等煙香說完，皇帝點了點頭:“煙香姑娘問得極好。安兒，你告訴大家，此事，是否屬實?”

　永安王不暇思索:“回父皇的話，此事屬實，兒臣可以作證。”

　他說著，目光掃了周圍一圈，繼續說:“當日，在梅花山打獵，鳳南陽鳳大人來梅花山找父皇，說了皇兄楚天闊的事。他信誓旦旦向父皇保證，皇兄楚天闊是被冤枉的。為了防止皇兄在天牢之中被暗害，父皇不得已才下了那道口諭，特赦楚天闊和忠勇王出天牢，恢復自由之身。”

　單純無心機的永安王並未多想，實話實說，把他所知道的事，一五一十說了出來。他的一番話，不僅證實了口諭真實性，還說得有理有據，把他父皇為何下這道口諭，解釋得合乎情理，讓整件事脈絡清晰。

　嗯，聽著像是那麽一回事。

　不止如此，永安王還當面宣讀出了那道口諭:“傳皇上口諭，特赦楚天闊與遲樂出天牢，恢復自由之身。”

　他說的，與李爽之言，一字不差。如此一來，口諭確實為真。

　這口諭一出，仿佛一巴掌扇在皇上臉上，頓時火辣辣的感覺。令她無比焦慮的是，她的皇兒如此胸無城府，將來如何治理這天下?她一臉怪異神色，心中五味雜陳。

　就在皇后心中波瀾起伏時，煙香又開口:“皇上，既然證實了口諭為真，那麽段大人放我大師兄出天牢，便無違法亂紀。為何要撤了他的職?”

　原來，剛才只是熱身，這才是較量的開始。

　皇后屏住了呼吸，不安的情緒湧了上來。因為，撤了段子生大理寺卿職位，就是她所為。若是皇帝追問起，她可如何自圓其說?她暗自捏緊了藏在袖子裡的拳頭。

　強烈的心跳，令她的腦子一片空白。她大呼一口氣，強迫自己必須冷靜，不能慌。兵來將擋，水來土掩，她唯有迎難而上。

　段大人看向煙香，目光晦澀難明，帶著濃濃的複雜之意，但是目光中並無感激。

　對於煙香的直言不諱，楚天闊與楚傲飛很無語，暗自為煙香捏了一把汗。她這樣不分場合毫無顧忌地言語，難免會吃虧。

　東方紅、李爽沈梅，並未嗅到不對勁。他們本身也是豪爽不羈之人，不覺得煙香這麽說，有何不妥。經煙香這麽一說，他們競對她心悅誠服。在這皇中，天子跟前，常人連抬頭見皇帝的面，都沒有膽量。

　煙香卻如此稀松平常對待，儼然在拉家常。好魄力！

　由其是東方紅，他更是對煙香另眼相看。他覺得此時的煙香，率真不羈膽識超群，富有正義感，懂得為他人著想。

　他情不自禁在心裡拿煙香和水脈做比較。他私自以為，煙香胡鬧歸胡鬧，骨子裡明辨是非。雖然煙香不及水脈寬容大度溫柔嫻淑，但是她活潑可愛古靈精怪。

　嗯，煙香是個魅力十足的可人兒。東方紅感情的天平在傾斜。

　偏偏皇帝與東方紅想法南轅北轍，他極其不喜歡煙香這樣心直口快、不守規矩。

　他心中不悅，加上煙香的話，令他駭然，以是，他眸光一暗，臉上一片陰鬱。

　大理寺卿被撤職?是誰這麽大膽子，敢這麽做?他才昏睡了多久，就發生了這樣的事！皇帝的目光，朝周圍掃了一眼，落在皇后身上。見皇后一副失常的樣子，已然明白了幾分。

　家醜不可外揚。當著眾人的面，他想給皇后留條後路，便沉默著沒有做聲。他面上聽而不聞、視而不見，心裡已經有了主意。他決定私底下處置這件事。

　皇后心慌意亂，等了片刻，未見皇帝發火，心中一塊石頭落了地。皇帝終是放了她一馬。

　東方紅、李爽、沈梅他們看著皇帝不作為，有些訝異。為何皇帝對這事漠不關心呢?

　一般情況下，應該是查問一番才是。難道說，皇帝有什麽苦衷?或是，不信煙香的話?

　東方紅和李爽兩人猶豫著，該不該出面證實段大人被撤職一事?但見皇帝一臉陰鬱，他們隻得作罷。

　相爺不免有些松懈。皇帝投鼠忌器，不會公然處置皇后，看來他們要除掉楚天闊，還有機會。

　一般人，都能看出皇帝的態度，然而，煙香除外。

　煙香見皇帝良久沒有表態，一副置若罔聞的樣子，她著急了。她決定做的事，就一定要盡力去完成。她既已決定幫段大人討回公道，就不會半途而廢。

　她按捺不住，提高了音量，揚聲:“皇上，段大人並無過錯，請皇上恢復段大人大理寺卿一職！”

　如果說先前煙香的話，令在場有些人還暈頭轉向不明所以，此刻她說出的話，則令眾人了若指掌。她的聲音洪亮，吐字清晰，令在場的人都聽得清清楚楚。

　眾人感受出奇一致:這煙香姑娘好大的膽子！竟敢口出狂言，指使皇帝做事！

　皇帝臉色一暗，心中的怒火越燒越旺。他本想將此事壓下，私下裡再處置。恢復大理寺卿一職，還不是他一句話的事。奈何這煙香，一再提起此事，給他當眾難堪，逼著他不得不當眾做決定。

　他的胡子微微抖動，頗有幾分惱怒之色，隱忍著問:“這是怎麽回事?”

　當事人段子生還沒有說話，李爽和楚傲飛兩個知情人也為發言。

　煙香又著急忙慌搶著開口了:“方才，我聽宮門口的守衛說……”

　是可忍孰不可忍！

　“放肆！”皇帝忍無可忍，對著煙香大喝一聲:“朕沒問你話！”

　莫說煙香只是一介民女，就是皇后皇后高貴之軀見皇帝發飆，都得下跪。

　可煙香怎麽著?她面上一副詫異神色，沒錯，是詫異，不是惶恐。她在心裡吐槽，奇了怪了！她又招誰惹誰了?皇帝是大師兄的父皇，大師兄溫文爾雅，喜怒不形於色，皇帝卻如此喜怒無常，性子差這麽多?

　她不由得叫苦不迭，皇帝這是把怒氣都撒到她身上?她何錯之有！她何其無辜！

　在煙香眼裡，皇帝只是大師兄的父皇，算來是她未來公公。她對皇帝並不畏懼。

　煙香孤陋寡聞，不知天高地厚，不懼皇權，不怕天威。並不代表別人也不怕。

　楚傲飛連忙跪下，輕喝一聲:“煙香！跪下！”

　煙香一臉茫然，不知發生了什麽事?聽見師父叫她跪，又見師父神色慌張，拚命對她使眼色，示意她下跪。

　想起之前在宮外，她答應師父的話，要循規蹈矩，不惹是生非。既然答應師父在先，就得遵守。師父的話，她不能不聽，讓她跪，她就得跪！

　於是她走到師父身邊，對著皇帝跪了下去。但是她很納悶，師父為何那麽怕皇帝?好歹師父養大了大師兄，於皇帝有恩，理應皇帝敬畏師父才是。

　皇帝正在氣頭上，並沒有開口叫楚傲飛起來。他臉上一片威嚴之色，昂著高貴的頭顱，低眸怒瞪煙香。

　他身上的怒氣隱隱散發出來，將在場的人都震懾住。

　見此情景，沒有緣由的，不少人紛紛跪了下去。就連皇后，相爺，以及那幫朝臣都跪下了。

　最後，只有東方紅、李爽、沈梅、永安王、楚天闊五人，陪同皇帝站著。

　以是，許多人敢怒不敢言，在心裡把煙香罵了個遍。

　楚傲飛悄聲對煙香說:“快給皇上賠不是。”

　煙香哭喪著臉，很是委屈:“師父，我不過是實話實說，礙著誰了?我哪句話說錯了?”

　她的話，落在皇帝的耳裡，皇帝怒氣更甚！

　旁人聞之，唏噓不已。

　楚傲飛頓覺一口老血幾欲噴了出來。事已至此，煙香還未察覺她的錯誤，他不該將煙香帶進宮來。

　他真是悔不當初，哎，怪他失算了。他讓大徒弟楚天闊自小就翻閱一些關於宮廷禮法的書籍，有意無意給楚天闊滲透帝王心術、治國方略。

　然而，他卻並未讓煙香接觸這些，以致她如同一張白紙，對宮中禮節不懂分毫。

　他萬萬沒有想到，他的兩個男女徒弟，會萌生愛意，墜入愛河。楚天闊終是要回宮當太子的，煙香怎麽辦呢?像煙香這樣，怎麽在宮中生活?

　恐怕，煙香以後的日子可有苦頭吃了。今日，剛一見到皇帝的面，她就把皇帝得罪了，以後，她還如何在宮中立足?

　周圍一片靜謐。緊張的心跳聲，毫無規律的呼吸聲，在這安靜詭譎的氣氛下，異常清晰。

　興德元年，洪高德稱帝，建立大西國，定都鳳城。政權建立初期，周邊國家對大西國虎視眈眈，無端挑起戰火，洪高德皇帝禦駕親征。出征前，西宮娘娘許貴妃懷有身孕8個月。皇帝擬詔，若生皇子，取名洪承業，立太子，若生公主，封常玉公主。

　洪帝離宮後，夏皇后使計讓許貴妃滑胎，誰知，天不遂她願，許貴妃腹中胎兒出生，居然成活了。

　“陛下本就寵愛許貴妃，現如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后寶座要保不住了。”

　“可不是嗎?聽西宮裡的宮女說，那太子生得白白胖胖，甚是可愛，面容酷似陛下，眉目間有一股正氣，長大後定是個好皇帝。”

　這是皇后宮裡的小宮女在私底下悄悄議論。

　即使她們不議論，夏後也知道，自己不設法除掉太子，恐怕以後日子不會好過了。

　她隨即招來自己的哥哥相爺和禦前侍衛總管楚祥共同商議對策。他們密謀好了要火燒西宮，由楚將軍執行。

　在關鍵時刻，楚將軍放棄了加害太子的念頭，以自己的親兒子換取太子出宮。

　許貴妃哭哭啼啼間，把心一橫，拿起發簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在兒身，痛在娘心，刺完字，許貴妃痛的肝腸寸斷。她顫抖著雙手給太子掛上塊玉佩，那是皇上親賜的，當今世上，僅此一枚。

　許貴妃給楚祥磕頭，聲淚俱下道“楚將軍，請受我三拜，你的大恩大德，本宮來世再報。”

　“娘娘，萬萬使不得，快快請起……”說話間，聽到外面有腳步聲，楚將軍抱起太子，從側門匆匆逃走。

　許貴妃暈了過去。

　來人正是禦醫鳳南陽。傳說此人原是江湖中人，外號算命先生鬼見愁。他能掐會算，不僅醫術高明，而且武功不凡，。他抱走楚將軍兒子，施展輕功，在皇宮中穿梭自如，輕易甩掉宮中侍衛的追捕，平安出城。

　夏後命人火燒西宮，許貴妃及一乾人等葬身火海。在清點屍體時，發現少了一個嬰兒屍體。加上楚祥將軍下落不明。夏後和相爺斷定，太子極有可能是楚祥抱走了。於是，夏後暗中派人追殺楚祥將軍。

　興德四年，皇上凱旋而歸。

　夏後精明能乾，把此事瞞得滴水不漏。洪帝並不相信許貴妃當真死於意外。他時常做夢夢見太子，一直派人暗中調查此事，然而一直查不出真相，楚祥失蹤，鳳南陽也消失匿跡。

　興德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝對這兒子，顯然沒有寄予厚望。夏後心想，即使皇上遲遲不下詔，冊立新太子，他日洪帝駕崩，皇位遲早是她兒子的。不過，她還是有所顧慮，二十四年前，她派人追殺楚祥，楚祥傷重而亡，太子卻不知被何人救走。

　二十多年來，太子音訊全無。倘若太子還活在世上，那麽他將是洪承安繼承皇位的最大威脅。況且，一旦此事揭發， 她跟相爺必將大禍臨頭。

　洪高德皇帝在位二十四年，他勵精圖治，知人善任，國力強盛，百姓安居樂業。洪帝日漸衰老，越來越想念失去的大皇子，終於病倒了。

　得知洪帝病倒，鳳南陽潛入宮中見皇上。

　“大膽鳳南陽，你可知罪，你躲朕二十多年，朕二十多年都在派人尋找你跟楚將軍。你可知道許貴妃的事?”洪帝看到他喜極而泣。

　“皇上，臣有罪。當年皇后要火燒西宮，臣得知後趕到，臣晚來了一步，太子已經被楚將軍抱走。慌亂中臣救走了楚將軍兒子，交與一世外高人撫養。這二十四年來，我一直在暗中尋找太子下落，卻一直沒有找到。臣有負皇上重托。”鳳南陽滿是愧疚。

　“好個皇后。這些年我看她安分守己，悉心教導皇兒，卻不曾想過，她竟如此惡毒。朕要將她打入冷宮！”洪帝氣的咬牙切齒，猛拍禦案。

　“皇上，萬萬使不得。無憑無據，皇上若是這麽做，必將會引起朝廷動蕩，百姓恐慌。”鳳南陽勸道。