段子生以讚賞的目光，看著遲樂，點了點頭，表示同意。他驚堂木一拍，大聲道:“就依王爺之意。每人打二十大板。”

　那些要狀告忠勇王的捕快，紛紛趴在地上，等候挨打。當下，打板子的衙役上前，舉起板子，對著那些人的屁股，用力敲打下去。

　挨板子的人，個個都咬緊牙關，疼得死去活來，也不敢叫出聲。

　打在別人身上，痛在別人心上。完全與煙香無關。然而，煙香卻看得直皺眉，慌得捂上眼睛。她的心裡萬分複雜，各種情緒都有，唯獨沒有幸災樂禍。

　打完板子，段子生說道:“現在，你們可以告忠勇王了。”

　當下，那些剛挨過板子的人，一臉不可名狀的痛苦申請。面對段大人的問話，隻得娓娓道來。

　他們一人說幾句，將那天劫囚之事，原原本本地道了出來。

　情景再現:

　那日，是陸浩公開問斬的日子。囚犯還未押至，彩霞街刑場就已擠滿了圍觀的群眾。

　人群裡三層外三層把刑場包圍了起來。現場人頭攢動，一片人聲鼎沸。使得原本莊嚴肅穆的刑場，顯得有些像鬧市。

　他們按照規定時刻，押著囚車從知府衙門出發，前往彩霞街的刑場。押解囚犯的囚車，沿途所經過街道，則顯得冷冷清清，並沒有什麽群眾駐足觀望。好似有人故意引領人流。

　他們的捕頭東方紅，對此深感不安，總覺得事有蹊蹺。於是，他對他們吩咐道:“大家提高警惕，以防有人劫囚車。我去前面探探路。”

　“是！東方捕頭！”他們揚了揚手中的劍，立即回道。

　東方紅離開了隊伍。

　他們謹記東方紅的交代，打起了十二分的精神。他們一大群人，隊伍浩浩蕩蕩，押著囚車。囚車上的陸浩戴著手銬腳鐐，半蹲著，身子在囚車裡，頭伸在外面，面無表情，目光呆滯。

　直到押囚車的隊伍，行至通往彩霞街刑場的拐角處。就在此時，有兩個蒙面黑衣人，舉著劍，向他們衝了過來。

　“都閃開。”其中一名蒙面人，舉著劍，大喝一聲。那聲音洪亮，很明顯是男子的聲音。而且看身形，也是男子體格。

　他們一看衝出來兩個蒙面黑衣人，頓時警覺起來。

　為首的官差把手中的劍一揚，斥責道:“好大的膽子！竟敢劫囚，抓起來。”

　那名蒙面男子連連擺手，一臉皮笑肉不笑，道:“誤會。誤會。”

　說完拉上另一名蒙面人趕緊跑。

　“抓起來。”為首的官差，手一揮，拔出劍鞘。

　頓時，全部人圍了上去，把兩蒙面人團團圍住。

　他們於蒙面人交手。四面八方，一片刀光劍影。須臾後，其中一蒙面人的面巾掉了。他們看得清清楚楚，此人就是忠勇王遲樂。

　不過，最後還是讓他們逃脫了。就是遲樂與另一蒙面人將他們引開，給楚天闊製造機會，使得楚天闊能順利劫囚車。

　所以，遲樂也是幫凶。

　聽完這些，煙香有些慶幸。幸虧他們沒有認出水脈姐姐。隻認得遲樂大哥。遲樂大哥參與劫囚，要什麽緊嘛?告他都要挨打板子，怎麽可能判他刑呢?

　煙香居然有這樣的想法。不得不讓人懷疑，她是個法盲。

　幾個原告陳述案發經過，一板一眼，有理有據，讓人不得不信服。

　段子生一拍驚堂木，目光看向遲樂，面色凝重道:“王爺，你現在已成被告，請下堂！”

　遲樂嘴角抽了抽，不以為然地從椅子上站起身，緩緩向楚天闊走去。

　煙香與楚天闊的目光，皆是緊隨著遲樂的一舉一動。

　遲樂走近楚天闊，與楚天闊並列挨在一起，他悄聲打趣說:“這下，有難同擔了。”

　楚天闊有些哭笑不得。

　相爺的臉上露出一抹奸詐的笑。他心裡好不愜意。死到臨頭了吧?看你們還得意啥！這下，他一定要將兩人整得永世不得翻身。他一副成竹在胸的樣子，等著段子生的裁決。

　衙門外的百姓們，對事情這樣的翻轉，充滿驚訝。看熱鬧不嫌事大。他們皆是指著公堂上的人，七嘴八舌地說開來。

　“肅靜！”段子生驚堂木一拍，看著遲樂問:“王爺，對於原告剛才的指證，你可有異議?”

　遲樂與楚天闊性情相近，都不虛偽。凡事實事求是:“段大人，他們所言句句屬實。”

　段子生心下一沉，面上微微動容。想不到遲樂如此爽快承認。

　他隱隱覺得此事暗藏玄機，絕不像表面如此簡單。遲樂與楚天闊大方坦承，參與劫囚之事。可見，他們心胸磊落，不像是以身試法之徒。莫非此事另有隱情?當真如他們所言，陸浩罪不至死?

　他昨日與少卿雲白商議此事。將重點圈在劫囚之事件本身，卻未詳細分析動機。看來，此案還得再仔細斟酌。

　面對公堂上的眾人，以及公堂外的眾多百姓，段子生驚堂木一拍，朗聲宣判:“此事還有待查證，明日再審。退堂！”

　“慢著！”相爺冷冷開口:“段大人，這是何意?真相已明。人證俱在。楚天闊是劫囚主犯，忠勇王遲樂是從犯。為何還要查證?”

　這……段子生一時無言以對。

　煙香站了起來，憤憤不平:“我大師兄和遲樂大哥是承認參與劫囚之事。但不能因此定他們的罪。陸浩不該判刑！”

　大理寺卿段子生還未開口，大理寺少卿雲白搶先問:“何以見得?”

　煙香為陸浩正名:“陸浩他雖曾淪落為山賊，做了不少錯事。但是他早已棄邪歸正。上天有好生之德，豈能不給他改過自新的機會?他因殺了相府千金夏荷，被判死刑。然而，夏荷之死，定有蹊蹺……”

　相爺聽得一陣心慌意亂，急急打斷煙香的話:“一派胡言！”

　“段大人。本相爺今日特意前來交代大人，此事皇后大為關注，一切遵循律法。定案之後，一定要嚴懲！”相爺使出了殺手鐧，把皇后這個強大的後台，亮了出來。

　堂上忽然一片安靜。堂外卻是一片喧嘩。...

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