朱朗看叔父有點癡迷於鄭鋼寫的詩詞，感覺他有點神思恍惚，趕忙提醒:“叔父大人！這是大人精心編造出來的花言巧語，他在欺騙您！”

　　讓勇進頭痛的艱難抉擇，其實也就是天子與百姓之間的選邊站，是當忠臣但百姓不安，還是當逆臣而讓百姓平安?“賢侄你不懂！大人雖然殺伐決斷、梟猛狠辣，但他還算是個‘言必信，行必果’的人。他給了愚叔這樣一個造就盛世美景的承諾，他應該也不屑以此欺詐愚叔的。”

　　問題就在於世事無兩全，好了這邊好不了那邊，勇進既想當吳越的忠臣，又心系天下百姓安危，這個就太不容易了。“可是，叔父大人，一旦大人一統天下、靖平四海之後，他便極有可能代宋自立、開國稱帝了！”“是啊！所以愚叔才要好好思量一番啊。”

　　鄭鋼統一江南的進程越來越近了，軍隊的操練，糧草的儲備幾乎接近尾聲，關於如何處理孔盛章的事情，還該有個了斷。六月赤夏本是驕陽勝火、酷熱灼人，然而廷尉署後院的牢獄之中卻是晦暗無光、陰氣森森，黑洞洞的甬道間颯颯寒風直吹得人毛發悚然。

　　鄭鋼心裡想，孔盛章平時養尊處優，把他在牢房裡關一陣子，說不定就軟下來了，然後就能說服他配合。一間九尺見方的獄室內，到處彌漫著一股腥腐刺鼻的臭味，令人聞而作嘔。只見孔盛章披枷戴鎖，端坐於枯草席上，雙目垂簾而閉，恍若一尊石像一般漠然不動。

　　今天鄭鋼親自來到幽禁孔盛章的監獄裡看望他，鄭鋼自然是希望孔盛章能夠回心轉意，能向他屈服，孔盛章聽得步靴聲響，緩緩睜開雙目。牢門之外，十余名高大武士，右手高舉火把，左手按著腰刀，一字兒排開，殺氣騰騰，凜然而立。在火把焰光的映照之下，鄭鋼一身便服，滿面沉峻，背著雙手，拖著長長的背影，緩緩走了過來。

　　看到孔盛章在牢房裡受苦多日，鄭鋼心裡暗暗得意，誰讓你不聽話呢?早點退讓就沒那麽多苦頭給你吃了。“盛章兄，你在這裡還一切安好罷?”在一片難挨的靜默中，還是鄭鋼先行慢慢開口了。孔盛章冷冷一哼，並不作答。

　　鄭鋼見孔盛章堅貞不屈，心裡說不出的惱火，都被關在牢房裡那麽久了，還敢與我頂著敢?瞧著孔盛章這一臉的傲氣，鄭鋼眉眼間殺氣漸濃，語氣也越來越冷:“身處囚室、披枷待罪，生死存亡系乎他人一念之間，盛章兄心中可有懼意?”

　　孔盛章之所以反對鄭鋼，主要原因就是鄭鋼有篡位之野心，不尊重帝室天子，除此之外，孔盛章對鄭鋼並無其他意見，他靜靜地看著鄭鋼道:“倘若大人您能一如既往地匡扶帝室，孔某至今亦會對您歌之頌之，助您流芳百世……”

　　鄭鋼心想，孔盛章實在是冥頑之徒，天下非一人之天下，有道者居之，無道者讓之，這本來就是順應天理的事情，“唉……孔大夫！您為什麽還那麽迂腐呢?我鄭家巍巍崛起直逼帝室，實乃天時使然，並非鄭某情願如此。”

　　自古以來，多少王朝輪流執政，改朝換代的事情不知發生了多少次，為何現在你就那麽想不開呢?鄭鋼言道，“太史令王立精曉天文星相，不也是曾公開上奏陛下:‘前太白守天關，與熒惑會;金火交會，革命之象也。宋祚將終，必有人傑起而代之。’孔大夫，您博古明今、通時達變，不會不明白這一點罷?”

　　儒林士族最大的本領就是鬥嘴，武的不行，打嘴仗無敵，鄭鋼想和孔盛章說理，

估計是撞在槍口上了，孔盛章隨口反擊:“哦?你鄭家代宋便是‘天時使然’?王立滿嘴的鬼話，你大人也信?他還不是看在‘太史令’的好處上才大放厥詞?”孔盛章臉上的笑容淡淡的，“就借你這篇鬼話來說，若論當世人傑，莫過於隴西皇甫嵩。他能文能武，兵動若神，百戰百勝，功高威盛如他者，尚且不敢妄自尊大、逼上自立，何況你大人僅恃天子威靈而粗定中原乎?真不知你這‘天時使然’之言從何道來。”　　鄭鋼聞言，也實在沒辦法繼續與孔盛章鬥嘴，乾脆就亮出自己的底牌，一口價，能成交最好，成不了就只能散夥。他慢慢收淚而止，沉默半晌，一聲長歎:“這樣吧，孔大夫，此刻南征在即，鄭某亦無暇與你一辯天命循環之理。你且先回魯國曲阜孔廟閉門靜養一段時間，拋下萬般雜念，慎觀天下大勢——待鄭某從江南凱旋之後，鄭某一定親赴孔廟聆聽您的高明之言，如何?”

　　孔盛章也是一根筋，一條道走到黑，不願意拐彎。俗話說:“留得青山在，不怕沒柴燒”，但他就是一心赴死，攔都攔不住。一聽鄭鋼此言，臉上的笑意漸漸變濃，心道:你大人惺惺作態、彎彎繞繞、大費周章，說到底還是想讓我遠離越都，閑居偏州，當一個不問朝事、不論是非的啞巴，這樣你就能在朝廷一手遮天、翻雲覆雨了！這等精明的盤算，只怕你今日終是難以如願了！

　　多少人在鄭鋼面前噤若寒蟬， 連大氣都不敢出，也只有孔盛章，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，迎視著鄭鋼滿臉如冰山一般擠壓過來的陰沉之色，孔盛章面色平靜得一如大海，仿佛足以包納一切的後果:“大人，你要殺便殺、欲斬便斬，不必這般遮遮掩掩、吞吞吐吐！孔某自獻忠帝室以來，早已將生死置之度外，又何懼你的威逼利誘?你若真有幾分梟雄氣象，乾脆來個痛快的，一刀砍了孔某的人頭去！反正我孔盛章只要還有一口氣在，就絕不允許你對帝室九鼎稍有覬覦之跡！”

　　話已至此，該說的都說完了，接下去就是分道揚鑣啦，鄭鋼把臉都漲紅了，一時說不出話來，獄室內一下陷入了一團沉沉的死寂之中。過了半晌，鄭鋼氣急敗壞的聲音咆哮了起來，在牢獄甬道間震蕩著:“孔盛章！鄭某如今對你已然做得仁至義盡，你日後須是怨我不得。”

　　宋高祖劉邦當年艱苦創業，打下吳越江山四百年，傳到南宋皇帝手中，現在眼看著搖搖欲墜，“啟奏陛下，太師大人前來求見。”趙彥站在禦書房門外忽然高聲宣道。趙無極心頭一震，急忙用心整了一整身上的袞服冠冕，端坐龍床之上，肅然而道:“宣。”

　　鄭鋼自從當上太師以後，比當年的唐太師和李亮也差不多少，專橫跋扈，根本不把天子放在眼裡，他話音剛落，鄭鋼便傲然挺胸扶劍徑自而入，邁步走到禦案之前，微一欠身，道:“老臣見過陛下。”鄭鋼既然沒有施禮，趙無極就不可能像往常對待其他大臣一樣回答“免禮”，他雙眉倏地一跳，淡淡應了一聲:“太師平身。”