“夫君，這位姑娘是?”久別重逢場面被一個輕聲的呼喚打斷了，一位女子從神谷身後走出，樣貌稱不上絕美，但十分端莊溫柔，看向神谷的目光中透著滿足與自豪，懷中還抱著一個兩三歲的孩子。

　　神谷的表情變的十分精彩，透出一絲掙扎，最終放開了英落，牽起那名女子的手介紹道:“這位是英落姑娘，我幼時的好友，也是劍術天才，我倆多年未見，不成想今日竟在此處重逢。”

　　“英落姑娘，你好。”女子恭敬的行禮。

　　“啊，你也好。”英落連忙回禮，然後用胳膊肘碰碰神谷，一副羨慕的表情說道:“你可以啊，竟然娶了這樣一個大美人，就是當時說的定親對象嗎?”

　　神谷點了點頭。

　　他沒有告訴英落，為了某人，他用各種借口將婚期拖後了整整五年，直到前年才在多方的壓力下妥協。

　　“這是你們的孩子嗎?幾歲了?叫什麽?”

　　回答她的是神谷的妻子，語氣中充滿了幸福。

　　“今年兩歲，叫做薰。”

　　“神谷薰，真是個好名字！”英落湊過去逗弄了兩下，卻不想被薰牢牢抓住了頭髮，費了好大的力氣才得以掙脫。

　　薰伸著手，眼睛裡全是淚水，嘴裡發出含糊不清的聲音:“要，要……”

　　“哈哈，看來小薰很喜歡英落姑娘呢。”女子輕笑著說。

　　她揉了揉被拽的生痛的頭髮，苦著臉，自己不論上輩子還是這輩子，都不會跟小孩子相處啊。

　　“英落姑娘，如果可以的話，能請您來做這個孩子的劍術指導嗎?”

　　“唉，神谷的劍法也很不錯吧，為什麽找我呢?”她奇怪的問。

　　女子看著正跟總司說話的神谷，微笑著說道:“我還是第一次見夫君笑的這麽開心。我想，如果您能當薰的劍術指導，夫君也會很高興吧。”

　　英落覺得自己忽略了什麽，但怎麽也無法察覺。

　　“嗯，如果神谷不反對的話，我會的。”隻能這樣回答。

　　女子抱著小薰，感激的說道:“十分感謝，屆時我會準備好酒宴，期待您的到來。”

　　“有酒嗎?那可真是太好了。”英落舔了舔嘴唇:“你也會喝酒嗎?”

　　“見笑了，幼時常陪家父飲酒，婚後就不曾喝了。”

　　“酒怎麽可以不喝，到時一定要跟我喝一杯啊。如果神谷責怪你，我幫你教訓他。”

　　女子掩著嘴，呵呵笑著:“好，我會期待的。”

　　“那就一言為定啦！”

　　神谷看到了站在一旁的總司，微微躬身說道:“在下神谷越路郎，未請教姑娘是……?”

　　“在下衝田總司！”

　　神谷驚訝了一下:“原來是鼎鼎大名的新選組一番隊隊長，久仰！”

　　總司點點頭:“神谷活心流，活人劍神谷越路郎，也是如雷貫耳！”

　　“不敢！”

　　“喂，神谷，你果然創立了自己的流派嗎?”英落滿是敬佩，然後果斷發起了挑戰:“哪天來一場吧！”

　　果然還是老樣子嗎?

　　神谷笑了:“好呀，我在京都有一所道場，我平時都在那裡，英落你隨時來都行。”

　　“那就一言為定了！”

　　“一言為定！”

　　雙方互相道別，看著神谷一家人離去的背影，英落突然覺得有些寂寞，她想比古，想劍心，想家……

　　於是總司抓住了她的手，傳遞著溫暖。

　　“神谷是好人，

她的妻子也是好人，小薰也會快樂的成長吧。”英落羨慕的說。　　“如果喜歡那樣的生活，為什麽不找個人嫁了?”總司給出了建議。

　　英落噗嗤一聲笑了，笑的眼淚都滾出來了，總司摸摸她的腦門，想看看她是不是發燒了，突然跟個傻瓜一樣笑個不停，自己說了什麽好笑的事情嗎?

　　“總司。”

　　“嗯?”

　　“祈園祭很好玩呢。”

　　“是呀。”

　　“明年再一起來吧。”

　　“……好！”

　　同一天，英落與三人做下了約定。

　　飲酒，切磋還有未來。

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　　劍心抱著刀，靠在窗邊睡著了。雪代巴輕輕走了過來，替他披上薄被。看著對方稚嫩的臉龐，才發現他不過還是個孩子。

　　她退出門外，卻發現那裡不知何時站著一人。

　　“桂先生……”她連忙行禮。對方可是長州藩的大人物，是一言就可決定數萬人生死的領袖。

　　桂小五郎擺擺手，示意無須多禮。他透過門縫看了眼依舊熟睡的劍心，頗有些驚訝:“緋村睡著時……竟會讓你接近嗎?”

　　“這也是最近的事，之前有一次，差點被殺掉。”雪代巴平淡的說著驚心動魄的故事。

　　“是嗎?那一定是代表雪代姑娘被緋村接受了吧。”桂小五郎和藹的笑著:“果然，是劍鞘的最佳人選啊。 ”

　　“劍鞘?”

　　“不錯！”桂小五郎說道:“緋村現在就像一把出鞘的利刃，不斷的斬殺著敵人。但他太鋒利了，這樣下去，連他自己也會被傷到。為了避免發生這樣的事情，我希望雪代姑娘能作為緋村的劍鞘，給這把利刃一個可以休息的歸宿。”

　　“為什麽?”沉默了一會，雪代巴問道:“他不是劊子手嗎?應該越鋒利越好吧。”

　　桂小五郎苦笑著:“說來慚愧，我可能把他……帶上了一條不歸路。”

　　“你後悔了?”

　　“有點吧，但為了開創新時代，也……”

　　“所以讓一個孩子成為殺手?”

　　空氣又沉默了。

　　“失禮了，我該去廚房幫忙了。”雪代巴行禮，轉身離開。

　　桂小五郎沉沉歎了一口氣。

　　片貝走了過來:“桂先生，宮部先生又差人來叫您去參加會議了。”

　　桂小五郎面上露出一絲怒氣:“都說了，我不會去的，我也堅決反對這件事情。”

　　“可，對方態度很強硬，還有消息說他們得到了新的武器，有很大機會可以成功。”

　　“這不是成功與否的問題！”桂小五郎咬牙說道:“竟然要火燒京都，宮部那些人是瘋了嗎?這不是開創新時代，這隻是血腥的屠殺！”

　　“那……”

　　“回絕他，在他改變主意之前，我是不會參加任何的集會活動的！”桂小五郎堅決的說:“開創新時代是需要殺人，但殺人並不能開創新時代！”

　　就算能，那也不是我想要的新時代！