“……所以說，這次回收的‘杜卡勒斯’的屍體是非常具有研究價值的，對這些災獸加以解剖、分析，便可以為仍然在前線與災獸浴血拚搏的獵人提供相當寶貴的資料，這樣他們狩獵的成功率就能大大提高了。”

　　昆側過身，用自己的脊背招呼著艾格文斯，對他的發言更是一副愛理不理的樣子。

　　此時的屋中只有相性不加的二人正獨處一室，就在艾格文斯進屋露臉的那會兒，勞倫斯便抱著熟睡的少女悄悄地退出了房間。

　　即使是在所有與他有過交集的人中，艾格文斯也絕對是一朵另類的奇葩。只要稍有風聲，他便會像遊蕩在荒原中的孤魂一般，如影隨形地飄蕩過來。

　　好像只要跟在自己的屁股後面撿撿漏就會獲得無與倫比的幸福感似的，但這種“人肉監控”正是昆最為厭煩的。

　　昆支過眼，瞟了一眼金發的男人，他笑容滿盈的坐在原處，即使如此得不被待見他依然決定厚著臉皮的、留在這裡，仿佛已經咬定了對方一定會回應他的發言似的。

　　事實上，結果也確實如他所願，昆瞅了他半天，最後還是輕歎了一口氣。

　　“你們愛怎麽弄就怎麽弄吧，反正那坨肉對我也沒用，有什麽要說的就快說吧，反正說完了以後我也不會挽留你……”

　　“終於願意當我的聽眾了嗎?真是不容易啊~不過你應該已經察覺到了吧?本來回收怪物屍體這種小事是用不著我親自動手的……”

　　似乎是終於從男人那被廢話、客套話，和閑話塞滿的發言中聽到了要點，昆終於緩緩側過腦袋，總算有點兒搭理他的意思了。

　　“我的信你收到了麽?”

　　“當然，全篇都是用你們世界的文字編寫的。但是，很遺憾……我們沒能從黑岩鎮的反常狀態中找到任何有用的線索。”

　　昆一臉疑惑地皺起了眉頭。

　　“沒找到?那些古怪的異教徒呢?難道他們都是沙子堆出來的嗎?風一吹就全散了?”昆毫不掩飾地直接反駁道。

　　一個好端端的小鎮霎時變得烏煙瘴氣、人心惶惶，那些異端在這片和諧的土地上留下了短時間內無法抹去的傷痕，必須有人為這些離奇、荒謬的事情付出代價。

　　昆為死去的鎮長和那些生活在恐懼之中的善良居民們打抱不平，但艾格文斯也有他的苦衷。

　　歸根結底，他所領導的獵團即便擁有比肩憲兵團的等級，但他們對王國的治安卻沒有一點兒插手的余地。

　　過於激進的插手只能會視作越權，而這樣的行為所召至的後果無論對他還是對獵團的獵人們來說，都是一件極為麻煩的事。

　　正如同之前所闡述的那樣，獵團並不被其他機構的負責人所尊重，權利、經費與利益早已讓這個國家的政治環境變得十分虛偽，甚至是凶險的。

　　艾格文斯搖搖頭，大有一舉雙關的意味。一是他無法反駁昆的調侃，艾格文斯也不是第一次碰見這種情況了。

　　二是以他為首的獵團在對此類事件的追查工作上也確實是無能為力。

　　神出鬼沒的異端侵擾著那些無人問津的小鎮村莊，並進行各種令人匪夷所思的邪惡活動，當地的憲兵團對此卻是無動於衷，搞得王國現在人心惶惶。

　　再加上高層幫派林立，雖然國王仍是一國之君、獨掌大權，卻仍有後顧之憂。

　　就連一向自由安逸的精靈族也被卷入其中。

　　現在的曼德蘭，已是被推到了外憂內患的危險邊緣，

獵團能做的事情實在極為有限。　　也正是因為王國不容樂觀的現狀，這位年輕的團長才格外關注日益臨近的“聯合狩獵大會”，畢竟這是以獵團名義所能執行的最高級別的國家之間的聯合盛會了。

　　只有在獵團的主戰場上，艾格文斯才得以在模糊、複雜的國家縫隙間管中窺豹。

　　只有在明白了自己所處的立場後，他才能開始制定萬全的計劃。

　　按照往年的慣例，在大會結束以後，參與狩獵的各國會就戰果的瓜分問題進行商議，而這場極其微妙的“國際會議”便能讓這位年輕的團長對曼德蘭的現狀作出合理的判斷。

　　既然以上的話題都已經走到了死胡同裡，那麽昆還有所在意的事情也就只剩下了最後一件。

　　他撫摸了一下自己的腹部，負傷時的痛楚可謂記憶猶新。

　　想必這種刻骨銘心的劇痛也會在他的靈魂中留下不可磨滅的烙印吧。

　　“那麽，關於讓我負傷的這個少年和他能操縱災獸的事實你又有何發現呢?”

　　“關於這個，實際上在許多民間流傳的古老傳說中也有著相似的部分。‘能夠用樂器的鳴聲驅趕邪惡的災獸，為生活在這片土地上的人們喚來永遠的福音與庇護……’只是這些謠傳從來沒有被人證實過。”

　　“同樣的，到現在為止我們也沒能在周邊的城鎮與村莊裡找到那個少年，至少現在是這樣，我會讓那些在周邊村落活動的獵人多留意的……如果那個少年真的可以隨心獸化的話，事情就複雜了。”

　　“怎麽個複雜法?”

　　艾格文斯的突然皺了下眉頭，金色的發絲也順著皮膚的波動而滑落下了幾根。

　　霎時間，他的臉上浮現出了一副罕見的嚴肅神情。

　　“是預言，百年前的神諭的祭祀中出現的‘湖之預言’，這在歷代祭祀中出現的一次災厄預言，‘當詛咒之子褪去虛偽的衣缽，人類的歷史將迎來清算，而曼德蘭將會成為混沌的中心，並掀起陣陣狂瀾。’”

　　“所謂的‘詛咒之子’便是像這樣的異化人，雖然王國的歷史中也出現過擁有可怕、畸形異能力的人， 但能夠做到獸化的人還是聞所未聞。”

　　昆聽罷，眼睛緩慢地轉悠了一圈，他面不改色地問道:“這個預言的可信度有那麽高嗎?”

　　艾格文斯低頭輕笑了一聲，顯然他也並不是特別相信這些所謂的預言，但他還是實事求是地回答了昆提出的問題。

　　“哼，雖然我和你一樣，並不相信所謂的‘命中注定’。但所我知道的是，數百年前的曼德蘭一世在誤入了聖森林後，一位神秘的精靈族先知也對他做出了類似的預言，那預言的內容至今仍然篆刻在森林邊緣的一塊石碑上。”

　　——“驅散原始的黑暗，建立起秩序的豐碑。在這片土地上，一個偉大的國家將會被建立起。而敢於打破桎梏的人將有資格加冕為王。”

　　艾格文斯低聲念到，在他心中，那塊著滿是青苔的石碑上的文字仍然歷歷在目，想必每一個見過它的人都不會對那古老銘文的真實性抱有任何質疑。

　　“如果方便的話，能在來年春天回一次王都嗎?在城郊的獵團地下室裡可是保存了一件相當有趣的東西，趁他沒被憲兵團運走之前，我希望你能來看一下。”男人放下昂起的腦袋，臉上再次浮現出神秘的微笑，這也是他此行的目的所在之一。

　　“前幾天我在王都的時候你都沒提起，怎麽現在……”

　　“因為我擔心你看了後就忘了在離別日前會來團圓。”艾格文斯斬釘截鐵地打斷了昆的發言，他那金色的眉毛更是自信地抖動了幾下。

　　他確信無疑，昆絕不可能對那碩大的未知來物提不起興趣。