慌亂之中，我拿出玉簡，聯絡慈航。“師叔，您現在在哪?”

“我在塗山。”她回答，“這裡在打仗。出什麽事了?”

我說:“易叢珊產後大出血，快不行了。您能不能過來一下啊?”

她在那邊沉吟片刻，“沒有用的。我在那裡也沒有用。此乃天命，非人力所能改變。”

“此乃天命?什麽意思?”我問。

“哪吒，”她說，“此事我不能和你深談。不過你總會明白。”

等我返回房間，易叢珊早已沒了氣息。她的臉色如一張白紙。半截身子的底端已經浸在血泊之中，仿佛她渾身的血液都已流乾。

年僅二十二歲的她，再也沒有機會回到易水河畔，看著她的兒子成為鮮虞之王。

七日之後，我陪同姬高一家將易叢珊的靈柩送回畢邑。易叢珊的一對腿骨與她的身體一同入殮，葬於姬高的封地之內，與姬高的前妻葬在一處。

易叢珊去世當日，兩位日夜服侍易叢珊的鮮虞侍女當場在屋外自盡。這位侍女被埋在墳旁做為殉葬。當時其他幾位鮮虞侍女和武士也要自殺，被姬高派人阻攔下來，安排他們去守陵。

在離此不遠的地方，就是文王的陵墓。八個月前，也就是在那裡的離宮，發生了詭異的刺殺案。

我沒有回洛邑，而是留在鎬京，以便兌現陪伴梅琳最後一程的承諾。

數日之後，武王頒下詔書。行刺一案中，主犯22人全部處決，並梟首示眾。

其中黎侯恭父子、崇姒公主、徐蓋等九人處以腰斬。梅琳郡主雖為首犯，然以其重殘之身，獲特別開恩，準予於獄中處以斬首之刑。

其余八十七名從犯剝奪職務，發配雲夢之南。余下數百涉案疑犯不再追究，即日釋放。

我知道，在姬鮮的上表之中，遠不止這個數目。是武王在名單中勾掉了不少。可是這裡邊沒有梅琳。武王真的就那麽相信姬鮮上表中所說的嗎?還是他壓根就想借姬鮮之手進行一次大清洗?

臨刑那天，鎬京罕見地下起了大雪。我讓公主府中平日服侍梅琳的廚師做了她平日最愛吃的幾樣菜，帶到了獄中。

梅琳見到我，立刻就什麽都明白了。不過她什麽也沒有說，平靜地吃完了我帶來的飯菜。

隨後，姬鮮派來的監斬官宣讀了武王的詔令。梅琳聽完，用假手解下腰中的飄浮腰帶交給我。“這個我已經用不著了，還給你吧！還有，把我的假手也卸下來吧！”

我卸下她的假手，“表姐，你還有什麽要交待的嗎?”

她望著窗口外的飄雪，似在凝神眺望。

“你能把我送回到梅城，把我埋在父親身邊嗎?”

我點點頭，“我一定辦到。”

“還有，”她說，“請轉告易姬夫人，我始終對她深感歉疚。但行刺她的事件，並非我所為。”

“這些話，你親自跟她說吧！”我說，“十天之前，易叢珊因為難產大出血，已經先你而去了！”

“啊?”梅琳當時呆住了。

我接著說:“我想她會原諒你的。”我貼近梅琳的耳邊，“到了那邊，如果有人找你的麻煩，記得托夢給我。我去把他們擺平。我去過那邊，那邊的閻君都很怕我的。”

她笑了一下，“真的嗎?”顯然半信半疑。

“當然是真的。”我說，“絕無虛言。”

巳時已過，差役將梅琳架起，離開了牢房。刑場安排在廷獄的院中。當牢門大開，刑台上的積雪反射著刺眼的光線，刺骨的冷風卷著鵝毛大雪一下吹了進來。梅琳的身體立刻開始不住地發抖。

我急忙脫下身上的裘衣打算披在梅琳的身上。

她搖了搖頭，“不要。”最後是獄官取來一塊毛氈裹在她的身上。“梅郡主，”監斬官說道，“要不是大王開恩，把你裝上木籠，先遊遍鎬京再當眾處斬地話，你可就更遭罪了。”

梅琳聽了，沒說什麽。

那邊早有差役打掃乾淨刑台。一名差役蒙上梅琳的眼睛。她用不著捆綁，也沒有手腳可綁。兩名差役把她的身體按到刑台之上。劊子手手持一把利斧朝她的脖頸砍下。

美麗的頭顱滾落，一腔熱血噴濺到雪地之上。梅琳殘缺的身體軟塌塌地倒在刑台之旁。

差役把梅琳的屍身和頭顱裝上木籠囚車。雖然她已被先行處決，但仍需與其他死囚一同拉往刑場，在公開處決後梟首示眾。

我與監斬官一同上了馬車，押送21名死囚前往刑場。 這也是我可以陪伴梅琳的條件:以武王特使的身份監督判決的執行。

我看到了披頭散發的黎侯父子、崇姒公主以及幾位從前黎國和崇國的臣僚，徐蓋，還有其他一些被周國征服的諸侯。

徐蓋瞪著眼睛看著我，“哪吒！是不是你出賣了梅姑娘！”

當然不是我，但我無力反駁。

車隊在鎬京城中轉了將近一個時辰。除了早已身首異處的梅琳之外，其他人犯都在雪中被凍成了冰棍。而對於我來說，則是無比的煎熬。

而始作俑者姬鮮、姬度及姬處兄弟，竟沒有一個露面。莫非是想讓百姓覺得，這些人的死都是我造成的嗎?

盡管大雪紛飛，還是有很多鎬京的百姓走上街頭。畢竟一次性處決這麽多重要人犯，自鎬京建城以來並不多見。

我聽到人群中傳來接連不斷的唾棄和咒罵聲，還有人用爛水果和雜物向前面的幾輛囚車拋去。

坐在冰冷的馬車上，行駛在寒風中，我感覺自己的心已經被什麽東西吃掉，從紅色變為了灰色。

終於到了法場。先是十二名主犯被押上刑台，劊子手手起斧落，十二顆人頭先後滾落地上。

隨後差役抬出閘刀。黎侯父子、崇姒公主、徐蓋等九人被押出，由差役按在閘刀之內，只聽“哢嚓”之聲，九人均被攔腰斬斷。

之後，他們又被砍下人頭，與另外的十三顆人頭一起，懸掛於高杆之上。

行刑之後，監斬官回姬鮮處複命。我則直接進了王宮。

邑薑見到我，目不轉睛地盯著我。“妹妹，你從哪來?”

我不由淚如雨下，放聲大哭起來。