目光掃過爾朱皇后的臉，攖寧心中，暗自翻騰起仇恨的驚濤駭浪，淹沒一切罪惡、一切辜負，絕無平息的可能。

　她不能再坐等時機了！她要自己創造時機。

　唯有如此，葛郢才不必背井離鄉，她自己，也不必成日裡擔驚害怕自己女兒身被暴露。

　“那你倒是說說看，想要哀家如何賞賜於你?”太后劉姬突然發問道。

　關於這個問題，攖寧早已想好了。

　她躬了身，恭謹道:“前陣子從戰場僥幸活命回來，太后認為我年紀尚幼，還缺乏歷練，不足以委以重任。今次小人鬥膽，懇請太后給小人一個任職，無論是驍騎營，還是五軍兵馬司，抑或是宮中羽林衛，無論任職高低，小人都想一試。”

　“可你雖進了儀鸞司已快兩年，但大部分時間在南邊戰場，接受儀鸞司各司教的培育時間，其實並不長……”劉姬對此很有些不認同，“說說，為何急於獲得一個任職啊?”

　“小人以為，”攖寧誠摯道，“小人除了年紀略小一些，論學識和才乾，都不比同批入儀鸞司的人差，可勝任一官半職。”

　“呵！”劉姬不禁發笑，“你倒是不謙遜，自以為是得很！”

　話雖這麽說，但她語氣之中毫無輕蔑之意。

　“不過，”她話鋒一轉，道，“哀家還不能答應你。”

　攖寧一聽這話，暗自皺了眉。原本她以為，太后會答應安排她進宮做羽林衛的。看來，是她失算了。

　“母后，”這時，爾朱皇后笑容可掬地替她說話了，“這卓司徒少年意氣，有心任職，何不成全了他?依兒臣看，讓他在宮中做個羽林衛隊正，也未有不合適的。”

　劉姬卻是看也不看她一眼，呷了一口茶，隨即板下臉來，不溫不火問:“皇后喜歡這個孩子?她是卓太傅之孫，為人處事倒是很有幾分卓太傅少時之遺風。”

　爾朱皇后聽著這一句看似平平無奇的話，卻是臉色大變，忙道:“兒臣只是看卓司徒任命之心赤誠罷了……”

　攖寧看她面對太后，如此瑟縮畏懼之態，心中又覺諷刺，又感失望。

　“說到卓太傅，哀家倒是想起一件事來。”劉姬方才側目瞧了爾朱皇后一眼，旁若無人道:“前些日子哀家欲將卓家適齡的女郎賜婚與葛郡小侯爺，倒是無意得知，十四年前，卓家二房繼室嫁到卓家時，就帶了個才剛出生的女娃娃到卓家，說是卓家老二與這繼室在外頭生的。分明是這般出身，卻偏偏格外得卓太傅疼愛，你說怪是不怪?”

　爾朱皇后和攖寧心中皆是一嚇。

　難道當年之事，太后已經知道了?

　爾朱皇后強作鎮定，笑了笑，道:“這聽起來，著實有幾分古怪。但此事既然發生在卓太傅家，那也就見怪不怪了。卓太傅為人，母后您還不清楚嗎?”

　劉姬想了想，歎聲道:“倒也是。不過真是可惜啊！前兩天哀家派去洛城的人回京，告訴哀家，卓太傅生前那樣疼愛的這個女孩兒，前陣子突患重病，死了。”

　爾朱皇后一聽這話，連臉上尚存的淺淺笑意頓時僵住了。

　“太后您說什麽?”這時，攖寧表現出萬分吃驚悲痛的樣子，問，“您說我妹妹她死了?小人如何沒有收到家中來信?”

　劉姬臉上泛起幾分憐憫之色，道:“想必這個消息，正在路上吧！節哀。”

　攖寧悲痛不已，垂著頭沒有做聲，是一副就要哭出來的樣子。心中則在暗自揣度，太后這麽說，到底是誤聽了消息，還是要詐爾朱皇后?她如此篤定，看起來像是前者。

　洛城那邊，究竟發生了什麽?

　“卓司徒，我們再說說任職一事。”劉姬將攖寧從悲傷中強行拉扯回來，“你有心任職，為朝廷效力，這本是好事。但哀家不答應你，也並非小看了你，而是哀家認為，以你之才能，再在儀鸞司受訓個一年兩年，必成大器！哀家想要給你的，遠遠不是一個羽林衛隊正而已。哀家這番話，你記下了嗎?”

　攖寧忙表惶恐，跪地謝恩。

　“好了！退下吧！哀家自有封賞，稍後會著人送到儀鸞司。”

　“是，謝太后。”

　攖寧走出慈安宮，但不知太后會如何刁難爾朱皇后，莫名地倒是為爾朱皇后擔起了心。

　當然，她更著急自己的事，忙要回儀鸞司，給洛城那邊寫信。

　才剛出宮，公主府的宋珍珠卻是截住了她，張口第一句話便問:“太后可有提及你家中之事?”

　攖寧一驚，忙道:“提了！說我前陣子身患惡疾，死了。”

　宋珍珠一聽這話，頓時松了口氣。

　攖寧則是急急問:“究竟怎麽回事?我家那邊……”

　“放心吧！先後有葛郡侯夫人和太后派人查查你家裡的事，公主早讓陰大公子留點心，總算是糊弄過來了。”

　攖寧豁然開朗，一顆緊張的心也稍微安了安。

　“不過，”宋珍珠卻是話鋒一轉，接著道，“有件事很奇怪。太后不禁查你的事，還查了你母親，甚至還把當年你母親嫁給你父親時的情況， 仔仔細細地查問過。陰大公子說，事關你身世……你難道，不是卓家的血脈?”

　“是！當然是了。”攖寧忙道，“只不過是我母親未嫁進卓家之前就把我給生下來了，因此常有人說我是野種……但我怎麽會不是卓家的血脈呢?若不是的話，我祖父豈會對百般疼愛?”

　“是與不是，倒與公主無關。”宋珍珠不以為意道，“只不過，公主費盡心思為你擋去了不知多少麻煩，你可別辜負她一番栽培之情。楚王墓之事，也該放下了。”

　攖寧默了片刻，終於誠摯點頭，道:“還望宋作司回去，轉達我對公主的歉意和感激。”

　“嗯。”宋珍珠點頭，又道:“公主還有一事要我問你。昨夜你那番做為，圖的什麽?”

　“與陰良媛有些私人恩怨罷了。”攖寧道，“一面救皇長孫一命，在太后那裡立個功，另一面也給陰良媛一點顏色瞧瞧，叫她往後不敢找我麻煩……陰良媛她，知道我是女扮男裝一事了。”

　“她知道了?”