經由卓青瑤一勸，太子果然答應了隨公主回皇城。

　　這個消息很快傳了開來，卓府上下皆松了一口氣。

　　午後，太子和公主便要走了，卓府上下人等，皆至前院恭送。芙蓉苑內，又一次冷清得好似被人隔離封鎖了一般。

　　攖寧百無聊賴，遂來到母親的房間，想跟她說說話。然而，她喊了好幾聲也無人應。

　　母親不在！她會去哪兒?攖寧突然心生不安。母親有事沒事都是不會亂跑的，便是去了哪裡，向來也都會跟她打聲招呼。

　　“阿母?”攖寧又大聲喊了一句，仍是無人回應。

　　鬼使神差地，她往芙蓉苑外頭跑了去，一直往卓府大門口的方向。

　　卓府門口，郭氏攜兩房姨娘及其子女們，並著府上的奴子，跪了滿滿一院子，正是為太子和公主送行的隆重場面。

　　攖寧遠遠地瞧見母親了。卻不知為何，母親要躲在一棵老槐樹後面，偷偷窺視公主……

　　攖寧想起母親昨天問她想不想看看公主真容的事來，才發現，原來想看公主真容的，是母親自己。

　　為什麽?她為何會想看公主?而且，那樣熱切的目光、複雜的神色又是怎麽一回事?

　　攖寧越看越覺得母親的舉動古怪非常。

　　太子和公主，終於在洛城府衙官兵的護送下，浩浩湯湯地離開了。

　　卓家上下，在郭氏一聲吩咐下，該散的都散了去，該做什麽還做什麽。而在此之前，攖寧的母親薑氏，先一步離開了。

　　她回到芙蓉苑時，攖寧就站在院門口沉靜地等著她。

　　“阿母，您回來了。”攖寧直看著她，目光之中幾乎透著些許凌厲。

　　薑氏突然感到心驚，微垂的眼目略作沉思方才重新抬起，牽強地綻開一抹笑意，“聽說公主和太子要走了，我去瞧瞧……”

　　她倒是不瞞。這令攖寧有些意外。但即便她坦誠以告，攖寧就不追問了嗎?

　　“我也去了。”攖寧仍是直看著母親，面無表情，頓了頓，方才道:“我瞧見阿母一直盯著公主看，那樣的目光，豈是一個尋常百姓單純膜拜公主的樣子?”

　　隨著攖寧一句接著一句，聽起來輕淡實則有些咄咄逼人的話語，薑氏越發顯得局促，甚至有些慌張。

　　“阿母，能告訴阿寧，為何會那樣看公主嗎?”攖寧實在想不通。

　　“阿寧……”薑氏突然上前，捧起攖寧的雙手道，“阿寧你不要問了，阿母的確……的確有些事瞞著你，但阿母不能說！絕不能說的！”

　　她的樣子，就如同前一天她讓攖寧發誓，不要去黛山找那個楠木匣子一樣。

　　上一世，除了那個楠木匣子，攖寧從來不知母親還有其他事瞞著她。如今重活才兩天，她竟發現母親身上，有著她就連猜測也猜測不到的隱秘！或許，還跟公主有關?

　　她知道，母親不擅長撒謊，但母親不願說的事，便是她如何追問，也是問不出來的。

　　一刹震驚和惶惑之後，攖寧終於變得平靜，“阿母不想說，那阿寧就不問了。”免得母親又要逼著她再發一個惡毒的誓言。

　　薑氏點頭，幾乎感激女兒的“放過”。她細細地看了攖寧的臉，欣喜地轉了話題，“阿寧，你臉上的疹子蔫了好多！”

　　“阿母也是。”攖寧笑了一下。

　　而隨著母女二人病情轉好的消息傳了開來，芙蓉苑內的奴子都變得勤快了，好似在彌補前兩天的不足。更有溜須拍馬、曲意逢迎者積極地跑到她們身邊伺候，

以求個來日前程無憂。　　而這個消息，很快不脛而走，傳遍了卓府上下。幾個大房出的庶女，平素裡慣會拜高踩低，以卓青瑤馬首是瞻，聽聞此事之後，忙結伴來到了卓青瑤所居的凝香閣。

　　凝香閣內，卓青瑤還沉浸於太子留給她的柔情與蜜意。幾個庶妹的到來，讓她不得不暫且藏起心中的得意與狂喜。

　　她向來如此。即便太子垂青，她也要在外人面前表現出一副高高在上不屑一顧的樣子。她要讓外人知道，對她卓青瑤而言，太子會看上她，那是必然之事。

　　然而，出乎她意料的是，幾個庶妹並沒有圍繞太子垂青於她的事說太多阿諛奉承的話。

　　她莫名覺得氣惱，就好像自己得了世間最稀有的寶貝，卻沒有得到眾人的欣羨一般。

　　“大姊姊，”平素裡最會討卓青瑤歡心的六娘子卓青雲第一個開口了，“二房那兩個上不得台面的，沒被天花要了性命，竟是要好了！”

　　從六妹妹口中聽到這句話時，卓青瑤原本強裝平靜的臉，霎時失了好顏色。“要好了?”

　　天知道她有多討厭二房那個小自己半歲的臭丫頭！

　　“可不是嗎?”卓青雲忙道，“自從母親恢復了芙蓉苑的用度，那兩個人身上的病症，就轉好了。”

　　“也真是奇怪啊！”八娘子嘀咕，“染了天花按說是九死一生，她們兩個竟能活過來。”

　　“明明都是要死的人了，可母親偏又給她們請了大夫，還送了好些滋補品過去……”順著八妹妹的話，六娘子卓青雲謹慎地瞧了大姊姊一眼，而後別有意味地笑了笑，道:“說起來，倒是母親救了她們兩條賤命。”

　　“你們懂什麽?”卓青瑤睨了幾位妹妹一眼，“母親乃是一家主母，主持中饋，豈能眼睜睜地看著二房那兩個死了?總要勉力救治……”

　　幾個庶妹聽了她這話，暗自都覺得好笑。主母郭氏若真有心救人，早就出手救了，而不是從一開始，就將她們關在芙蓉苑。前兩天勉力一試，恐怕就是為了充好人，在斷定人家無藥可救之時，假意惺惺出手“一搏”吧?孰料這一救治，竟就將那兩個人給救活了！

　　卓青瑤也是這麽想的。

　　她不怨母親，怨隻怨，那兩個人命太硬！

　　“大姊姊，你不日就要去皇城了。去了皇城，定然會留在太子身邊。”六娘子卓青雲苦著臉道，“你一旦走了，二房若將從前的仇怨，都報在我們幾個身上，那可如何是好啊?”

　　攖寧雖是繼室女，但到底也是正妻所出的嫡支，比起她們這些姨娘生的，地位始終高一些。日後沒了卓青瑤庇護，她們恐怕都要夾起尾巴做人了。

　　“她沒這個機會。”卓青瑤在半晌沉默之後，目光突然變得陰鷙。