風已經停了。

　　十幾匹馬從遠方走來，慢慢趕向萬鶴村。

　　葉文騎在白馬上，抓著韁繩，臉色有些疲憊。他潤了潤乾澀的嘴唇，看著村裡的男男女女從屋內湧出，焦急地朝他們跑來。

　　韓盛鑫跑得最快。他扯住葉文的韁繩，神色焦急，連珠炮似的發問:“是不是在牛耘村?有沒有遇上鐵爪幫的人?最後……有沒有打退他們?”

　　葉文翻身下馬，隻覺累得腳步都有些虛浮。“我們贏了。”

　　“這麽說……鐵爪幫三十多個人全死了?”韓盛鑫興奮地聲音都變了調。

　　葉文點點頭，將韁繩系在了村口的大磨盤上。白馬噴出厚熱鼻息，舌頭又向葉文的手掌舔來。葉文摸了摸它柔軟的脖子，沒有理會它發出的嬉戲請求。

　　韓盛鑫看著面色蕭索的葉文，剛想發問，忽地聽見身後傳來一聲慟哭。

　　他扭過頭，心臟不由自主地縮緊了。只見最後頭的幾匹馬並排停立著，馬背上躺著四個男人，被麻繩牢牢捆緊。其中一人垂下了隻毫無血色的手，可他的臉上卻黑紅一片，滿是凝固住了的血汙。

　　彭德下馬，拍了拍韓盛鑫的肩。“這次殺了鐵爪幫三十六人，死了四人，已經遠遠比我想象中好了。”

　　他看了看韓盛鑫，道:“你……過去看看吧，沈言也在裡頭。”

　　韓盛鑫如遭重擊，整個人幾乎有些站立不穩，忙搖搖晃晃地跑向前。

　　不可能，那家夥膽子那麽小，怎麽會……

　　離得近了，他終於得以看清那熟悉的衣服與臉龐。沈言的母親正跪在那兒，哭成了個淚人，牢牢攥著兒子殷紅的袖口不肯松手。

　　韓盛鑫隻覺呼吸一下子急促起來。他不敢上前，也不知該如何出聲安慰。

　　看著那四具熟悉而又陌生的冰冷軀體，韓盛鑫知道，這只是個開始。

　　葉文離開村口，獨自一人走了很遠。

　　雖然他知道這些都是難免的，可瞧見那一張張帶著戚容的臉，葉文心中仍是如被千斤巨石壓著，喘不過氣來。

　　“檢測到主人體內激素分泌失衡，小鼻涕將優選出恢復方案……方案已選出。礦泉水愛上了方便麵，鼓起勇氣向她表白，卻被無情的拒絕了。礦泉水問:‘為什麽?’方便麵不屑地說:‘切，就你?一點熱乎勁都沒有，還想泡我’，哈—哈—哈—哈—”

　　“小鼻涕，不要現在講冷笑話，讓我一個人待會兒。”

　　機械的笑聲戛然而止，手環微微亮了一下，便悄無聲息地隱去了光澤。

　　葉文輕歎一聲，慢慢踱到蕭燕屋前，靠著磚瓦牆坐下了。他感覺地上冷冰冰的，忙運起玉陽神功抵禦。可不知為何，今天的地面特別冷，能讓全身燥熱起來的玉陽神功竟似一點用處都沒有。

　　“我就知道你會在這。”耳邊傳來熟悉的聲音，葉文抬起頭，看見蕭燕正俏生生地站在自己面前。

　　“蕭姑娘果然是我肚子裡的蛔蟲。”

　　蕭燕出乎意料地沒有鬥嘴，挨著他坐下了。兩人各懷著心事，便也不再開口，只是靜靜地抬頭望著天上的雲卷起舒展，變幻形狀。

　　過了半晌，蕭燕終於開口:“犧牲總是免不了的。在我們下定決心跟隨你的那一刻起，就已經做好了準備。”

　　“我知道。我知道自由的代價，也明白世界上沒有平白無故掉下來的餡餅。”葉文苦笑道:“我只是……不習慣。而且這種事，無論發生過多少次，恐怕也是不能習慣的……”

　　葉文歎了口氣，低聲道:“蕭姑娘，我記得跟你說過，我這個人一向沒什麽大志。可是現在全村的性命都壓在我身上，這次如果失敗的話……”

　　他捏緊拳頭，盯著蕭燕道:“就真的沒有將來了。我不想你死，也不想阿溫死。”

　　蕭燕紅著臉點點頭，輕聲道:“我們會贏的，我相信你的本事。”

　　葉文感激地朝她笑了笑，站起身，腦中重新開始飛速運轉。

　　準備工作還未完成，而時間，卻已經越來越緊迫了。

　　鐵爪幫的反擊，或許是一個星期後，或許就是明天。

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　　距萬鶴村三十多裡遠處，一座高聳雄奇的石寨穩穩地扎根在土地上。石寨幾乎有十多米高，由磚瓦和粗木棍搭建而成，頂上還用厚厚的牛皮披著作裝飾。

　　門口，兩根梁柱上各安了根粗勁獠牙，也不知到底是什麽樣的凶猛異獸才能生出這種殺器。獠牙上掛著塊深色木匾，雖已被風沙吹刮得有些破敗，卻仍是能辨認出上面的三個大字。

　　鐵爪寨。

　　石寨裡寬敞溫暖，共有兩個房間。

　　外頭的大房間用來議事商討，裡頭的小房間則是鐵爪幫大當家鐵冷的起居用室。此時牆上的火把都已點著，映得裡頭一片通明。

　　暖黃的光亮照出了十幾人的身影。

　　為首一人坐在座首的沉香大木椅上，披著塊豹紋色的獸皮毯子，兩隻蒲扇大手交織在一起，正不停地攪動著。

　　身前，十幾人圍成一堆，正在那不停地交頭接耳。

　　“他們出去多長時間了?”

　　十幾人停下了交談。其中一人走上前，朝座首那人拱了拱手，道:“大當家，他們已出去……有四個時辰了。”

　　“四個時辰?”那人猛地站起身，獸皮毯子滑落到地，露出了後頭熊一般壯碩的身軀，“嘿嘿，四個時辰。這次又是一去無回！”

　　那人緩步走下台階，燈光照亮了他的臉。

　　鐵冷三十八歲，足有兩米高，上半身裸露著，滿是刀疤。

　　然而這些刀疤都不如他頭上的驚悚。

　　一條蚯蚓般彎曲的疤痕從他的右眉角直沒腦後，手指般粗細，令周圍的頭髮都無法長出，看起來就像是被火熏燎過，分外怪異。

　　“他們沒回來，二弟和三弟也沒回來，嘿！難道外面有什麽吃人的東西不成！”鐵冷氣急下，怒喝一聲，一拳將身旁的木幾砸了個粉碎。

　　身前的十幾人嚇得連退幾步，生怕惹怒了這個熊一般暴躁有力的男人。

　　“我他娘倒要看看，到底是什麽東西讓他們回不來！秦三，二弟三弟出發後去了哪裡?”

　　被點到那人咬咬牙:“是……是去了萬鶴村。”

　　“萬鶴村?”鐵冷眯起了眼睛， www.uukanshu.net “招呼弟兄們一起！我要親自過去看看——這些隻配給我們送飯送衣的蟲子到底在耍什麽花樣！”

　　秦三聽言大驚，忙道:“大當家，不可以啊！我們……我們現在什麽都不知道，就這麽貿然過去，恐怕……恐怕……”

　　鐵冷乜了他一眼，道:“你是覺得我也會死麽?”

　　“不，大當家神力過人，當然不會……”秦三硬著頭皮道:“只是……既然二當家和三當家都有去無回，那萬鶴村必定有古怪。我們還是穩妥一點……再去探一探……”

　　“穩妥?”鐵冷突然伸出手，一拳砸在了秦三腦袋上。“就是聽你他媽的穩妥，才害我們又少了三十來個人！”

　　秦三被砸得倒在地上，滿頭是血。剛抹淨眼前的血，便見鐵冷鐵塔般的身影壓了過來。“大當家，饒……饒命……”

　　“是不是還要分幾批，一批一批全被吃了，你才滿意！”

　　鐵冷兩根大拇指按在秦三眼眶上，不管他如何哭喊討饒，竟生生地將指頭戳入了他腦中。

　　鐵冷臉漲得紫紅，胸膛上的黑毛一起一伏，鋼針般豎立。身下，秦三掙扎的幅度越來越小，終於雙臂一垂，不動彈了。

　　身旁，十幾人看著這一幕，臉色齊齊變得煞白，卻無一人敢出言討饒製止。

　　鐵冷將手指從秦三乾癟的腦袋上拔出，帶出了一片鮮血。他環視一圈，狠聲道:“天一亮，你們就帶上全部手下和我一同去萬鶴村！誰再廢話，就和他一樣！”

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