遣了守門的閽者來回話，也是一道說法。

　　這萬全計，如何在這節骨眼上出了差?

　　陳斯年驚怒交加，卻隻得強忍著:

　　“也不來個人報備，人生地不熟的，莫丟了。”

　　閽人不明所以，有一說一:

　　“回殿下話，公主說是小病候，怕鬧動了您們，便囑咐了要悄悄的，奴才們想著公主好意，侍從婢女又都隨著，再沒什麽不妥的。”

　　陳斯年再止不住氣，隻將雷霆怒往下賤閽人上發作:

　　“沒什麽不妥?若公主在外頭有個差池，你來擔待?莫說是你，便是你一大家子的性命全添上，也擔不住！”

　　閽者受驚，忙跪下，他不曉得錯在何處，卻曉得告饒認錯:

　　“饒命！殿下饒命！”

　　他將頭磕得嘭嘭，不一會兒就起了紅印，陳斯年不做聲，他隻管用全力，又破了頭流血了。

　　陳斯年仍旺著火氣，剛要一腳踹他心口，聽得軟語一聲輕喚:

　　“聽著點兒動靜，便冒昧來了，何事叨擾了太子殿下清寧?”

　　陳斯年住了腳，凝神看，見著人群分潮似的開了，簇著一麗人進來。

　　銀紋繡百蝶度花裙，外罩翠紋織錦羽緞鬥篷，蛾眉淡掃，肌麗膚潤，人似月，凝霜雪。

　　可不是那顧昭和?

　　偏生嘴裡一味的關切，眼神也柔似晴柔水:

　　“急火怒攻心，殿下緊著身子。”又福了禮，才仔細道:“敢問殿下，是被何事惹了大動肝火?”

　　周周到到，貼貼柔柔，再沒不妥的。

　　是太有城府算計?

　　還是真當有化險為夷的好氣運?

　　陳斯年內裡亂思，可眼裡只有壓了颼颼冷，淡道:

　　“這閽者太不明事，便是為著公主安危，也不該瞞而不上報。”

　　顧昭和聽著，滿面歉疚:“原是我招來的。”她向著陳斯年作大禮，歉仄道:

　　“該怪我的，想著不讓您掛心添憂，自作主張，誰知倒牽連了人，殿下饒了這閽者，隻當是我以強壓人了。”

　　陳斯年隻好虛扶她:“本也不是計較，是想著您久去未還，因憂添怒了，公主既然得平安，也沒得怪他的理兒……起來，去罷！”

　　閽者是撿來的性命，忙謝恩退了。

　　陳斯年緊凝著她，非要從那閑淡從容中尋著錯縫:

　　“晨起還聽著公主不見好，現兒瞧著倒安康無恙了。”

　　顧昭和頰上紅雲，笑羞澀:

　　“是昭和身子嬌氣，紅糖薑水一盅盅下肚，不見好，便半信聽了個老仆婦話，用椒紅煎湯燙腳，燉了參雞湯喝來，漸好了些。”

　　又向著冬青玉容方向仰了仰臉:“丫頭們打聽了京內的婦人醫，說有個學問好，醫理也深的，只是古怪脾性，不上門，昭和小女子淺見，想著持才傲物，倒是高人了，便趁著能起身，去請個診。”

　　陳斯年順眼看去，見著冬青手上攥著藥包，信了幾分，又聽得顧昭和絮絮誇:

　　“那先生高明，烈性藥一概不用，旨在調養，益母草並大棗用紅糖煎服了，又好了些，幾針下去，又止了痛，昭和以為這便是大好了，先生又用川烏草烏研了細末，囑咐回來用蔥汁蜂蜜調了，敷在痛處，反覆再三，往後就不必受這苦累。”

　　陳斯年哪慣聽她這話，可縱然不耐至極，也隻得強忍壓氣:

　　“聽著是久慣行醫的高明人，又痊愈了公主，論功，該行賞的。”

　　“殿下周到，

昭和也學著兩分，業已封了銀子過去，尋了些好藥材供她使。”　　顧昭和盈盈屈身:“還厚顏請殿下筆墨，隻‘懸壺濟世’四字，也供與她仰瞻仰瞻。”

　　抬首，清目眼波橫，又仰又慕的，是未過門，已尊夫為天了。

　　陳斯年本也不是想對付她，他自認胸藏文墨，管顧的是江山大事，如何願用多年思學，用在閨閣女子上頭，赫然而怒，也是連個小女子都不能對付，惱羞了。

　　見著顧昭和小意殷勤，又向著她前些日為靜姝忙裡操持，漸不忍了，頷首輕允:

　　“倒不是難事。”

　　顧昭和愈發歡喜，面上歡喜欲綻，倒又有了赤霞的奇絕明豔。

　　陳斯年多看兩眼，隻覺她姿容奇好，如何看得出她笑裡藏刀，是刀頭之蜜。

　　顧昭和冰浸似的眼，不動聲色睨了眼沈寧，又換了溫和色，訝道:

　　“這書生可是大過錯了，夜半被押解著受罰?”又細致度其容貌，猶豫道:

　　“瞧著面熟，像是在哪處見過的?”

　　玉容忙上前:“您是見過，是秋空霽海的帳房。”

　　顧昭和仍擰眉，細思憶，冬青也上前道:

　　“您貴人忘性大，在客棧時瞧見他做文章， 還誇過他兩句學問，又瞧見他書本翻爛，紙也不舍用，一張紙正反兩面密麻疊字，還隨手賞了十兩銀。”

　　那有嶽國官印的銀錢原是這般來的。

　　顧昭和深居簡出，底下人大多只聽個猜疑傳言，如今親見了她風流品貌，氣度端華，哪不愛看。

　　隻覺她便是單立在那兒，也像是塵雲上的仙人兒，兩相一比對，這書生爛泥草芥似的。

　　當下冷嘲熱諷:“狗咬人，癩蛤蟆盯著天鵝肉。”

　　又想著方才話，啐道:“這般忘恩負義，說是蛤蟆牲畜也高抬他。”

　　……

　　顧昭和環顧四周，見著指指戳戳的人不少，更添訝異:

　　“先生何故招怨至此?”見著沈寧青白交加面，告饒痛哭，卻不說個事緣由，當下歎道:

　　“先生不說個頭尾，本宮便是想求個情面也不能，你若有苦衷，道來才好，也是回頭是岸了。”

　　終有人看不過眼，騰騰鬧了開:

　　“公主菩薩心腸，可這是個該爛心爛腸狠毒人，替他求情，不值當！”

　　“公主，您先瞧瞧他攥的簪子，眼熟不眼熟?”

　　顧昭和依言細看，見著鑲玉金簪，疑道:“倒像是前頭我丟的那根?”

　　冬青也定睛看:“果真是，奴婢掌管公主釵釧，為著這錯漏，還自罰了月例銀子。”

　　她想了想，豎眉大怒:“原是你這小賊偷了去，害苦我白擔這罪罰！你若缺錢使，向公主求個恩典就是了，我家公主好心地，見著你貧苦無依，哪不憐你，偏要偷雞摸狗的下作！”