顧昭和朝他瞥了眼，眼裡多了繁霜霏霏色，隻是肅寒轉瞬即逝了，再抬眼，又是風光霽月，自有清風:

　　“昭和深閨眼淺，卻也聞得三皇子盛名，驍勇善戰，是謂戰神，先前還憂著一路上的土匪流子，如今親見了殿下，卻是不怕了。”

　　三皇子陳暮成垂了眉眼:“公主謬讚了。”他為國為家，拿命拚的赫赫戰功，到頭來父皇不理會，兄弟容不得。

　　這般想著，難免鬱鬱:“是傳言過誇了，暮成雖是虛名不符實，公主周全卻會盡力護著。”

　　坐上的顧昱瞧不透，隻仰天笑了:“甚好！甚好！三皇子英雄少年，又謙遜，朕這愛女安危，可交托三皇子了。”

　　陳暮成的眼底似折枝朔風，隻微闔了眼，方掩了眼底的又凜又淒，正要回，卻聽得嶽皇又道:

　　“昭和，你與三皇子相當年歲，又是要一道行路的，由你引著，去逛逛宮裡的大小園子，也解乏。”

　　陳暮成又一凜，待嫁公主親陪著和親使臣，也是不曉避嫌，他狀似無意地往顧昭和處瞧去，見著她面容清素若九秋之菊，眉梢眼尾卻似有小朵茉莉的清憐嬌怯，又小心諾諾地將嶽皇的話都應了，心下明了。

　　又是個在朱牆深院，不盡如意的，他感同身受，也不推拒:“就勞公主周轉了。”

　　見著他拱手作禮，顧昭和柔柔盈盈笑:“原不算什麽的，是殿下多禮客套了。”她忖了忖:“外頭天寒霜凍的，又烏雲壓頂，就怕天公不作美，賞花遊湖的雅興未盡，又濕了衣，不如請殿下往三清殿去，是個清雅閑逸的好去處。”

　　“公主思慮周全，再沒什麽不妥的。”

　　顧昭和又望向顧昱，見顧昱頷首，道了句“去罷。”方福身退了。

　　“這三清殿是前朝榮貴妃的居所，她聖眷素厚，卻是個愛清靜，喜好擺花弄草的，先帝便指了這水繞山環處與她。”

　　顧昭和緩步穩行，一路輕言道，陳暮成細觀四周，見著此處景致，不是“泉聽咽危石，日色冷青松”的尋常冬景，卻是滿園深淺色，花樹得晴紅欲染，不免驚奇。

　　再行到抄手遊廊處，他按捺不住:“繞水環山處，寒冬應格外陰濕些，暮成一路行來，卻只見得盎然春意景，連這四面不避風的遊廊，也融融生暖意……”

　　顧昭和淡笑:“這水是山裡頭的溫泉水，鑿了道引到此處，為的是四時花開，抄手遊廊的青石板是中空的，裡頭一壁是暖玉，一壁是熱炭，便不覺冷了。”

　　嶽國國力衰微，奢靡享樂卻是一等一的，陳暮成不屑，又往前行，但見前方屋子敞亮，筆墨紙硯都齊全，又四溢書卷香，暗忖:這榮貴妃倒是個清雅人。

　　紫漆描金山水紋海棠式香幾上還有書一卷，陳暮成定睛，是司馬子長的《史記》，又見得是卷四十一，喜得脫口道:

　　“私以為這榮貴妃久居深院，就算讀書，也應是‘紅顏未老恩先斷，斜倚熏籠坐到明’，誰想卻是個究天人之際，通古今之變的奇女子。”

　　他又不免歎息:“她是腹有詩書，胸有浩瀚的，困頓在這深宮院牆裡，與尋常女子攀算著君王恩寵，是可惜了。”

　　話出口了，頓覺不妥，看了看顧昭和，但見她輕笑依然，渾不在意地:

　　“殿下是爽直人，不必事事小心，隻是這書是隨意翻了一兩篇，沒有熟思細論，倒是負了您盛讚。”

　　陳暮成訝然:“這書是公主讀的?”

　　顧昭和隻是笑，

素手輕動，將書卷拿了，自顧自地道:“這卷四十一，昭和獨愛越王勾踐世家，‘勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。曰:“女忘會稽之恥邪?”身自耕作，夫人自織，食不加肉，衣不重采，折節下賢人，厚遇賓客，振貧吊死，與百姓同其勞。’這般心性，昭和折服。”　　陳暮成慢慢凝了面色:“公主是何意?”

　　顧昭和故作不知:“不過是尋常讀書，何來他意?”

　　陳暮成目寒似利劍:“您在宮中，瞧著也舉步維艱，旁人曉得您看此書，隻當您謙和忍讓，是為韜光養晦，厚積薄發，您就算要看，也是藏掖著，如此光明正大，想來是專給暮成看。”

　　顧昭和不疾不徐，隻又道:“您在軍中，有浩蕩威勢，如今封了您鎮國大將軍，卻指了您護送和親，來去就是三余月，可是明升暗貶，要削了您威望權勢?”

　　正中心事，陳暮成徹寒了臉，是怒濤卷霜雪，萬木凍欲折，他又是浴血沙場的，早練了虜騎聞之膽懾的氣派，如今半點也不遮藏著，全成了兵戈利箭，山呼海嘯地向顧昭和襲了去:

　　“公主！慎言！”

　　顧昭和依舊盈盈，如沐春風的，卻半點不退讓:“我非殿下之敵，實與殿下，是一路人。”

　　“喔?”陳暮成冷道:“什麽人?”

　　“不如意，不服氣。”

　　顧昭和一字一頓道，繼而丹唇列素齒，緩緩笑開了。

　　陳暮成這才覺察，這嶽國長公主哪是嬌弱怯怯菟絲花，也不是隻待郎君攀折的柔橈輕曼，嫵媚纖弱，而是質傲清霜色，香含秋露華，她骨子裡存著氣性，是能忍能隱，隻待有朝一日的氣性。

　　陳暮成斂了氣焰，蓬勃的野心卻從黑眸裡層層透了出:“不如意，不服氣又如何?縱然我比其些人努力千十倍，旁人隻當我是賤婢之子，身份卑微，絕非天命所歸。”

　　“這是壞處，卻也是其些人不及我們的好處。”顧昭和眯了眼，輕描淡寫道:“隻是您將好處作了壞處，倒平白惹了父兄忌憚。”

　　陳暮成聽得入神，緩緩坐下了:“此話怎講?”

　　顧昭和倒不急，她喚冬青拿來小竹爐子，待湯沸火初紅，往裡頭丟了幾粒碧螺春，水沈燒處碧凝煙，朱顏也被這茶霧香氣熏得酡了些，瞧著似暈暈嬌靨少女羞，卻又見得她眼眸清明，似森寒潔綠的冷竹。