第三更

法國人所做的一切的確已經構成了對大不列顛的威脅，雖然是英國人主動進攻法國，但是大不列顛高傲的傳統，讓他們無法忍受向法國人低頭。即便是主動進攻，他們也要指責法國人為什麽不願意借道英國，還主動的進攻英國騎兵造成重大的傷亡。

格萊斯頓首相和劍橋公爵正在商議這件事，他們認為這是一個機會，向杜伊勒裡宮討伐的機會，名正言順的指責法國人對英國軍隊作出的暴行，以此要挾他們，先發製人，逼迫法德聯盟不敢輕而易舉地接入到埃及的內戰中，從而保證了他們贏得先機。

“從目前來看，法國人只是想單純的保住蘇伊士運河利益，並不想跟英國發生直接的衝突，所以我們正好可以利用這一點，來逼迫法國政府在談判桌上解決敗退。我們可以用軍事武力要挾對方，如果法國不願意退讓的話，那麽接下來他們面對的就不是幾萬軍隊的問題，而是十幾萬的軍隊投入埃及戰場，到時候讓他們連蘇伊士運河的利益都保不住。”

劍橋公爵是英國陸軍中的鷹派人物，他主張對法國人強硬，並且屬於不服就開乾的那一種。他看不慣法國人為了掩蓋自己不斷衰落的事實而采取對外強硬的政策，尤其是在德蘭士瓦發生的一切，讓他恨不得立刻跟法國軍隊開戰。

劍橋公爵揮舞著自己的手杖，慢慢的走到地圖邊，指著地圖上埃及的位置說道，“只要英國軍隊能夠源源不斷的進入直布羅陀海峽，對於法國人的威脅完全可以當做是耳邊風。就憑一個法國軍隊想要搞定大不列顛的艦隊，癡人說夢。雖然地中海沿岸基本上都是法國的地盤，但是他們也同樣需要補給。我們封鎖了整個地中海，法國人也只能乖乖束手就擒。”

然而格萊斯頓首相卻有政治上的顧慮，英國艦隊封鎖整個地中海地區，會引起所有國家的反對。畢竟這裡不是英國人的後花園，還有法國，意大利，甚至是遙遠的俄羅斯人也對這裡虎視眈眈。如果英國貿然的做出這樣的舉動，恐怕會對自己在政治上不利。

“但是如果封鎖了地中海區域的話，更有可能導致其他國家的顧忌。英國人還沒打算做出挑戰整個歐洲，不對，半個歐洲的危險舉動。劍橋公爵閣下，你應該知道就算封鎖了整個，北非的沿岸，我們的所作所為也足以引起其他人的顧忌了。更何況法國人的背後還有一個德國，他們也同樣虎視眈眈的注視著英國人的一舉一動。最近德國方面正在不斷的擴張海軍力量，法國和德國聯合起來的軍事力量已經足以跟英國抗衡。如果我們貿然開戰，這就不會是一場陸地上的殖民地戰爭，而是海上和陸地上同時開戰。”

“那又怎麽樣?”

劍橋公爵依然沉浸在大不列顛昔日的輝煌之中，他看不起法國和德國的海軍力量，而且堅信的認為在遙遠的殖民地戰爭中，強大的海軍和必要的後勤保障，才是戰爭勝利的關鍵。

“英國人可以憑借著強大的艦隊力量其實從最靠近埃及的殖民地進行補給，而且我們的分艦隊已經進入了地中海，法國人失去了先機，除非他們先打敗我們的分艦隊而且切斷直布羅陀海峽，但這是一個不可能的任務。我們擁有充足的信心可以去贏得這場戰爭，就跟之前的克裡米亞戰爭一樣，逼的俄羅斯的艦隊甚至不敢出港迎戰。”

劍橋公爵已經將話說到了這個份上，他就是要告訴格萊斯頓首相，千萬不要再猶豫了，再猶豫就會失去先機。

“而且我們可以像其他國家保證，

這次的戰爭只不過是針對法國人而已，並不針對其他的國家，所以他們盡可能的放心，英國不會做出什麽出格的舉動。”“下戰書吧，首相大人，這是我們最後的機會了。說不定德國懾於英國的強大軍事力量，最終會放棄跟法國聯盟的想法。”

英國人對法國最後一絲好感已經灰飛煙滅，在他們看來，此時杜伊勒裡宮表現出來的侵略性遠遠勝於沉默的德國人。而且最重要的一點是他們希望向法國展現自己強大的軍事實力，以此逼迫他們讓步達到英國的戰略目的。

“讓我再想想這畢竟不是什麽小事，我需要慎重考慮一下。”

上一次爆發戰爭，還是在反法聯盟的時候，現在格萊斯頓要在自己的任期內挑戰法國，他也不清楚這個選擇是好是壞，更不清楚接下來，下場會是什麽。

英國外交大臣格蘭維爾衝進了房間，手中還拿著一份電報，他神色焦慮的望向了房間裡的劍橋公爵和格萊斯頓首相。

“怎麽回事?慌慌張張的?”

格萊斯頓皺起了眉頭，他冷聲的問道，“難道沒看到我們現在在討論事情嗎?”

“不不不，首相閣下，你必須先看看這個。”

“這是什麽?難道比我們現在的討論的話題還要重要嗎?”

格萊斯頓拿過了對方的電報，然而他的目光依舊集中在了格蘭維爾的臉上。劍橋公爵好奇的湊了上來，然而看到了內容之後，也立刻皺起了眉頭。

上面只有短短的一句話，卻讓人感覺到不安和恐懼。

慌不擇路的格蘭維爾甚至連說話都已經不清楚了，他結結巴巴的說道，“法國人，向我們宣戰了。就在剛才杜伊勒裡宮宣稱，英國主動進攻法國，已經違背了蘇伊士運河中立的條約。他們有權利采取自衛的反擊，包括將英國軍隊從埃及的土地上驅逐出去。格萊斯頓首相，我們都落入了拿破侖的陷阱中，他們從一開始就打算進入到埃及政變的事件之中。”

“什麽?你是說……”

“是的，杜伊勒裡宮宣稱向英國開戰。”

格蘭維爾怕格萊斯頓首相沒聽清楚，他再一次的說道，“是真的宣戰了！”