艾絲蒂爾現在極其不爽。

　想像一下，當她費盡千辛萬苦，打倒那些殘存在街道上的，徘徊者的保衛天空之城的機械護衛之後，找到的並不是什麽奇珍異寶，也不是什麽高級裝備，而是某個她一輩子都不想再看到的假小子，正哭喪著臉的樣子時——會是多麽不爽。更別提同伴們還要一致提出把她帶回埃爾賽尤號這邊這件事。

　當然，假小子的哥哥們確實被結社抓走了，假小子哭得也很傷心——心軟的艾絲蒂爾原本也已經放下了偏見，甚至都打包票保證一定會從結社的魔爪之中救出她的哥哥們。

　然而，當原本就在大本營悠哉休息(在艾絲蒂爾眼裡，是這樣的)的約修亞剛一出門，就被某個假小子直接撲了上來，然後露出了羞澀而無所適從的表情時——艾絲蒂爾感覺，自己腦海裡某根名為“理智”的弦，已經快要崩斷了。

　“約修亞，解釋一下這是怎麽回事吧。”低氣壓盤旋的少女，臉上的表情分明寫著，如果這件事約修亞拿不出一個合理的解釋的話——後果會很嚴重。

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　就在那邊喜聞樂見的修羅場正在上演的時候，海利加也算是了解了大致情況。以艾絲蒂爾為首的第一批探索者已經探明了附近的地形和埃爾賽尤號所迫降位置在浮遊都市中的具體所在。同時，他們還得知了他們和結社都並非這古代都市的第一批到達者。一不小心進入到浮遊都市所在范圍的「山貓號」才是。

　“結社的執行者們和所屬的紅蓮獵兵似乎都已經部署在中樞塔附近的各個地區了……恐怕卡普亞一家的另外兩位首領也關在那裡。如果我們要終結這次異變的話，在那裡對結社大本營的攻堅戰看起來是不可避免的。”金的言外之意就是——到那裡去之前，最好做足充分的心理準備。

　“我了解了。”沒有跟著去的眾人互相對視了一下，嚴肅地說道，“接下來你們就好好休息吧，我們來做進一步的探索。”

　“拿上這個。”金把一張還沒完成的草圖交到了第二組的手中，“可能會有點兒幫助。”

　“這是……邊探索邊畫下來的地形草圖嗎?謝謝，幫大忙了。”約修亞細心地收好——不知道什麽時候開始，那邊的兩位少女奇跡般地停止了爭吵，只是她們看向約修亞的眼神怎麽看怎麽怪異，“怎麽了，你們兩個?”

　“沒什麽。”喬斯特搖搖頭。

　“只是我們發現目前最重要的敵人不是彼此。”艾絲蒂爾的語氣總有些微妙的感覺，讓約修亞感到陣陣惡寒。

　“不過根據這圖來看，通往另一街區的橋梁貌似完全斷掉了呀。”海利加湊上來，看著圖上那標注著橋梁的地帶上一個大大的紅叉，一臉無奈，“還是再往別的地方看看吧。”

　“如果要找尋線索……你們最好去都市街區裡面的那些終端之中看看……裡面還殘存了不少可能有用的信息。”雪拉扎德提醒道。

　“說是這麽說，不過裡面的東西很多都被提示「無權限調用」了。”阿加特一臉鬱悶地說道，“所以如果沒什麽實質性進展，也不要太氣餒就是。”

　“……你們的忠告，我們記住了。走吧。”約修亞鄭重地點了點頭，“額，艾絲蒂爾，你還要跟上?”

　“剛才主要都是大家在出力了，我只是護著那邊的假小子罷了，沒花費多大力氣。”艾絲蒂爾看上去確實沒有什麽疲憊的樣子，第二組的眾人也就應允了。

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　當第二組的成員們看到那似乎已經停止運行的「光華之軌」在科洛絲的影響下重新被啟動時，表情是十分微妙的。當科洛絲的基本信息被判斷相似度73%，得到了幾乎所有被禁止數據和功能的提取權限時，眾人再聯系到腦補的此前一組到處碰壁的鬱悶表情，忍不住笑了起來。

　“這還真是……要是他們帶上公主殿下，結果就完全不同了。”笑過之後，海利加嚴肅地說道，“看來，利貝爾王室確實跟封印了「輝之環」的古代機構有什麽關系。”

　“這個……也許只是湊巧啦。”科洛絲慌忙地辯解著，這也怪不得她，因為祖母從未提及過與此相關的任何事情，“就算是先祖大人，現在也已經是幾千年之後了，73%相似度什麽的，怎麽看都是湊巧吧……”

　“這個先放一邊吧……總之多虧了科洛絲啟動了「光華之軌」，現在我們能夠在不同的街區之間穿行了。”

　“事不宜遲，我們趕快回到埃爾賽尤號那邊，向大家告知這個喜訊吧。”

　當眾人回到埃爾賽尤號墜落所在的臨時基地時，發現原本亂七八糟的樣子已經煥然一新了。通往甲板的通道是用強化材料的集裝箱臨時組裝的，那些擋路的機翼碎片也已經被清掃乾淨，整齊地堆放在不影響日常活動的角落裡，現在大家都在集中精力，回收更大的，散落得更遠的兩塊殘片。而在機艙內部，剛偷來一瓶紅酒準備偷懶的奧利維爾卻被金逮了個正著。作為老酒友，金哈哈一笑，不客氣地喝光了奧利維爾杯中所有的紅酒之後，蠻橫地“請”他來乾活了。

　“下次探索的時候記得帶上我啊。 讓我脫離這裡的苦海吧……嗚。”原本還在傾訴和抱怨的奧利維爾，看到一旁穆拉那充滿怒氣的眼神，一下子就蔫了。

　而在將眾人一路上收集到的各類證物，和科洛絲的「權限」帶來的一系列變化告知工房裡忙碌著的博士後，拉塞爾博士立刻帶著那些殘破的結晶碎片興奮地忙碌起來。

　“接下來就還剩「工業區」和「中樞塔」了，是嗎?”看著原本稀疏的草圖上已經寫滿了密密麻麻的筆記，尤莉婭滿意地說道，“正好，埃爾賽尤號的修繕工作也差不多要完成啦。”

　“一切都走向正軌了呢。”科洛絲高興地說道。

　“「中樞塔」應該是整個浮遊都市的核心所在，很可能也是目前結社重兵把守的地方……如果那艘巨大的「方舟」也在的話，那麽在與中樞塔直接相連的工業區那裡必然有結社的重兵把守。”凱文所說出的實際上都是教會方面早已告知他的結論，只不過為了不引起懷疑，他選擇了使用猜測的說法。

　一時間，眾人各懷心事，沉默不語。()