由於這件委托，的確看起來相當私密的樣子——因此海利加委婉地將其他人暫時“請”到了一旁去，隨後才和鮑裡斯兩人商談了起來。大約過了半個小時左右，海利加哼著小曲離開了，看起來心情相當不錯，應該是剛才談得很順利。

　好巧不巧，也幾乎就在同時，剛剛忙完了手中事務，難得空閑一段時間的尤西斯，以及剛剛受海利加所托負責帶回來兩組“戰利品”的黎恩也帶著騎神回來了。托爾茲VII班，目前所有在內戰當中有了消息的同學們，在眼下這個時刻也算是臨時團聚了一下。

　“辛苦了，黎恩……也辛苦瓦利瑪了。”海利加看著黎恩——不知道用拖還是用扛更合適——帶回的那兩台“戰利品”，也就是克魯琴州領邦軍使用的機甲兵，高興地說道。

　“還好……瓦利瑪的靈力也還算充足，這種體力活似乎也只有他能做到了。我們在距離這裡最近的一處哨站尋找了一下，這兩台機甲兵是此前沒有使用的，因此保存也算是完好。”黎恩和瑟蕾奴的身體，伴隨著一陣從瓦利瑪胸前彈射出來的白光而落在地面上，“一切都還好吧?”

　“都還好。而且還真是巧啊……機緣巧合之下，我們VII班三分之二的人都聚集在這裡了。”馬奇亞斯感慨一聲。

　“的確……克魯琴州戰事結束，凱爾迪克雖然遭到了那種事情，但是所幸沒有人員傷亡——這麽一想的話，感覺也算是不幸中的萬幸了。”艾略特臉上綻放出笑容。

　“的確……各鎮之間的貿易似乎也開始準備逐步恢復了。”勞拉有些為難地說道，“爺真是的……那天居然說要把那次會議的主導權讓給我……”

　“畢竟你是實質上的最高領導嘛。”海利加撇了撇嘴，“要是我父親不在，我也得硬著頭皮上。”

　“說起來……海利加，你的父親哪裡去了?”菲奇怪地問道，這幾天她一直也跟著在外面出任務，負責聯系各方之類的事情，偶爾也要參加一下戰鬥，倒是很久都沒回來過了。

　“他啊……好像說是因為戰爭結束了，避難所也就沒有留著的必要了，他正在忙著清算最後的事情，然後送這些難民回去呢。當然，接受感謝什麽的，也是一樣……他和加爾西亞一起。”說到這裡，不免有些氣惱，“真是的，明明當初提議和策劃這個的人是我啊，為什麽就不來感謝我啊。”

　“誰讓你後來一直到處亂跑，神龍見首不見尾的……你父親可是代替你把所有的工作都做了，而且完成度比你的要高。”馬奇亞斯毫不留情地揭了海利加的老底，言外之意就是——難民們感謝你父親是應該的，你這個出工不出力的家夥就別想著要這點好處了。

　“唉……這麽說倒也是。畢竟那本來就是為了掩護皇女殿下設置的「障眼法」之一……雖然現在看來，結果有些超出我們的預料，這個障眼法根本沒起到任何作用。”海利加歎了口氣，說道。

　“說真的，你們真的要讓皇女殿下……”說起這個，勞拉還是覺得有些不太合適，“就算是得到了奧利巴特殿下的許可，那也未免有些……”

　在奧洛克洛斯堡壘戰役結束，克魯琴州恢復和平之後，奧利巴特曾經在海利加不在的時候，通過另外的渠道聯系上了VII班除了尤西斯在內的其他人。在那次聯系中，他表達了對於VII班學生們的祝福，並且也親自承認了他對於艾爾芬行動的期許。最後，他還給出了一個聽起來似乎比較有用的建議——那就是，想辦法尋找剩下的VII班成員們，如果可能的話，還要重新找齊托爾茲士官學院的學生們。

　對此，黎恩等人是高度讚同，而海利加則是不置可否。他並不反對這樣的行動計劃——而且說實話，對於實際上是學生的他們來說，這樣的行動方針已經是他們能夠得到的最大程度的介入權了。但是海利加自然是早有計劃——克洛斯貝爾的事情，他不能不管。

　先不說已經通過地脈的力量活化，此時已經幾乎等同於至寶在人間的琪雅，也不提克洛斯貝爾本身作為一個有著數千年神秘發源歷史的地方，自身給海利加帶來的吸引力——單就是有機會重新見一見玲和約古魯大師，並嘗試著同他們取得聯系和支援的這件事情，就是他沒有辦法拒絕的原因之一。

　當然了，除了和玲的這一層關系之外，他同約古魯大師的關系其實並沒有那麽熟絡。因此，他還想了另外一個辦法，那就是讓羅伊德等人想辦法，同那位舊街的伊梅爾達老婆婆攀一下關系，看看能不能獲取一些有用的情報。通過與克洛斯貝爾舊街的軍火店常年打交道，海利加已經得知了那位伊梅爾達老婆婆背景不簡單，就連「魯巴徹」在全盛時期都不敢對其不敬，而在如今庫洛伊斯家族已經完全掌權之後也似乎依然如舊，已經很能說明問題了。這樣的人很難找到她的弱點，但是海利加知道這位老婆婆似乎對於羅伊德等人極其中意，因此從這裡來說倒也是個可行的方案，反正失敗了也沒有什麽實質性的損失。

　“不管怎麽說，事情是已經發生了的……皇女殿下在奧洛克洛斯堡壘發表的那番宣言，實際上已經代表了她作為皇族成員的立場。盡管凱恩公掌控了包括皇帝陛下和皇太子在內的皇族核心成員，但是恐怕也不會對這種事情不當回事。因此，雇傭戰鬥能力強大的「北之獵兵」是個不錯的選擇。他們是為了故鄉而出來戰鬥的死士，雖然也是為了錢，但終究和「尼德霍格」這樣的純粹的拿錢辦事的傭兵不一樣。他們多少存有一些常情上的人情世故，我救了他們的成員，他們雖然有可能會因一些原因而放棄任務，但是至少不會反戈一擊，這點我覺得還是可以確定的。”

　“這倒也是……「北之獵兵」，總感覺給人一種說不出來的……”勞拉搖了搖頭，“總之在當前局面下，應該算是可信任的吧。”

　“我都搬出他們深愛的故鄉來恐嚇他們了，應該還是有點效果的。”海利加用手撐住下巴，“再說我說的又沒錯。馬奇亞斯應該也有這種想法吧?在此之前?帝國看起來有侵略諾桑布利亞的傾向。”

　“說老實話，沒有。”馬奇亞斯似乎有些不好意思，但姑且還是大方地承認了，“不過我當時已經看出來你意有所指了，所以順著你的意思說下去而已。不過的確，我仔細想了想，也沒有挑出任何毛病——說起來，我和你父親偶爾聊過幾次，他對於帝國現狀的見解和分析也是讓我大開眼界，很難想像這是我之前一直本能地覺得不好的貴族……如果所有的貴族都有你父親一半的水平和責任感，我想帝國說不定不會鬧到這個程度。”

　“這個大概就是影響吧。其實這個想法的本源，也不是來自我自己……”海利加想了想，還是決定和盤托出，“其實這個想法最開始的理論基礎……是來自於基迪恩，也就是那位「帝國解放戰線」的同志G。”

　“就是用「降魔笛」……控制魔獸的那位?”幾人先是一愣，繼而是暗暗吃驚，沒想到在這種情況下竟然還能聽到這個名字。

　“對。其實在那之後，我曾經到過一次帝都，並且利用奧利巴特殿下的私人關系，找到過他。”海利加大方地承認道，“他之前和我父親有過諸多書信往來，他們兩人在很多問題上的看法都算得上一致，因此倒也說得上是君子之交。只是自從基迪恩有一次宣傳反政府的政治立場時太過激烈，被合法取締了他帝都學術院教授的身份，之後就當上了恐怖分子為止。”

　“所以……你是拿你父親的這層關系?……”勞拉似乎明白了什麽。

　“算是吧……我當時是軟硬兼施。因為在聖母公園，是我用徒手殺死巨型魔獸的方法震懾了他，並且將他生擒，因此他怕我;而在之後的見面中，我又拿出了我父親和他的關系……”海利加說的自然是當時他在鐵道憲兵隊控制的看守所內，同基迪恩的對話，“當時他大概是被我打動了，也有可能只是覺得落在了敵人手裡，自己這剩下的人生是不可能過好了，所以他把他在學術院寄存的論文的事情告訴了我。”

　“所以……你拿到了那份論文，而剛才的那些事情是他提到的?”馬奇亞斯明白了，帝都學書院是他一直以來的夢想——如果可能的話，從托爾茲畢業之後，再到那裡或者帝國的法學院進一步進修都是他接下來的計劃。

　“是的。不過他只是提到了，奧斯本宰相的擴張手段看似溫和，實際上是非常激進的手段——他不通過軍事佔領的方式進行直接擴張，而是先在經濟、文化和思想上施加影響，最後這些地區的人倒向也就是水到渠成。他在論文裡還說，帝國曾經佔領過那些自治州，但是後來又在各種原因的阻撓下不得不放棄了這種統治，其中的一個原因就是帝國沒有在思想上根除他們的反抗心理。而奧斯本宰相所做的事情，是要超越之前任何辦法的，真正意義上的征服——一些帝國周邊的小自治州，甚至連他們自己的文化和制度都不再擁有了。不是帝國逼迫他們放棄，而是他們自己主動扔掉了這一點——在嘗到和帝國站在一起的好處之後。不過這樣說來，他對諾桑布利亞的態度和對於其他地區也是不一樣——他反對自治州政府的合法性，轉而支持獵兵們，但又隨時準備好了後手，這些是我自己慢慢發現的。如果假設基迪恩的理論正確，他在避免利用戰爭來進行擴張，是為了更好地同化那些自治州的話，那他對於諾桑布利亞的反常行為，就可以解釋為他不知為何，似乎一直存有對這個地方展開軍事行動的想法啊。”

　“說的有道理……可是為什麽呢?如果僅僅是因為那些戰略資源的話——他完全可以推動一些深度合作，幫助自治州恢復鍋國力。”尤西斯提出了自己的看法，“同克洛斯貝爾相比，共和國在那邊的影響力要小得多，不會有大量來自勢均力敵的對手的阻撓，他甚至完全可以把那裡的政治家們換成自己這一派的，為何要做出這樣的選擇呢?”

　眾人對這個問題思考了很久，也沒有給出個確切的可能性來。於是，閑聊的話題，又不得不在沉默中重新開始。

　“……唉。如此說來，那些貴族們說他是盤踞在帝國內部的「怪獸」，倒也不能說完全是錯誤的。這麽一說我倒是也想起來了，有時候父親似乎也並不讚成宰相的行動，即使他們對外宣稱是十分親密的改革派盟友。”

　“你父親應該是比較中立派的吧。”海利加點了點頭，“我也稍微打聽了一下，早期他似乎是堅定的改革派，但是後來身居高位之後，也慢慢地轉變了態度——並不像宰相閣下那樣咄咄逼人就是了。”

　“是啊……可是這樣的奧斯本宰相，已經死了。”黎恩喃喃自語，不知為何，提到奧斯本宰相，他的內心總是有種莫名其妙的失落感， 不知從何而來。

　“奧斯本死去，最關鍵的問題是把原本強大的正規軍變成了一盤散沙。不過現在情況變了，克魯琴州的正規軍完成了翻盤，而且他們應該會迅速對周邊地區進行增援……我猜應該是前往諾蒂亞州的可能性比薩沙蘭特州更大。雖然海恩斯侯爵更加驍勇善戰，但是兩邊擁有的資源對於接下來的戰爭局勢的走向和決定性可是不同的。”海利加給出了自己的看法。

　“這樣一說，諾爾德高原就更加容易被扯進去了。說起來，我也有點擔心蓋烏斯和亞莉莎，還有米利亞姆他們……”黎恩在一旁順著這個思路說了下去。

　“無須擔心，啟動者。”就在此時，瓦利瑪用他低沉的聲音發話了，“三位西北方向的「準啟動者」現在生命安全無憂，一切正常。”

　“這個功能還真是好用。”海利加內心暗自尋思，“要不要把瓦利瑪的大概的外觀圖和構造也準備一份，拿給約古魯老人看一下呢?”

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