尼瑞瓦因暫時性地離開了。海利加知道，下次見到他的時候，應該就是自己的計劃開始真正實行的時候了。比起現在，內戰的局勢還有奧利巴特作為後盾來說，那時候的路應該怎麽走，就只有海利加本人清楚了。

　為此，他需要給自己打下足夠的基礎——比如說，在今天的早些時候，海利加其實已經收到了來自奧利巴特的聯系。在他一手策劃，萊恩福爾特社和安潔莉卡率領的貴族軍叛軍，以及塞克斯、克雷格兩位正規軍大將的全力配合下，羅格納侯爵終於想通了某些事情，同意在接下來的內戰當中保持中立。作為簽訂這一和約的象征，羅格納侯爵接受了奧利巴特和艾爾芬二人起草的文件，正式宣布退出貴族聯盟。這條消息迅速如同潮水一般，波及了其余的貴族領地。對於帝國的其它三個大貴族家族來說，自然是分別引起了不同程度的反響。

　對於克魯琴州來說，那些原本在正規軍取得了州內戰爭的上風，尤西斯接替父親，成為實際掌權的艾爾巴雷亞家族領袖，行使公爵權力時，依然保有貴族聯盟會想辦法重新奪得這裡的掌控權的貴族們，這下算是徹底死了心。任誰都看得出來羅格納侯爵對這場內戰舉足輕重的作用，他宣布中立的舉動，實際上已經表明了自己不會對這場內戰中的貴族勢力有任何益處的現實。

　當然，仍然有一些死心眼的人，認為既然羅格納侯爵只是在皇族的壓力下，中斷了同貴族聯盟的合作，但只是宣布中立而不是因此對貴族聯盟提出質疑來看，他依然還保有著重新認清現實，加入貴族聯盟的可能性——殊不知這正是奧利巴特的手段。在深入交談後，羅格納侯爵終於認識到了凱恩公所做的事情，本質上可是顛覆帝國皇族統治的罪名，這讓他一直以來對皇帝陛下的忠心放在何處?大為窘迫的羅格納侯爵接受了奧利巴特的全部條件，並且本來也打算就此加入皇族統領下的勢力，正面問責凱恩公的狼子野心。

　然而，奧利巴特卻勸說羅格納侯爵只是保持中立——原因有二，其一是羅格納侯爵的地位實在是舉足輕重，如果他直接在一夜之間從友軍變成了最難纏的敵人，這很有可能會導致貴族聯盟方面狗急跳牆，做出一些對皇族，乃至對整個帝國都不利的局面。盡管那樣，凱恩公也會加速敗亡，但是奧利巴特並不希望帝國因此受損，同時，也不希望自己的舉動對海利加那邊的計劃造成什麽不利影響。因此他提議，讓羅格納侯爵只是宣布中立，但是實際上斷絕了同貴族聯盟的一切互相援助和往來，給貴族勢力一種還有希望的想法，從而緩和可能因此而引起的龐大波動。

　第二個原因，則是，奧利巴特也無法預測羅格納侯爵控制下的勢力會如何行動——因此早在計劃執行之前，他就同安潔莉卡和亞莉莎的母親商量過，如何處理後續的事宜。伊莉娜表示只要她能夠合法地拿回萊恩福爾特社的控制權，就會無條件同意在內戰期間同奧利巴特的合作;而安潔莉卡也表示自己願意幫助自己之前那失職的父親，承擔一部分同凱恩公這樣的叛徒合流同汙的罪名。對此，奧利巴特一方面寬慰二人，一方面暗中思考——這兩個人，會不會都在為了維護自己的利益而相互算計呢?

　安潔莉卡毫無疑問代表了羅格納侯爵家的勢力。只是，她雖然同父親理念不合，但是終歸是侯爵家人，只是看不慣父親一直以來的控制欲，以及在她看來毫無政治頭腦的政治決策而已。至於伊莉娜會長，盡管表面上並沒有同盧雷地區的實際掌控者，也就是侯爵家起了什麽矛盾，但是作為新興的資產集團，同傳統貴族的勢力必然是有很大利益上的衝突的。就連在行動過程中，安潔莉卡出面協助伊莉娜會長抓捕那位趕走了會長，雀佔鳩巢的海德爾·羅格納時，也只是指出他擅自霸佔了前會長的位置不對，卻並沒有說羅格納侯爵對公司的控制是錯誤的——很顯然，這已經是雙方的利益的直接交鋒了。

　而奧利巴特自己也很清楚，雖然他這個皇子是這裡名義上最高地位者，但是這裡畢竟是這兩邊的地頭蛇經營了很多年的地盤。如今能有停下來商談的局面，全仰仗自己的父親和羅格納侯爵良好的關系帶來的侯爵家的忠心。在「紅翼」帶著奧利巴特和艾爾芬出現在「黑龍關」門前時，原本劍拔弩張的安潔莉卡和羅格納侯爵幾乎是立刻停止了爭鬥，而羅格納侯爵更是在聽取了皇族對凱恩公的指控之後，立刻就宣布停戰了——才有了如今的這種相對和平的局面。

　對此，奧利巴特也是十分頭疼，因此也找了個機會，問了問海利加的意見。對此，海利加給出的答覆是奧利巴特十分同意的——羅格納侯爵家必須保住扎克森鐵礦山的直接經營權，換句話說，礦山方面，還是要交給侯爵家對皇族負責，而萊恩福爾特社則可以拿走一些邊緣的利益，作為內戰中海德爾·羅格納對RF社的所作所為的補償。當然，海德爾自己的股份也被全權收回，貴族勢力佔據的第一機械所即將在戰爭之後迎來大洗牌——只是，他們公司內部鬥爭的問題，就不再是其他人需要干涉的了。

　伊莉娜經過思考之後，同意了這樣的要求，隨後毫不客氣地向羅格納侯爵索要了大量的貴金屬和稀土礦的進口稅率優惠條件。盡管都只是有限制的短期計劃，從長遠看來說算不上什麽，但是誰都知道，真正符合伊莉娜利益的是皇族和羅格納家都保證對第一製造所的所屬空缺不加干涉——這意味著她將會真正加強對公司的控制，而不僅僅是做一個各大利益派別之間的平衡者。這一點，她看得比誰都重要。

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　“所以說，她反正是不虧，對吧?”傍晚時分，海利加對奧利巴特說道——此時奧利巴特已經同VII班的眾人道別，並且在臨行前，將象征著「第三條路」的高速巡洋艦「卡雷賈斯」送給了VII班的眾人。在內戰開始之後，除了他們，也有很多人在帝國各地暗中活動著，奧利巴特認為已經是時候整合力量，拿回原本就屬於他們的東西了。因此，他希望艾爾芬能夠輔助黎恩他們，在帝國各處多走走，盡可能將散落在各處的學生們帶回來。

　而奧利巴特本人，則是同悄悄趕來的海利加一起，討論著持續了一整個中午和下午的談判——奧利巴特對於這樣的結果顯然是有些失望，結果到頭來，他只是充當了兩方勢力角逐的競技場。他開玩笑說，如果早知道最終的結果只是這樣的話，他還不如讓塞克斯·范德爾等人的鋼鐵洪流碾過這繁榮的諾蒂亞州，在廢墟上再重新洗牌呢。

　“那就拖得太久了……他們兩個不可能瞬間解決掉羅格納侯爵的吧。凱恩公的支援隨後就到，他們兩個要怎麽辦?”海利加也知道奧利巴特是在開玩笑，於是也只是隨意地說道，“反正目的已經達到了不是麽?你已經讓羅格納侯爵欠了一個大大的人情。就算他以後準備閉門思過，讓他女兒提前掌權，也不用擔心。學姐是很通情達理，明白道理的人，到時候我們可以嘗試著直接拉攏她。我覺得，她是比萊恩福爾特社更好的合作對象。”

　“我也這麽覺得……伊莉娜會長更像是一個單純的商人，看重的是金錢利益。而安潔莉卡倒是有點長遠的戰略眼光。”奧利巴特對此表示讚同，“讓她穩住鐵礦山，也的確是符合具體條件的做法。”

　“只是不知道你之後能不能說服你父親，讓我也嘗嘗皇家的鐵礦是什麽味道?”海利加半是開玩笑，半是認真道。

　“放心吧。父親應該會支持你的計劃的……我也讚同你的分析，帝國早就對諾桑布利亞十分感興趣了。只是，你不覺得如果這麽快把你推出去，你會先忍受很長時間的罵名麽?畢竟，不管怎麽說，你佔領那裡都會是帶著侵略者的身份吧。”

　“所以我才需要他們當地人的理解和幫助……如果在行動之前能夠穩住「北之獵兵」的話，就能夠好辦很多了。他們可以放下兵器，回來建設他們的家鄉，而在撐過帝國的危機之後，我再找個機會離開就可以了。”海利加說道，“特別是如果真的能夠按照我的計劃，把北部的鹽海給變成正常的土地的話——到那時候，情況特殊，也不會有人多說什麽。”

　“這倒是……雖然這個計劃在我聽來還是有點詭異。”奧利巴特撓了撓頭——海利加這次把尼瑞瓦因的存在，以及他們二人之間的計劃，以及之前的故事詳細地講述了一遍。奧利巴特雖然不是地質工程方面的專家，但他頭腦清楚，在托爾茲的時候就打破了前人保持了幾十年的考試最高分記錄，因此也算是聽懂了海利加的計劃。雖然他覺得這樣不夠保險，但是既然海利加和他那個神秘的幫手這樣說了，那多半就沒問題，“不過，這的確是個很大的技術活。你能拿到約古魯大師和玲的幫助這很好，但是……我這裡的人你介意也加入進去嗎?”

　“當然啊。人自然是越多越好。”海利加點了點頭，“你的人是在哪裡來著?話說，我好像還沒問你呢，你之前說要告訴我「紅翼」是在哪裡秘密建造的。”

　“是在利貝爾，在蔡斯工房的幫助下。我和卡西烏斯先生的協議中，有類似的條款。他和女王倒是很爽快地出了埃爾賽尤號當時使用的那套動力系統……”

　“是因為他們自己的要換新的了?”

　“對……不過，就算是這樣，也是很值得的一筆買賣。他們沒提出太多條件，我想，這大概是他們指望我能夠為他們說些好話，希望帝國之後的計劃不會影響到他們吧。”奧利巴特苦笑，“只是，我不知道我是否能夠做到。”

　“原來你們已經計劃得如此深入了……看來你是真的很喜歡利貝爾的那種氛圍。”海利加了然，“只是，帝國和利貝爾畢竟國情不同，想要複製那樣的局面，恐怕是不太可能的了。”

　“但我也的確想做一些能夠讓帝國人真正被尊重和喜愛的事情。”奧利巴特點了點頭，“因此，如果你真的能夠讓諾桑布利亞拜托這幾十年來的蕭條，恢復正常的生活的話……我一定會全力支持你的計劃。更何況，這也同帝國的自己的危機關系很大。有你幫忙，我覺得我沒有辦不成的事情。”

　“既然這樣，之後我就找機會和你一起去利貝爾，見見你的團隊吧。最好是在諾桑布利亞的事件告一段落之後……這樣也更方便同卡西烏斯先生等人進行交流。”海利加點了點頭。

　“嗯。”奧利巴特繼續說道，“那，克洛斯貝爾方面呢?那個籠罩在城市上空的罩子，似乎已經有松動的跡象了?”

　“因為失去了外部的共鳴裝置，已經虛弱了很多了。目前只是依靠著琪雅自己的力量努力在某些時間段和地點進行維持吧……感覺很快就要黔驢技窮了。”海利加點了點頭，“那裡的事情……我倒是很想讓他們自己尋找一個解決的辦法，因此才沒有更多地干涉。只是，估計也是不可能的吧。”

　“不管最後結果如何，帝國和共和國都不會當作什麽都沒發生過的。”奧利巴特歎了口氣，“所以，與其那麽快放棄，我倒是覺得應該再稍微努力一把。至少也要像宰相生前那樣，在議會裡面安插幾個棋子才好。”

　“難道說，你已經這樣做了?”海利加詫異。

　“……嗯。”沉默了一段時間之後，奧利巴特這才輕聲說道。

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