幾乎就在海利加等人觀看麥克道爾議長的演講的同時，就在他們剛剛才發去聯系不久的諾爾德高原，上演了一出真實的“巧妙錯開”——因為幾乎就是在海利加掛斷通訊後沒半個小時的時間裡，蓋烏斯就敏銳地察覺到了問題——位於諾爾德西部的某處空地上，那裡正吹拂著奇怪的風。按照諾爾德人的說法是這樣，但是實際上，應該是他高強的感知能力發揮了作用，成功察覺到了那裡的異常之處。

他的感覺的確沒錯——不屬於這個世界的龐大「幻獸」，外加戰鬥力強大，訓練有素的傭兵們，以及那些或朝夕相處，或稍微有些許久未見的熟悉的面孔。

“噢！這個聲音！”遠遠地聽見了馬蹄的踐踏聲的，是眾人當中最活潑的米莉亞姆——她的確有老老實實地陪著亞莉莎一起，進行著護送古恩老爺子和那一車對於牧民們來說不可或缺的資源們，從諾爾德高原的西部回到蓋烏斯他們所聚集的村落的委托。只是，在半途中出現的幻獸，不偏不倚地就屹立在他們的必經之路的中央，這無論如何都讓人感覺有些奇怪。

當然了，如果是在平時，米利亞姆那原本就天不怕地不怕——當然，鬼怪除外——的性格，恐怕還會忍不住操縱小銀上去給這家夥兩拳頭。但是她好歹也是「鐵血之子」，不可能如此不顧現實情況，只顧自己痛快，因此她倒是不假思索地和亞莉莎兩人商量，是否應該稍微繞道，繞開幻獸所在的位置，另外選擇一條道路?

對此，古恩先生自然也是沒有意見的——只是好巧不巧的是，遇到幻獸的位置，恰巧就是高原的這段路中最為狹窄而艱險的。亞莉莎和米利亞姆這兩個人還好說，但是想讓那台本就性能堪憂的老爺車轉過身來，還真不是什麽容易的事情——那名看起來也不是很熟練的駕駛員幾乎是廢了九牛二虎之力，才讓這台連慢速行駛都氣喘籲籲的老爺車轉過笨重的身軀來。

而緊接著，也許是因為這樣的高強度動作對於同樣是一把老骨頭的車子來說，已經是生命不可承受之重了;也許是因為之後行駛在不是高原那相對平坦的山道上，而是超近道所采用的稍微有些麻煩的草原丘陵的緣故，或者根本就是因為運氣極差，而又恰巧符合了所謂的「禍不單行」的潛規則——這台老爺車，終於再也承受不住這樣的折騰，原地罷工，撂挑子不幹了。

當然，這其實也算不得什麽問題——古恩老先生這位大隱隱於世的頂級工匠，想要修好這台車子的話，問題應該不大，至少讓它返回村子，然後進行一次全面徹底的檢查和維修的話應該是沒什麽問題——可惜，也就在這個時候，一批不速之客的突兀到來，又打破了這種寧靜。

“這個聲音……難道是槍的聲音?”聽著整齊劃一的腳步聲，響起在剛剛他們才走過的山道上，隨後便出現了激烈的交火的聲音和一陣陣意義不明的怒號，他們馬上就明白過來——這夥人似乎和剛才的幻獸莫名地交上了戰。

只是——仔細想想就知道，盡管帝國和共和國此時各自都處在內亂之中，但是不管怎麽樣，他們的軍事行動還從來沒有直接擴展到高原這裡。而剛才那整齊劃一的，訓練有素的腳步聲，以及現在響起的零星槍聲，怎麽看這都是一支戰鬥力強悍的軍事部隊。意識到了這一點的米莉亞姆立刻讓銀臂升上高空前去查看，最終得出的結果是，根據這夥人使用的武器和服裝看來，他們應該是一夥獵兵——而且不出意外的話，應該是高位獵兵。

即使不是帝國和共和國的正規軍隊，獵兵出現在諾爾德高原這塊長期以來與世無爭的平靜土地上，必然不是什麽好的兆頭。因此，古恩等人幾乎是立刻意識到了這事情背後有什麽不一般的地方，因此決定趕緊修理這台車，然後趁著交戰的雙方不注意，趕快離開這裡——盡管對手是比一般魔獸強大許多的幻獸，但是獵兵們畢竟是靠著戰鬥能力吃飯的存在，應該不需要他們這群技術人員和吃瓜群眾擔心。

只是，似乎今天的一切就是特別不巧——即使只是這樣的願望，也沒辦法得到實現。

這支入侵的獵兵團，正是大名鼎鼎的「北之獵兵」當中的另外一組。同艾爾巴雷亞公爵僅僅把獵兵們當成工具不同，武人出身的羅格納侯爵似乎是真的對「北之獵兵」的驍勇善戰十分讚賞，這讓獵兵們在異國他鄉也姑且感受到了一絲信任。因此，當羅格納侯爵給這批獵兵們下達了潛入諾爾德高原，搜尋之前有過目擊報告的「通緝犯」的時候，他們並沒有任何疑問地就答應了。在臨行之前，他們也被告知了，諾爾德高原現在已經被原監視塔那裡設置的巨大導力波妨礙裝置給屏蔽了所有的導力通訊，只有貴族聯軍使用的特製版本依然可以無視這些障礙進行通訊。

因此，他們的導力信號探查裝置依然還是發揮了作用。當他們看到山路中的某處有著十分明顯的車輛行駛痕跡，以及有人從山道跑進平原丘陵地帶的痕跡的時候，也理所當然地派出了一支小分隊前往這裡探查下落。

因此，當古恩先生一行人和這夥獵兵們的探查部隊出現在這裡的時候，他們就這樣輕而易舉地和對方交戰上了。盡管他們是訓練有素的獵兵，但米利亞姆在認真起來的時候，憑借著銀臂的卓絕性能，倒是可以達到非常高的戰鬥水平。因此，雙方一時陷入了僵持，誰也奈何不得誰。

只是，獵兵們畢竟是大隊行動——雇主提出的可疑人物的出現，自然而然會引起他們的注意，在亞莉莎等人詫異的眼神中，他們拿出了便攜式的導力通訊器，輕松地呼叫支援——不過，所謂的天無絕人之路也是如此，所謂的緣分就是如此——黎恩他們所轉移自己所經過的「精靈之道」恰巧就打開在了他們發生遭遇戰的附近;而他們也理所當然地聽到了動靜，幾乎是和獵兵們的增援同時感到——加上不遠處獵兵的大部隊正在與之交戰的幻獸，三者合為一體，所製造出的巨大吵鬧聲，吸引了蓋烏斯的注意。

眼看著平靜的故鄉如此嘈雜紊亂，眼看著自己珍視的同伴被如此威脅——身為草原之子的蓋烏斯如何能夠坐視不理?雙腿用力一夾，胯下那如同戰獸一般高大威猛的駿馬立刻開始衝鋒，蓋烏斯高大的身影如同一道褐色的閃電，直接衝進了獵兵們構造的強大包圍圈中。而在空中，一直伴隨在蓋烏斯左右的獵鷹也毫不畏懼地朝下俯衝，配合著主人一起戰鬥。

“蓋烏斯！”“你來了啊！”這樣夾雜著驚喜和歡呼的聲音，在蓋烏斯聽來則是十分受用。盡管所謂的重逢看起來稍微有點不同，但是能夠重新聚集在一起，毫無疑問給了VII班的每一個人一針強心劑。

“這個架勢……是真正的高原子民麽。”看著蓋烏斯身上那一身遊牧民族的傳統服飾，外加手中那令人望而生畏的十字槍，獵兵們對此不敢妄下判斷——他們在來這裡之前就被羅格納侯爵告知，埃雷波尼亞一直以來都同諾爾德高原修好，雙方和平共處了百年相安無事，而當年德萊凱爾斯大帝從諾爾德高原帶著十七名勇士起兵的傳奇故事更是全大陸都膾炙人口的，雙方的友誼可見一斑——因此，盡管是為了任務，為了帝國的未來，他們也要切記不可莽撞行事，更加不要打擾到當地居民的生活。

為首的獵兵在同羅格納侯爵手下的軍事官員溝通過此事之後，對方果斷下達了撤退的命令——收到命令的獵兵們也各自離開，任憑幻獸留在原地肆虐。對此，蓋烏斯等人也表示無能為力——那種強大的怪獸，還不是此時此刻的自己這些人能夠擊退的，而唯一有希望做到這一點的，黎恩的「騎神」，也因為剛剛使用過了精靈之道而處在休眠狀態，無法使用。好在幻獸似乎並沒有要到處移動的意思，也許是因為它原本就是因為靈脈的異常而產生，因此也只能停留在靈能充足的地方，才能維持住自己的實體而不至於消失。然而，它畢竟是佔據著周圍很多部落之間來往的必經之路，因此放著不管也著實不太合適，蓋烏斯提議等回到村子之後，向自己的父親拉岡告知此事，讓身為部落第一勇士的他想辦法處理。

對此，VII班的學生們自然沒有意見，就連一直以來自我責任感最強的黎恩，對於蓋烏斯的處理方式也挑不出什麽毛病。正事已經解決，古恩老先生又開始修理那台導力車了，VII班的同學們自然而然地來了一次前所未有的大團聚——在古恩工作的同時，他們一邊互相熱情地敘舊，一邊互相交談著，關於這過去的將近兩個月內發生的一切。

“原來如此……克魯琴州已經解放了啊。”蓋烏斯聽黎恩描述完了在克魯琴州發生過的事情之後，點了點頭，“這樣就太好了……原本我之前聽到的消息是，正規軍似乎並沒有什麽反抗之力的樣子，就連塞克斯中將他們都……”

“海利加之前說，在克魯琴州解放之後，諾蒂亞州很可能會是正規軍的下一個進攻目標……雖然薩沙蘭特州和拉馬爾州，以及諾蒂亞州的攻克難度都很大，但是只有諾蒂亞州是其中最有價值的。”黎恩複述海利加的話，“因此，他還特意讓我留意諾蒂亞州以及諾爾德高原的變化，特別是高原地區會不會因為類似的原因而陷入麻煩……”

“看起來倒是沒有猜錯啊。”蓋烏斯歎了口氣，“黎恩你們發現了嗎?來到諾爾德高原之後，所有的導力通訊都已經失效了。”

“看起來「鐵道憲兵隊」的聯絡裝置也不起作用了。”克蕾雅拿出了一個簡單的小型裝置，稍微把玩了一下，之後得出了這個結論。

“是啊……這到底是怎麽回事?”一旁的托瓦爾也是悶聲說道，“倒不像是導力本身受到了什麽影響。而且剛才那些家夥……”

“嗯……他們還是可以正常地使用通訊的樣子。”亞莉莎回想起他們請求增援和請示上級時的舉動，對此更加不解，“到底是怎麽回事呢?”

“關於這件事情，我倒是稍微有些頭緒……現在的這種情況，我總感覺在哪裡見到過。”一旁正在埋頭修理導力機車的古恩老先生也趁機抬起頭來，說道:“我在湖畔的那個小屋裡還放了一些小玩意兒， 應該能對分析現狀起到一定的幫助。另外，剛才那群家夥們，看起來應該不是正規軍吧?”

“嗯……帝國雖然法律並不禁止雇傭獵兵，但是從未聽說過正規軍和獵兵之間有什麽聯系。因此會雇傭獵兵的基本都是一些地方的大貴族或者富商……從現在的情況來判斷，幾乎可以肯定他們是和羅格納侯爵有關的人。”

“那麽，如果這個所謂的導力通訊干擾現象的范圍，擴大到了整個高原的西北地區，那麽它實際上的針對對象，會不會就是針對正規軍呢?據我所知，他們現在采用的化整為零的戰略方針，是非常依賴導力通信的。”

“原來如此……看來，是時候去見一見塞克斯中將了。”聽了古恩的話，黎恩若有所思地點了點頭。

“嗯……不過在那之前，最好先把村子的問題給解決了。”蓋烏斯簡單地解釋了一下他們所在的部落將會在之後進行搬遷的事情，“很抱歉，你們當中明明有人是第一次來到這裡……”

“沒關系的……盡管只是幾個小時的短暫經歷，但是諾爾德的確很美。”上次實習時沒跟著一起來的勞拉和艾略特幾乎是異口同聲，心照不宣。其它的同伴們也沒有對蓋烏斯表達任何不滿，這讓他很是感動。

“好了……該走了。”當那台老爺車再次響起導力引擎的轟鳴聲時，亞莉莎忽然覺得，自己的祖父那總是看起來十分猥瑣的笑容，從來沒有現在這樣讓人感到開心過。

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