“就是我，艾絲蒂爾和金先生，沒錯吧。”約修亞打破了這份有些詭異的沉默。

“是啊……現狀來看，就是三個人沒錯……”艾絲蒂爾鬱悶道，“海利加那家夥……居然就這樣消失不見了。”

“他一直都在避免和情報部交手嘛……”約修亞聳了聳肩，“畢竟他是帝國人，又沒有像我們一樣合法的身份……不過，他昨天一出來就神神秘秘地走了。”

“我也見到他了。他說他要去帝國博物館調查一番。”金回憶道，“不知道他到底想知道寫什麽……也不知道他和女王陛下談了些什麽。”

“帝國博物館……能有什麽事情可以幫得上忙啊！”艾絲蒂爾抓耳撓腮。

“算了，艾絲蒂爾。他和菲已經幫了我們很多忙了，再說他的最終目的本來也不是和我們一樣的。”

“是啊……希望能再見到他們就好了。”艾絲蒂爾很快就調整好了心態，她拍了拍臉頰，看著大家，想說些什麽，又忽然閉上了嘴。

“沒錯，艾絲蒂爾，請發號施令。”克魯茲耐心地說道，“因為是由你們接受女王委托的。”

“是啊，由你來發號施令是理所當然的哦。”庫拉茨大劍一揚。

“可、可是……我還只是個新人……”艾絲蒂爾的笑容顯得有些緊張，但卡露娜安慰道:“哈哈，沒關系。由你來我們沒有異議的哦。”

“只要聲音別叫得太大，就不會驚動到敵人的哦。”亞妮拉絲調皮地眨了眨眼睛。

“我們是來協助你們作戰的，所以絕對不會有半點異議。”尤莉婭肅然道。

“艾絲蒂爾，要有自信。”當接觸到約修亞那包含鼓勵和期待的目光時，艾絲蒂爾內心中最後的一點緊張情緒煙消雲散。

她緩慢但是堅定地走上琥耀石石碑台階，轉向眾人，在或期待，或鼓勵，或調侃的目光下，艾絲蒂爾深吸一口氣——

“我向全體作戰成員宣布……艾爾貝離宮攻略戰、暨人質解救作戰現在開始！”

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“關於利貝爾隱藏著巨龍的傳說，我們首先假設……嗯……也不是這本。”不久前，王國博物館的藏書室內，海利加正面對著書桌上的一大把資料頭疼:“都是看上去十分正常的研究材料啊……這亞魯瓦教授，難道就沒留下一絲痕跡?”

沒錯，海利加此刻正在博物館查找關於亞魯瓦教授在這裡留下的一切研究成果，試圖從中找到什麽東西。他看了大量的論述和筆記，但是看起來都十分正常，並沒有什麽值得懷疑的地方。

那個博物館館長很好說話。當自己隨意拿父親告訴自己的話，回答了一些對方提出的關於帝國南部地方志的問題時，對方驚訝的目光就從來沒有停止過。可能是自己這個年齡和表現之間的巨大差異他從來沒見過吧，海利加心想。而當海利加拿出蓋有女王專屬印章的憑證時，館長差點沒把眼睛給摔掉，並且畢恭畢敬地把海利加帶到了藏書室，還特意仔細叮囑了哪些是亞魯瓦教授的研究成果。

“那個，能替我保密嗎?”海利加猶豫著問道，“我不想讓教授知道我偷偷研究過他的東西……”

“呵呵，亞魯瓦教授的研究成果在我們這兒很受歡迎，在業界也很受認可。畢竟作為一個手無縛雞之力的學者，他可是常年勇敢地奮鬥在探查考究的第一線啊。你是想著偷偷研究他的成果，然後之後找機會給他一個大大的驚喜?”

“嗯……勉強算是這樣。”館長似乎誤認為自己和亞魯瓦教授關系很好，

自己乾脆也就一不做二不休了，“所以能拜托您嗎?”“哈哈，年輕人嘛……沒問題。”看到對考古這一門學說這麽有熱情的年輕人，館長也表示欣慰，也就不再追究這些他不太懂的事，“那你就在這裡慢慢研究吧，在七點閉館之前，隨你的便。”

在那之後，海利加嘗試著整理出這些研究的要點，看看能不能找到什麽。然而亞魯瓦教授寫的論文使用了不少晦澀難懂的生詞，還夾雜著大量急切、潦草的敘述和筆記，非常難讀。雖然海利加總結出來，亞魯瓦教授近期似乎對關於龍的傳說的研究比較頻繁一些，但除此之外就沒任何發現了。

“龍?他想幹什麽，難道要去殺一頭龍嗎?”海利加對此表示嗤之以鼻。他看了看屋外，太陽已經西沉，只是街道上少有行人和遊客。

“嗯?奇怪，往常這個時候應該開始熱鬧起來了……”反常冷清的街道引起了海利加的注意，他放下紙和筆，推開門，朝著屋外走去……

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“怪物！怪物！”一名年輕的特務兵一個不留神，就被遺跡裡沉睡了多年的機械怪獸撲倒在地。看著那構造精密的噬咬結構，以及閃著寒光的金屬牙齒，這名心理素質不夠堅定的特務兵立刻蹦潰地大喊大叫起來。

“喝！”熟悉的聲音在耳邊響起，熟悉的刀光在眼前閃過。理查德及時趕來，招牌的拔刀術一出，直接將毫無防備的機械魔獸斬斷。

鋼鐵的肌肉和利齒，比起現代戰爭中的導力槍炮，也許威力不足，但是威懾力卻更加致命。特務兵身上的鋼化護甲能夠抵擋戰場上的流彈，能夠擋住威力不大的導力槍子彈，甚至能讓他們在高溫和嚴寒中也保持一定的生存能力。但是這些護甲卻唯獨沒有針對過擁有這般小范圍內破壞力的機械魔獸。因此雖然理查德和洛倫斯兩人發揮優秀，而士兵們也竭盡全力，但是仍舊不斷有人倒下。輕者受了嚴重的傷病，簡單處理包扎後安置休息，而那幾個犧牲了的特務兵，理查德一個個背下了他們的名字。

那是理查德內心對這些部下的愧疚。自己能做的，最多就是帶回他們的屍體。作為情報部的成員，作為特務部隊，他們就連生前做了什麽都需要加以掩飾。沒人會知道，他們在這地底為了利貝爾的未來，英勇獻出了生命。

“唔……”猛烈的偏頭痛襲來，讓他幾乎眩暈，但還是強撐著，吃力地站了起來。

“上校，您太疲憊了，您已經好幾天沒睡好覺了。”凱諾娜立刻上前攙扶，“我早就說過……”

“沒事……我沒事，凱諾娜。”理查德強顏歡笑，“這只是成功前的短暫沉痛而已……撐過這段時間，我們就贏了……”

一旁的洛倫斯少尉，看到這一幕沒有露出任何表情，流露任何反應。只是……嘴角那不經意間的舒緩上揚……是錯覺嗎?手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。