“原來如此……”艾絲蒂爾的雙手和聲音顫抖，“造成這一切的……讓約修亞用那種哀傷的眼神看著我，不得不離開我的……這一切的幕後主使……”她用悲痛的聲音直指那屹立於大廳之中的男子，“都是你嗎！?”

“正是……別露出那樣的表情嘛。”化名考古學教授亞魯瓦，實際身份為噬身之蛇第三使徒的懷斯曼，人稱教授的男子露出了陰險的表情，不以為意地說道:“他在那場戰爭中的經歷早已讓他的內心完全破碎……要不是我為他提供了治療，他根本就不可能活到現在……當然啦，之後我消除了他的這些記憶，派他去劍聖的身邊為我提供情報，最終幫了我的大忙，讓我得以成功地把他鉗製在帝國，從而完成了這福音計劃中的一切……在此之後，作為對他這麽多年來盡心盡力工作的回報，我就讓他……嗯，自由了。”

艾絲蒂爾不言不語，目光灼灼，死死地盯著懷斯曼——如果目光能夠殺人，那懷斯曼恐怕早已被千刀萬剮。然而身為人類的良知早已腐壞的他，哪裡還懂得這些正常的人情世故，只是繼續說道:“至於他為什麽要從你身邊離開……哎呀，這個可不能怪我啊。我實際上可是勸過他，讓他裝作一無所知的樣子，繼續和你們一起生活就好了……呵呵，好心沒好報嗎?不過看樣子，他現在和那個空賊女孩過得倒是很開心啊。”

“你這混蛋！”即使是已經成長了的艾絲蒂爾，在懷斯曼說出這樣明顯的挑釁時也再也不能忍了。雖然武器早就被沒收，可艾絲蒂爾還是毫不猶豫地抄起身邊的一把椅子，就朝懷斯曼撲去。但有一道灰影比她更快，以迅雷不及掩耳的速度擋在懷斯曼面前。金光一閃，艾絲蒂爾喉頭一甜，倒飛而回，落地後仍被凌烈的劍氣逼退十步，口中有鮮血。

“劍帝……萊維嗎……你到底是從哪裡……唔……”

“我一早就在這裡，只是你沒有發現罷了。”劍帝已經收劍，表情平靜。

“什麽嘛，真是沒有美感的行為啊。”輕浮的聲音響起，布盧布蘭伴隨著一陣白光出現在了懷斯曼的身旁，“不管怎麽說，您的身體裡也流著劍聖的血液，在做出行動之前就不能稍微動動腦子嗎?”

“別這麽說嘛，敢拿起家夥直接照著教授砸下去，他父親可未必有這個膽識呢。”噬血的戰士瓦魯特嘴角掛著一絲微笑，從大廳柱子後面的暗影中踱步而出，“我很欣賞你啊，小丫頭。”

“呵呵，暫且不提本領如何，單這膽量確實可嘉。還是說……只是單純的頭腦愚鈍而已?”露西奧拉輕搖團扇，輕輕一笑。

“嗚……”面對著這些頂尖強者，即使是原本就天不怕地不怕，此刻還有怒氣加持的艾絲蒂爾也只能是手中緊緊握著斷掉的椅背，開始不斷地倒退，汗珠從額上不斷冒出。

“嘻嘻，你就是劍聖的千金啊?”雌雄莫辨的少年，伴隨著一陣鬼火忽然出現在艾絲蒂爾身邊，把後者嚇了一跳，“我是肯帕雷拉……嘻嘻，請多指教了。”

“真是的，大家別嚇唬艾絲蒂爾啦。”玲不知何時從外面走了進來，輕輕拉了拉艾絲蒂爾的衣角，“教授也真是的，不是說還有重要的事情說嗎?”

“呵呵……正當如此。”教授微微一笑，萊維見狀，讓開一步，懷斯曼又緩緩地站在了最中間。

“怎麽了……”艾絲蒂爾顯得有些疑惑，這些人突兀地出現在這裡，不是要加害自己嗎?

“艾絲蒂爾，你有意加入到我們『噬身之蛇』中來嗎?”如同毒蛇吐信，

懷斯曼對艾絲蒂爾輕輕地說道。—————————————————————————————

“啊……周圍沒有人……好機會。”感受到手中法術傳來的回饋，海利加會心一笑，三步並作兩步，跨過了無人把手的停機坪，走向了後面的機關室。

“不出所料啊……果然他也在。而且他好巧不巧地帶著那個東西……呵呵，只是，他是怎麽上來的呢?”看著明顯已經被動了手腳的機關室，海利加還能不知道是誰乾的嗎?而且某個能量幾乎都快要耗盡了的定位坐標器正拚命地發出最後一點有用的信息，提醒海利加，持有著它的主人此時此刻正和自己處在同一艘船上。

“機關室，幾個主要的引擎通道，都被他給動了手腳……乾得好啊，這下子如果他能同時引爆的話，這艘船搞不好要被炸沉呢……不過怪了，一直沒看到艾絲蒂爾在什麽地方……”海利加一邊內心細想，一邊左顧右看，忽然，他感受到了非常強烈的法術波動——

“來得早不如來得巧啊，約修亞。”他輕輕笑道。

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“不必如此戒備……只要你不再做出那樣的無腦舉動，我就不會加害於你。”艾絲蒂爾的房間裡，劍帝萊維正坐在一旁的椅子上，淡淡地說道。

回到原來的屋子，艾絲蒂爾一個人悶悶地坐在裡面——和之前不同的，只是門口多了士兵的監視。懷斯曼的提議，聽起來有些不可思議，外加莫名其妙——而對方當然也明白這一點，沒有要自己立刻接受，而是表示自己有充足的時間考慮，他們即將離開去辦一件事，事後會回來聽聽她的回答。

然而正在她對此事苦思冥想之時，那個實力可怕的男人卻走進屋內——萬般戒備下，對方卻只是苦笑著表示說，不會再傷害自己。

恐懼之余，艾絲蒂爾也對眼前的這個男人產生了一絲好奇——他和約修亞的關系， 他和約修亞共同背負著的悲慘經歷，他為什麽會有那樣的眼神——於是，行動派艾絲蒂爾不僅這麽想了，也這麽做了。

“以我個人的意見看來，你到底還是不太適合『結社』。無論是能力，還是性格。”萊維輕輕撣著手指，“也許……能力方面倒是還潛藏著一些可能性吧。但是，說到性格……以『結社』的標準來衡量，你所背負的黑暗實在太少了。”

“背負的黑暗……嗎。約修亞似乎也說過同樣的話呢……你和約修亞到底是什麽關系?”艾絲蒂爾抬起頭來，直視劍帝，“在你還以洛倫斯少校的身份行動時，他就對你非常在意了……你難道不知道嗎?”

“……是你的話，如果真想知道，我也會坦白的陳述一切。但是這樣你將會窺見到約修亞和我們所背負的黑暗，你純潔的心靈將染上汙點，有一些對你來說習以為常的正理也會崩潰……有這個覺悟嗎?”原本想要拒絕再提起這段往事，但話到嘴邊，卻自然而然地脫口而出——我這是怎麽了呢?萊維心想。

“……嗯，請告訴我吧。雖然不知道我是否有了充分的覺悟……但對於約修亞以前的坎坷軌跡，我無論如何都想要了解……我希望能夠真正貼近他的心靈。”經歷了短暫而激烈的思想鬥爭，艾絲蒂爾做出決定的話語堅定有力。

“……如你所願。”萊維閉上雙眼，開始講起了那一段塵封的往事，“那是在十年前，我們的哈梅爾村還存在於地圖上的時候……”

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