“謝謝你，艾絲蒂爾。謝謝你總是站在大家的身邊，用隻屬於你自己的方式鼓舞著大家所有人。也許你不知道，你的存在對於像我一樣有些自卑和痛苦的人來說，是一種救贖呢。因為你總是會包容人一切的缺點，並且給予他們平等的關懷。也正因如此，你才要好好地加油和努力，爭取找回約修亞。當然，我也會幫助你的。”

“啊……啊……”艾絲蒂爾還把菲抱在懷裡，剛才的一番話讓她有些恍惚，一時反應不過來。

“科洛蒂婭……不，科洛絲。老實說……我對成為一國之主什麽的，完全沒有什麽概念……不懂得你之前的經歷，也不會明白你以後遭受到的困難和痛苦。但是科洛絲真的很堅強，也很溫柔，還有那樣優秀的祖母，以及這個國家所有人的信念和希望做支撐……我相信你以後一定會是一個好國王的。”

“呵呵……是！”科洛絲擦了擦有些泛紅的眼角，語氣堅定。

“提妲……你也是。”菲伸出手，摸了摸這個在場所有人中唯一比自己還小的女孩，“我對機械技術什麽的一竅不通，但是拉塞爾博士和瑪多克工房長都不止一次地稱讚過你了……況且你明明比我還小，卻已擁有了承擔責任的勇氣和決心……你一定能成為優秀的技師的——你的夢想，一定會實現的。”

“菲姐姐……”提妲感動地嗚咽了兩聲，就一把抱住了菲的腰。

“這還真是……有點耀眼啊。”如此情景，就連雪拉扎德都感到自己的眼角有些發酸。她原本還想著幾位少女會不會有些想不開，還準備開導兩句的。沒想到菲的言語如此地凌厲和徹底，自己擔心的情況更是完全沒有發生。

“呵呵……沒有什麽比看到年輕人那厚實的羈絆更令人放心的了。要是卡西烏斯先生知道了，應該只會更加欣慰吧。”金呵呵一笑，他自己和某位同輩師兄弟的關系倒是還沒能好好解決。

“啊……多麽令人感動的情景……如此沁人心肺，有些冰涼而又酸酸甜甜的青春的味道……這就是愛！這就是美！”奧利維爾大聲地說著，似唱似笑，甚至準備忍不住拿出魯特琴然後高歌一曲，但是在被雪拉扎德瞄了一眼後又蔫了回去。

“呼……沒想到能有這個程度……”菲的表現，大大超乎了海利加的預料，不僅他在此之前準備的助攻毫無用武之地，甚至就連他自己都有些被感染了，“菲，你……太厲害了。”

“那是當然。”菲驕傲地眯起眼睛，樣子活脫脫一隻可愛的貓咪，“不過……”

“嗯?”

“不過，這也有你的功勞在內啦。”菲認認真真地看著海利加，“陪伴我成長，給我鼓勵最多的，其實是你啊。也許最開始，我應該感謝你，沒有就那樣丟下我一個人離開……團長的委托什麽的，其實只是托詞吧?”

“啊……”海利加的思緒恍惚，飄回到了兩年前。

已經發現團員們都一個個離自己而去後的菲，正雙眼無神地孤坐在曾經熱鬧的營地裡。那個時候，自己的想法究竟是什麽呢?

那時的菲，也像現在這樣，動不動就會露出有些憂鬱的目光。就像街頭無人可以依靠的小貓一樣……最早，海利加是因為實在放心不下她，才會主動上前跟她搭話，並且偶爾開導她的。

有些……無心栽柳柳成蔭的感覺呢……

團長的確是把菲托給了自己……但是如果不是因為自己執念，他本可以選擇更加穩妥的處理方式。

他本可以直接把菲帶回自己的老家，向父母解釋清楚一切。

之後，父親和母親完全可以借助自己的人脈和資源，找到一家願意領養菲的普通家庭——菲就此和黑暗世界別過，雖然有些晚，但是如果一切順利的話，菲還是可以作為一個普通的女孩子，好好地過普通人的生活的。不如說那才是比較穩妥的方法……而且路嘉知道了也應該不會怪他。

但是他沒有那麽做，反而是一直把菲帶在了身邊。一起冒險，一起吃飯，一起睡覺，一起見識各種各樣的人，各種未曾到達過的地方，陪著她歡笑，聽著她哭泣——發生了各種各樣的事情，一路到今天。

那是什麽呢?出於自己內心中莫名的責任感?不，自己對菲分明是有些不講道理的溺愛。

沒有理由，也不需要理由的感情，那就是——

家人……甚至在那以上的感情……嗎。

“我就知道。”看著少年一瞬間變得恍惚的表情，菲卻笑得更加開心了，“以前在團裡的時候，除了你，也不會有第二個人那樣生怕我有任何不好的地方，這樣的關心我了。”

“……你那樣做，是對她的過度保護。你和那些團員們，又有什麽真正的區別呢?”這是貝爾納多當時訓斥自己的話——其實那個時候，自己就應該察覺到真相。

“謝謝你……海利加……謝謝你一直這樣關心著我，保護著我。謝謝你信任我，把所有的一切都毫無保留地告訴了我。你會為我感到真摯的開心，也會真正地憤怒……我知道的，我都知道的。你喜歡我，你愛著我……而我……”

不知什麽時候， 菲已經從床上站了起來，輕輕地走到了海利加面前。

“——也喜歡……不，也愛你啊。”菲的雙臂，輕輕環住了海利加的脖頸。海利加注視著眼前這個完全煥然一新的，露出從未有過的幸福微笑的少女——他很驚訝自己此前從未發現，菲竟然這樣迷人，這樣動人——

看著菲微笑著的雙唇，海利加似乎有些克制不住自己，想要輕輕低下頭來，卻又猛地驚醒——回過神來，菲早已閉上雙眼，一臉期待的表情。

啪！一巴掌不輕不重地拍在了自己背上。海利加回過頭去，發現是雪拉扎德，正帶著笑容看著自己。

那表情仿佛是在說，“現在還猶豫的話，那你還要等到什麽時候?”

屋內所有人的表情——或期待，或躊躇，或害羞——但是每個人的雙眼，此刻都盯著他們看。

“……不管了。”深吸一口氣，卸下所有包袱，扔掉所有的迷茫，不管現在到底出於什麽情況，不管屋裡的每一個人都目不轉睛地看著——海利加毫不猶豫地低下頭來，吻住了近在眼前，自己期待已久的雙唇。

獨屬於少女的溫柔和放電般的觸感，在一瞬間炸裂開來——從雙唇交匯處，爆發到渾身上下的每一個細胞。

那一瞬間的感覺……如果可能，海利加真想讓它延伸到時間的盡頭。

過了幾秒——或者幾分鍾——或者是星光燦爛的幾天——兩個人才分開。

他胸中的野獸正發出勝利的咆哮——他看著菲的眼神，和她微微泛起潮紅的臉頰，輕輕一笑，指了指外面的陽台。

夜，還很長。