“理查德……先生。”獄卒一臉猶豫地看著被鎖死手銬和腳鐐的男子，“囚犯理查德”這個稱呼最終還是沒能叫出口——雖然以身份判斷的話，那才是比較正確的說法。

“啊……我知道了。凱諾娜……她又來了，是嗎?”

“嗯。”獄卒點了點頭。他對於這兩個人之間那種曖昧之中又刻意保持著的距離非常感興趣，但是他也知趣地沒有多問。由於女王本人和卡西烏斯準將的雙重命令，這裡的獄卒對待兩位囚犯可以說是非常優厚了。當然，出於理查德上校在王國軍內部的重重聲望，就算沒有國王和總司令的命令，也會有不少政要和權貴關切著這位犯下了大錯的前情報部部長。甚至就連獄卒自己，都是聽著理查德上校的故事長大的。

身為涉嫌叛國，顛覆國家政權的政·治犯，理查德不僅得到了優厚的待遇，更得到了一些超乎尋常的東西——他被允許每周和另一個人見面，那個人就是他在情報部時忠心耿耿的副官，本擁有光明前途的凱諾娜上尉。

“上校。”不知不覺地，獄卒已經帶著理查德慢吞吞地走到了會客室這裡。而在看到轉角處的理查德剛剛出現的時候，凱諾娜就如同條件反射一般地起了身。

“不用這樣，凱諾娜。我已經不再是軍人了……沒必要再敬禮了。”聽了這話，凱諾娜隻好悻悻地放下了自己揚起的手臂。

“這樣就對……把我當作朋友，普通人就好。”

“不。在我的心中，您永遠都是長官。”凱諾娜笑了，即使是隔著厚重的玻璃牆，理查德也能感受到凱諾娜是多麽的開心，“無論是在軍隊……還是……刑場。”

“我不值得……我欠你們的實在太多。”理查德痛苦地閉緊雙眼，“原本我挑選的就是像你這樣，有著大好前途的軍中精銳加入情報部的……可惜由於我的愚蠢，不僅導致了我自己身敗名裂，也害得原本前途光明的你和他們陷入這樣的困境。”

“他們的話……我不知道。”凱諾娜低下頭來，“但是我……做這一切都是心甘情願的，並且樂在其中。不管是在女神的身邊，還是地獄的盡頭。”凱諾娜眼神堅定，而理查德的眼中除了愧疚，剩下的只有感動。

“這樣好嗎?”在會客廳的上方，透過單向的玻璃板，卡西烏斯和摩爾根將軍正靜靜地注視著下面房間內發生的這一幕。摩爾根將軍輕輕問道，問的對象自然是下令這麽處理的卡西烏斯。

“……這樣就好。結社的目的和動向已經越來越清晰了……我現在相信海利加所說的，理查德是被什麽人蠱惑了心智了……他本身並不壞，也沒有膽子去那麽做。”

“他原本就對陛下的策略有想法。”摩爾根冷哼一聲，“會這麽做也不是空穴來風。”

“論跡不論心，論心世上無完人。”卡西烏斯意味深長地看了摩爾根一眼，“要說的話，我當年丟下百廢待興的王國和陛下，孤身一人去當什麽遊擊士，抱著的想法又能比理查德好到哪去呢?”

“這……”摩爾根將軍面露難色，說不出話。

“走吧……他的事我自有分寸。”卡西烏斯淡淡地說道，轉身離開，“尤莉婭呢?”

“已經在雷斯頓要塞等候了。”

“好……利貝爾軍中新的年輕一代，就由我用最後的力氣來好好幫一把手吧。”

幸虧有了他們兩個，事情的解決速度變快了一些……我這才能夠在凱諾娜即將脫逃的千鈞一發之際把她抓住……不然隻憑借艾絲蒂爾和約修亞兩個人，恐怕是不夠呢。

此刻的卡西烏斯，想起那個人小鬼大的男孩，不由得露出會心的微笑。

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“是嗎……”從霧香那裡，眾人得知了瓦魯特、金和她三人曾經的過去——霧香是泰鬥流掌門人龍牙的女兒，瓦魯特既是大師兄，又是同一批徒弟中公認資質最好的那個，同時還是霧香曾經的戀人。而金雖然不像瓦魯特那樣天賦異稟，但是勤學苦練，穩扎穩打，實力倒也是穩步上升。

只是這樣的日子好景不長——後來發生的某起事件——霧香和金都不願再說——讓瓦魯特離開了泰鬥流的門下，之後便被結社招攬。這也是金第一次和離開泰鬥流的瓦魯特見面。

滿足了八卦的願望後，眾人的焦點可算是又回到了調查任務上。由於王都那邊的王國軍提出了正式的委托，因此眾人決定，下一站的目的地就是王都格蘭塞爾。為了避免再次遭遇到瓦魯特這樣又危險又狠毒的角色，金決定和他們同行。

“海利加……你知道金先生他們……到底是怎麽一回事嗎?”定期船上，金一個人去到甲板上吹了吹風，趁此機會，艾絲蒂爾湊過來問道。

“雲師父曾經提到過……龍牙師父和瓦魯特進行了一場決鬥……之後……似乎是那位老師傅戰死。”

“啊……”艾絲蒂爾吃了一驚，“那瓦魯特豈不是很厲害?”

“龍牙的確是老了，這是一個前提……而且也不能排除老先生對自己手下的弟子心慈手軟， 放水了……這個事實。”海利加淡淡地說道，“你有疑問的話，為什麽不直接問金先生呢?我想他不會拒絕回答你的。”

“啊……是啊。”微微一怔，艾絲蒂爾緩過神來，“哈哈，抱歉抱歉……因為在我的印象裡，海利加似乎是無所不能，無所不知的呢……所以不自覺地就什麽都來問你了……”

“我?無所不能?無所不知?”

“是啊……有時候我甚至覺得我和你一比什麽都不是……”艾絲蒂爾有些不好意思，“論武術，你有那樣連爸爸都讚歎不已的神奇力量，論智謀，你總能比我們更早地看出背後隱藏著的陰謀，論情報，你總是能知道我完全不懂的秘密……更不要提你似乎比我們還要小兩三歲……這麽一想，總覺得……不能和你比呢。”

“嗯……我想你一定誤會什麽了。如你所知，我和菲……有過很長時間的在外遊歷的經歷，所以這些能力都是通過這些經歷總結鍛煉出來的……至於那種力量……現在不說也罷，不過等時機合適了我也會告訴你們。我覺得等事情結束後，你也可以不僅僅局限於利貝爾，而是到大陸各地都轉轉嘛……”

“嗯……有道理。”艾絲蒂爾若有所思地點了點頭。

“當然，是帶上約修亞一起。”海利加笑眯眯地補充了一句，艾絲蒂爾聽了後臉頰微紅。

“真是的。”她嬌嗔道，“總之……謝謝你了。”

艾絲蒂爾走了。看著她離去的背影，海利加眯起雙眼，嘴角露出一絲微笑。

“艾絲蒂爾……你身上那種非常寶貴的氣質……可是很多人都，夢寐以求的啊……”