“龍裔的軌跡 ()”

“閣下……您這是……?”帝國南部的克魯琴州，交易鎮凱爾迪克——在奧圖總管養傷期間，暫時擔當代理總管一職的商人代表，看著眼前肩頭扛著一大塊石頭的少年，不解地問道。

雖然在內戰中遭到了破壞，但是由於尤西斯的彌補，這裡目前姑且還算是在重建當中。在襲擊中受了重傷的總管和其他幾人目前均已脫離生命危險，但是鑒於他們久病初愈，沒有人不識趣地打算讓他們重新回到工作崗位上。好在，目前一切重建事務都已經步入正軌，因此幾人也難得從此前地獄一般的繁忙中暫時解脫出來。

“我想讓你暫時幫我保存一下這東西……雖然我之前和你說過的，可能需要在這裡存上一陣的貨還要些時候才能到。”海利加說道，隨後把那顆幾十公斤的塞姆利亞石結晶抱在了懷裡，“這東西以後說不定能用上。”

“您別拿我說笑了……我看得出來，這分明就是塞姆利亞石礦……”那名商人苦笑——作為奧圖總管此前重點培養的，並期待著以後能夠在鎮子裡委以重任的幾名商人代表之一，他如何認不出少年帶著的這一大塊石頭實際上是什麽呢?只是，塞姆利亞石原本就無比珍貴，許多小貴族甚至會當作傳家寶供奉著，眼前的少年手裡抱著的這麽一大塊……怎麽說，也值好幾億的米拉了。

“是啊……你既然識貨，那就好辦多了。”海利加點了點頭，“你也知道這東西價值極高……不管是單純地拿去賣，還是做些別的什麽用途……總之，我想暫時把它寄存在你這裡。”

“那個……不拿去子爵府嗎?”商人不解，這種東西，他如果需要留下，為什麽不留在自己家裡呢?

“因為入手渠道有些特殊吧。”海利加編造了一個理由。實際上，他只是不希望這件事情被太多人知道。有時候，出其不意才能夠製勝。特別是，他考慮到自己實際上要打算怎麽使用它之後，“所以，老家那邊，我不希望有些人知道這件事。不過，你可以告訴尤西斯，我想應該沒問題。”

“我明白了……稍後我們就會安排。請您跟我來吧。”那名商人看到四下無人——因為海利加就是瞅準了時機才突然現身找他的——，於是放心道。

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“是嗎……原來還有這樣的事。”而在帝國的北部的某處，奧利巴特正聽著眼前的兩名少年，向自己述說著他們此前的經歷。在被海利加救下來後，斯溫等人稍作休整，就在海利加的指令下和奧利巴特會和了。在完成了對一些地方貴族的拜訪之後，奧利巴特抽出時間，見了見兩人，同時也了解了更多此前他沒從海利加那裡聽來的細節。

“他說，殿下應該會想到辦法，讓你們發揮作用。”艾斯——也就是「一」，這樣說道，“至於之後的事情……他倒是沒說。”

“的確……我這裡的確有些事情，可能需要你們幫些忙。不過，他可能也說過了……比起這樣赤裸裸的互相利用，我更希望我們能夠建立起一些更加有效的關系。你能理解我的意思嗎?”

“我們也考慮過這些事情……僅憑我們的話，恐怕很難繼續逃過「組織」的追殺。”斯溫歎了口氣，無奈道，“雖然在帝國這邊，「組織」似乎還沒有埋伏下更多人手的意思……但是，只是重建一些基本的情報網的話，是隨時都有可能的。雖然帝國的情報局很厲害，但是恐怕也不會對此類的動作特別防范……特別是，不可能為了我們——去那樣做。

”“沒錯……如果接受他的那個提議，你們就能夠得到我，和我這一部分的帝國的庇護……”奧利巴特頷首，“而且，我們也可以通過解決你們的後顧之憂，來換取你們死心塌地的效力……但是我和他，都不太想使用這種辦法。所以，我想我有必要對你們吐露實情，之後由你們來定奪，是否要與我們進行長期的合作。”

“……請您說吧。”斯溫和艾斯對視一眼，說道。

“我已經得知，你們是隸屬於活動於卡爾瓦德的暗殺組織，似乎是被叫做「庭院」的特殊組織……”奧利巴特說道，“比起我認識的，幾名和你們類似的殺手似乎也是差不多的情況。 你們都不是完全憑借自己的意志犯下過錯的……而且考慮到你們的主要活動范圍，恐怕對於帝國而言，也沒有一定要逮捕你們的理由。所以，只是安排一個合法的身份的話，問題倒不是很大。至於你們擔心的組織的追殺……我想，在這個國家，你們保持低調一些行動的話，應該是不會有太大問題的。”

“但是……”

“但是，艾斯君還有家人……你擔心他們會去你在共和國的老家，拿你的父母和妹妹的性命做要挾，是嗎?”奧利巴特溫和道。

“……是。”

“那樣的話……如果我沒記錯，海利加似乎是在之後有去共和國的計劃的。雖然並非是正式的拜訪，因此不會有什麽明面上的安排……但是如果你向他提出的話，我想他並不介意幫你這個忙。”

“您是說……他可以把他們……”

“嗯。比起我來說，他似乎更加實用主義一點。而且，他一直認為，人情這種東西是所有人都會趨於還清的……因此，以他的思路來說，恐怕會認定，如果他能夠安置好你的家人，你僅僅為了這個，也會願意為他的事業效忠。”奧利巴特點了點頭，“不過比起這種互相利用，我更希望他是出於……一些基本的人道主義，才會決定這麽做的。但是不管怎麽說，不管是我還是他也好……應該都不會拿這個作為籌碼，逼你加入我們的事業。因此，關於我們後續計劃的可能性和風險，我依然會如實告知你們;而是否要加入，奉陪到什麽時候——也都由你們自行決定。如何?”