“辛苦了。明天的事情我都交給穆拉安排了，你也早些休息吧。”奧利巴特一邊把來者埃雷波尼亞帝國駐利貝爾大使達維爾克萊納赫親自端來的紅茶放下，一邊溫聲說道，“這些天你的表現很好。我回去後會在父皇那裡替你美言幾句的。”

“哈哈……我哪敢勞您費心。”話雖如此，達維爾大使那張粗獷的臉上也確實寫滿了喜悅在利貝爾這種和帝國關系平穩的地方當差，確實不是什麽容易建功立業的事，也正因如此，他這麽些年來也算是無功無過，平淡度日。在這種情況下，自己說不定能夠得到皇帝陛下的賞賜?

大使的小心思，奧利巴特是沒空去猜測了。擺在他面前的有一個很現實的問題自己那雄心勃勃的造艦計劃，在和利貝爾的代表的商談後，倒是基本上可以確定下來了。然而，即便奧利巴特在利貝爾向來口碑聲譽良好，但這種用料、技術都容不得半點差錯的王牌級作品，也需要奧利巴特拿出口頭承諾外的一些協議具體來說，就是要付定金。

此前，他樂觀地用紅翼初代艦的成本去預估，然而蔡斯中央工房的高管卻不這麽想在他們看來，這三艘戰艦的成本會比預想中的要高不少。因此，奧利巴特原本籌集的資金似乎有些不夠用了至少達不到他此前預估的，能夠付清前兩艘的款項，再慢慢籌措尾艦的想法。

能找的人脈被自己在政界那逐漸崛起的聲望所吸引來的中小財團和企業主落魄的四大名門之二，艾爾巴雷亞家和海恩斯家前者正在同時籌備海利加此前向他提到過的農業化改造計劃，而後者則是因為被選中作為貴族們領邦會議的舉辦地，一時半會兒還拿不出這麽多資金來。自己和這種大型財團還沒有要好到可以一次索取上百億米拉讚助的程度……接下來該怎麽辦呢?

帶著這個問題，奧利巴特苦思冥想了許久都沒有答案。終於，他決定放棄思考，與其無意義地在這裡鑽牛角尖，還不如問問和自己關系親近的人有沒有什麽好的主意。

他撥通了海利加的通訊器號碼。雖然前者稍早的時候搞出了點小新聞，但是現在，不管怎麽說應該是空閑狀態吧。於是，他很自然地收獲了一陣抱怨。

“這個點是打算幹啥?天都快亮了。”海利加相當不滿的樣子。

“白天的事遇到了點問題……想問問你有沒有什麽可以解決的思路。”奧利巴特有寫無奈和不好意思，“怎麽……打擾到你約會了?”

“這倒沒有……”海利加微妙地側過身去，站在陽台上，看著在房間的大床上熟睡的玲，“這邊的事情結束了。玲剛剛才睡著，剛才你差點把她弄醒。”

“噢……是嗎?你們玩到這麽晚?”奧利巴特的老毛病又犯了海利加一頭黑線。往常他雖然也是如此，但是多半是針對約修亞和穆拉才會這樣，對自己好歹還是收斂的。三天不打，上房揭瓦是吧?

“說話注意點。”不過，海利加倒也沒有發作，“到底什麽事這麽愁?”

“哈梅爾村是刀鋒會的臨時總部?這是什麽意思?”在跟著光源走了一大段路之後，蓋伊發現自己似乎仍然在荒郊野嶺地帶轉悠，並沒有來到城鎮或是村落這樣有生活氣息的地方。還沒等他發作，自己眼前的空氣中忽然出現了這麽一句沒頭沒腦的話而且還就是剛才引路的光球組成的。

“就是字面意思……你現在在一處被保護的地方。”又是剛才那個聲音冷不丁地響起不過比起上次那讓人摸不著頭腦的情況，這次蓋伊倒是明明白白地聽清楚了聲音的來源。

他循聲望去，看到的果然是熟悉面孔天邊微微泛起的朝陽照耀下，迎風飄揚的黑色風衣和一把漆黑色的合金長劍。“劍帝……萊恩哈特嗎。”蓋伊的內心十分糾結按理說，這是個相當危險的人物，自己應當保持警惕可他又很顯然早就和海利加同一陣線，那麽和自己也就不能算是敵人所以他一時之間隻好傻站在那裡了。

不過，蓋伊也確實發現，伴隨著萊維一同出現的，是剛才還空曠無比的曠野上，忽然出現了峽谷和高地而在峽谷間那狹窄通道的盡頭，也的確是有城鎮和村落才會有的燈火。

“不用再加上那個稱呼了……叫名字就好。”萊維招呼蓋伊繼續往前走，“我知道你此行的目的。先進來歇歇吧，等到了白天我再安排你離開這裡。”

“……好。”蓋伊點了點頭，內心深處也不由得泛起一絲好奇:看這樣子，萊維對這片土地，乃至於這個被隱藏起來的村落，都在一定程度上是說了算的了嗎?在這段時間，究竟發生了什麽事情呢?

“原來如此……”海利加聽明白了奧利巴特的意思最重要的項目出現了預算緊張的情況而且這種比較機密的事， 如果一次不能夠和利貝爾這邊完全談妥，而是靠著後續溝通緩慢推進的話，泄漏情報的可能性就會大大增加。而何時公布這些戰艦存在本身，就是一張必要時刻可以拿出來打的牌，他自然不想要失去。

“目前來看，最穩妥的辦法是尋求利貝爾王室的資助……允許女王她們出資到其中，或者以提供貸款的方式……”奧利巴特說出了他的憂慮，“但是這樣的話，有點過度使用人情牌這點先不說……我不認為女王不會借此對項目提出任何干涉的要求，雖然她為利貝爾考慮也是天經地義，但我們這裡很顯然不想喪失主動權。”

“確實……而且先不提這些現實理由，來找利貝爾買船還要借別人的錢來買，也太丟面子了。”海利加輕笑，“我這裡倒是有別的方法……此前我一直沒怎麽和你說過。你要聽聽看嗎?”

“是嗎?”奧利巴特頗感意外他本來也只是想找海利加訴訴苦罷了，實際上他早就真的已經做好了厚著臉皮請求女王資金援助的計劃但沒想到，海利加看起來真的有別的門路的樣子?

“有啊。”海利加很肯定地說道，“反正你都已經……事實上在組建一個反對奧斯本的政治聯盟了。在裡面再添加一個重量級的貴族家族，你應該不介意吧?”

“你是說……等等……”奧利巴特愣了一下，隨後慢慢地說道，“不會吧……”

“關於下任凱恩公的問題嘛，我覺得是有文章可以做的。”海利加說道，“雖然你們都覺得那個肥頭大耳的巴拉德侯爵是板上釘釘的事，可我覺得未必。”