王登庫似乎話裡有話，韓義見他欲言又止，說道:“王兄盡管直言，本總旗洗耳恭聽！”

　　“大人，自天啟元年時，在下去九枯嶺給馬匪交付鍋爐保護費，剛剛行至到山下，就聽見山上一聲巨響，好像是發生爆炸！之後，聽前來接收過路費的季風講道，那是馬匪再試放火炮時，所發出的巨大響聲，試想之，究竟是什麽樣的火炮能有如此大的威力?”

　　“你的意思是，馬匪還有威力較大的火器?”

　　“正是，在下曾見過幾名匪首腰裡別著一把短杆火銃，至於其他，在下就無從知曉了！”

　　韓義起身，來到桌案前，對著沙盤沉思片刻，又看了看范永鬥拿來的地形圖，說道:“你們的這些情報很重要，至少讓本總旗摸清了馬匪的具體情況，對此次作戰至關重要。”

　　范永鬥聽到此處，詢問道:“大人，草民有一句話不知該講不該講?”

　　王虎見這兩個家夥，總是囉裡囉嗦的，斥責道:“你們這些商人果真是囉嗦，有什麽話，統統都說出來，繞啥彎子，有話說，有屁放！”

　　韓義見王虎連暴粗話，又見范永鬥等人，略有尷尬之色，且對王虎心生畏懼，很顯然，自古不與官鬥，即使是個芝麻綠豆大的小官，也不能輕易得罪！因此，范永鬥、王登庫等人，也就一笑而止，面色雖平和，實則內心對王虎這般暴脾氣忌憚的很，卻又不能回話阻撓！

　　王登庫向韓義作揖施禮道:“請大人先恕我唐突之罪，在下才敢與大人谘詢對話！”

　　“無妨，有什麽話，你盡管道來，本總旗還不至於聽不進一兩句忠言逆耳之話！”

　　“那敢問大人，眼下洪山堡有多少人馬可用，換言之，需要多少人馬方能交接馬匪?”

　　“不多，一百精兵足矣！”

　　“啊·····”八名商人頓時大驚失色。

　　靳良玉蔑視道:“大人，這人馬少的也忒可憐了，恐怕還沒到九枯嶺，就被馬匪剁成肉醬了！”

　　王大宇接話道:“就是，區區一百人，怎能打得過凶狠強悍的馬匪！若是全軍覆沒，我等的物資弄不回來不說，別再把幾位大人的身家性命賠上，此舉倘若有失，我等可是擔待不起啊！”

　　梁家賓則笑道:“大人，您還是多找些人馬，費用有我等來出，人少了辦不成事！”

　　這些人的言語之中，全是諷刺蔑視，根本瞧不起洪山堡的這幫新兵。韓義心中雖怒，卻沒有表露出來！

　　再看齊武等人，早就怒目橫眉，恨不得把這幫唯利是圖，藐視洪山堡的商人給生吞活剝！奈何韓義早有軍規，不得凌辱手無寸鐵之人，要不然這八位早就被大卸八塊了。

　　這八位商人，雖說有經商的頭腦，閱人無數，卻根本沒把韓義他們放在眼裡，不顧韓義等人隱忍的怒意，依然是惡言重傷！

　　雖說寧可得罪同行，也不得罪當官的，但是這八位什麽場面沒見過，建虜酋長都是有求他們，更何況區區一個總旗官，和幾個小旗官！對於這些不入流的，利用價值小的官員，根本就不值得范永鬥與他們交往！要不是這八位商人有求於韓義，根本不會正眼瞧韓義他們！

　　他們不理會齊武、王龍等人的怒意，田生蘭更是蔑視道:“大人，您畢竟是朝廷命官，若是您有所閃失，豈不是人財兩空，還請大人您謹言慎行，我等還是再另尋出路！”很顯然這是告訴韓義，沒有那金剛鑽，就不要攔這個瓷器活！

　　翟堂接話道:“大人，我等此次還帶了十幾名功夫好的家丁，他們雖說敵不過那幫子馬匪，至少可助大人一臂之力，多一人多一份力量！”這是在告訴韓義，你這點人馬，根本不夠馬匪塞牙縫的！

　　韓義雖然痛恨那些為富不仁，大發國難財的商人，更恨不得要殺了他們。但是，為了洪山堡的未來，自己也就不在乎這些俗人之言！不過，有人可很願意跟他們一般見識！

　　站一旁的王虎，早就氣的青筋凸起，眼看就要爆發，要不是齊武拉住他，恐怕早就一刀劈了這幫人。

　　黃永發看了看憤怒的王虎，卻毫不在意的說道:“大人，你為何不暗地裡，以洪山堡兵力稀少為名，調兵求援，我等也可以向大人提供銀兩，又可以幫大人做向導。此舉，既能保住大人們的身家性命，也能讓那些大頭兵們出力，豈不是一舉兩得！哈哈哈···”

　　王虎聽到黃永發蔑視的笑聲，早已按耐不住心中的怒火，憤然起身，啪的一聲，將桌子拍的七零八落，整個桌面已經被他拍碎，可見他已經憤怒到了極點！

　　他怒氣衝天的呵斥道:“你們這幫忘恩負義的家夥，沒卵子的賣國之徒！我家大人以禮相待，爾等這幫兔崽子，膽敢如此無禮！你等瞧不起我們這幾個小旗官也就罷了，膽敢瞧不起我家大人，竟敢瞧不起我洪山堡的子弟兵！老子告訴你們，我洪山堡的子弟兵，各個以一當十，區區一幫馬匪流寇，還不夠老子們練手的！爾等再敢胡扯，老子先先剁了你們的狗頭祭旗，再去剿滅這幫殺人越貨的馬匪！”

　　王虎的聲音，霹靂洪亮，猶如那雷電響動一般，嚇得幾個商人渾身發抖，旁邊的幾個人也被震得耳朵嗡嗡響，不再敢言！

　　眼看王虎就要衝到范永鬥他們面前，齊武為了避免傷到他們，一把拉住王虎，勸道:“虎子，別衝動，不要破壞了大人的剿匪計劃，一切聽從大人的號令！”

　　韓義則嚴肅的說道:“范掌櫃，爾等嘲笑我韓義沒關系，爾等若是惹怒了我手下的士兵，估計你們活不到今晚！本官既然答應爾等，給爾等奪回被劫持的物資，自當是言出必行！至於其他，無須爾等費心。

　　爾等既然瞧不起我洪山堡的士兵，那明日軍營之內，就讓爾等見識一下，我洪山堡子弟兵的戰鬥力！”

　　說完，韓義回頭對十名小旗官又說道:“傳令下去，明早早飯過後，集合演練，不得有誤！”

　　“遵命·····”軍令如山， 十名小旗官應聲而出，各自準備去了。

　　眾人散去之後，八位商人回到臨時住處，王登庫對范永鬥等人說道:“范兄，各位兄弟，咱們可都是富甲一方之人，是否要將身家性命，寄托於一個芝麻綠豆的小官身上，大家夥都說說看?”

　　靳良玉被王虎喝斥一頓，嚇得不輕，自己還沒見過身手如此厲害的小官?！早就六神無主的他，戰戰兢兢的對范永鬥說道:“范···范兄，你是咱們大家夥的主心骨，咱們晉商也是休戚相關，共同一體，不知范兄有何高見?”

　　田生蘭也附和道:“范兄，說說看嘛?！”

　　范永鬥沉思片刻，捋著下顎一瞥子胡須，說道:“眾位，我等此番確屬觸犯朝廷律令，昔日朝廷明令禁止商人與建虜來往，我等被馬匪所劫，又被韓義拿捏住，可以說前無去路，後無退路，即使回到張家堡，韓義更不會放過我等，從他的言言舉止中，能看出，此人最恨賣主求榮之人！我等此次被南霸天所劫持的貨物，每家少說也有個十幾萬兩銀子，那是都我等的血汗錢，既然有人願意為我等出頭，何樂而不為啊！”

　　王登庫憂心忡忡的說道:“范兄，可洪山堡不過百十號人，怎能敵得過南霸天這幫強悍的馬匪！”

　　“是啊·····是啊，這洪山堡的人馬這麽少，怎樣能剿滅嗎啡，這不是癡人說夢嘛·············”

　　范永鬥見眾人尚存疑慮，說道:“各位，且聽我一言，大家夥以為韓義此人如何?”

　　“這······”