“這便是我第一次見她了。”楚離眯著眼睛，“那時，所有的鄰居都誇她好看，像她媽媽。”

　　“我是覺得，她拳頭大的腦袋，看起來真醜。說給鄰居聽，他們都訕訕的笑，何叔叔聽了，倒是笑的開心。大家都說何叔叔人好不計較。”

　　“後來，父親得知此事，罰我抄了三遍《詩》。”

　　“你們楚家和何家關系不太好啊。”劉序揶揄道:“你也是，什麽話都亂說。”

　　“當時還小，看見什麽就說什麽了。”楚離苦大仇深的臉上，難得的露出一絲笑容，眼神裡滿是陽光。

　　“其實何家，挺看重我們楚家的。他們最是重視讀書人。只是父親，唉……”楚離又陷入了往日的回憶。

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　　日子就這麽過著，楚離也就一直讀書寫字，鮮有父親開恩，許他出去玩的時候。

　　但鄰居何家的歡聲笑語，總是在楚離寫字念書的時候，縈繞在他耳邊，久驅不散。

　　楚離的父親，每次聽到，都在家裡發脾氣，也會接機教育楚離，說什麽“少來樂，老時苦”、“一輩子窮苦命”什麽的，楚離聽得耳朵都生繭了。

　　不過，楚離是頂喜歡聽隔壁的玩鬧聲的。他總是背著父親，借著上茅廁的功夫，貼著牆根聽兩聲。

　　因此，何蓮什麽時候開口叫媽媽，什麽時候學會走路，甚至是前天挨打了，昨天又偷吃了什麽東西，他都門兒清。

　　有時，楚離也和他們說幾句話，幾個五六歲的小孩子，就這麽逐漸熟稔起來。

　　轉眼間，楚離七歲，何蓮三歲。何家長子何進九歲，是進習小學的年紀了。

　　這日，難得的，楚離父親心情好，準了楚離一個時辰休息。

　　楚離興奮的躁動起來，他早就聽說，何家兄弟有無數的玩具，今兒個可要好好見識一下。

　　楚離看了看房間角落，破舊的竹馬，猶豫了片刻，寶貝似的抱著出去了。

　　“篤篤篤。”楚離看見何宅大門虛掩，就踮著腳尖，拍了拍門環。

　　“誰呀?”何苗一把推開大門(真是神力)，嚇得楚離連連後退，“楚離?你爸爸讓你出來啦！”

　　“恩，難得有一個時辰的空。”楚離亮出懷裡的竹馬，“咱們一起玩吧。”

　　“走吧！”何苗拽著楚離的胳膊，進了大門。

　　“門，門。”楚離一邊抱著唯一的玩具，一邊提醒何苗沒關門，拖慢了自己行走的速度。

　　“哎呀，不用關門！”何苗不耐煩道:“你手裡抱著個垃圾幹什麽?快快扔了，我帶你看好的。”

　　楚離看著懷裡的竹馬，輕聲道:“挺好的呀。”然後抱的更緊了。

　　到了何家後院，各式各型號的竹馬、木鳩車，還有各種泥車瓦狗，楚離看花了眼。

　　“這哪是後院兒，這簡直是天宮啊！”楚離讚歎了一聲，又看了看手中，自己做的簡陋竹馬，嫌棄的感覺愈甚，卻抱得越緊了。

　　兩個小子瘋了一會兒，各找塊空地歇了聊天。

　　“你這人好生沒趣兒，一直抱著個破竹竿。”何苗氣喘籲籲道。

　　“這不是破竹竿！”楚離揮了揮小拳頭，眼神忽然變得暗淡:“這是我的竹馬，我自己做的……”

　　“你爸爸不給你買玩物麽?”何苗好奇的問。

　　“沒有買過……他說，此浮侈之物，皆無益也。”楚離嘟著個嘴，“還說這些東西碰不得，玩物喪志。”

　　“啊?”何苗驚歎一聲，“讀書人的日子太苦了，

我長大了可不想讀書……”　　“對了，玩了好一會兒，怎麽不見你哥哥?聽我爹說，他已經開始讀書了。”

　　“呃……”何苗一聽到讀書，就打了個冷戰，“何進前些日子去下庠，逃課抓魚去了，被先生打了一頓，提回家來，又被阿爸打了一頓，現在正在前堂罰站呢！”

　　“你父親不是從來不打你們麽，怎麽……”

　　“還不是因為你。”何苗不滿道:“阿爸說要學讀書人，那才有出息。何進說要當屠戶，不用讀書。阿爸抄起棍子就打，最後阿媽都看不下去，伸手去攔。阿爸看打不著，就罰他站了。”

　　“那你願意當屠戶麽?”處理覺得，當屠戶又有錢，又有肉吃，還能玩，不用讀書，是世界上最好的職業了。

　　“我才不呢！”何苗撇了個白眼，“又累又髒。”

　　“那你就是想讀書咯?”

　　何苗又打了個冷戰，道:“不讀書，也不當屠戶。我要當頂天立地的大將軍！”

　　“當大將軍不用讀書嗎?”楚離好奇地問，

　　“我也不知道，應該不用吧?”

　　兩個小孩，有一搭每一搭的聊著。如果沒有發生那件事，楚離的生活，應該只有一成不變的讀書吧?

　　“咚！”

　　楚離捂著腦袋，詫異地看著身後的三歲女娃。

　　“是不是你！說我長的醜?”那女娃稚嫩的發音，讓楚離沒聽清楚，她說的啥。

　　“就是你！阿爸說是你，阿媽也說是你，就連何進哥哥，也說是你！”說話間， 女娃又投來一塊石頭，“打死你！”

　　就這樣，兩個少年的愁緒，在狼狽逃竄和捧腹大笑中，消散殆盡了。

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　　“怎麽樣?”楚離的話少有的，帶了一絲感情，“這便是我和她，真正意義上，第一次相遇。”

　　“恩，挺美好的。”劉序一點也不覺得美好，但還是硬著頭皮應和。

　　“看來何家三兄妹的關系，也挺複雜的。”冷不丁的，陸羽一句話把劉序打蒙了。

　　“啊，啊?”

　　“沒聽出來麽?三個要麽異父，要麽異母的兄弟。一個想當屠戶，一個想看不起屠戶。你發現沒?何苗喚何進，從來都直呼其名，沒叫過一句哥哥。”陸羽耐心的解釋。

　　“這又如何?”劉序丈二和尚摸不著頭腦，“這種事情，很常見吧?”

　　“榆木腦袋！”陸羽大罵，“你想想，誰是大將軍?”

　　“嗯……自國丈竇武梟首洛陽後，就沒有大將軍了吧?”劉序在腦海裡搜索了半天，才自信滿滿地答道。

　　“誰問你現在了?”陸羽無語，“後來，我問你後來誰當上了大將軍?”

　　“何進啊。”劉序一臉“這麽簡單的問題還想難道我”的表情，“光和七年……算起來，何進馬上要當大將軍了吧?”

　　等等，大將軍可是何進弟弟，何苗的夢想啊！這兄弟倆，不會出什麽事吧?

　　“劉序?”楚離看見劉序陷入沉思的表情，稍稍喊了句。

　　“嗯?誒?”劉序回過神來，看見堂上坐著的楚離，苦笑了一聲，“聞語傷情，見諒見諒。”