李延炤帶著蘇撫，並兩方部曲等數百人，出永登縣，而後沿著山道向郡城方向一路疾行。之前在隴西之地救出蘇撫之時，隊中那少年郎如今策馬陣列之前，儼然已是蘇撫至為倚重的左膀右臂。

　大隊在山谷中穿行。然而在縣城之中耽擱日久，加之部曲之中，亦有不少步卒。如今已是夜色漸濃。李延炤卻令部屬們不得歇息，務必連夜趕路。此時山中蚊蟲甚多，想來露宿野外也不是一番好的選擇。於是諸軍皆無怨言，各自在將佐們的帶領和激勵下打著火把繼續行程。

　又不知行過多久，前方引路的騎卒們折返回來一人，報告了當下所處的方位，乃是距谷口已不足十裡。出谷之後，再折返向南，又行十余裡，便是廣武軍大營。

　“大夥加把勁，出谷之後，便歇息兩刻鍾，再行趕路。”李延炤聽說已近大營，便出言激勵士卒們。

　約莫到了醜時時分，這一夥人馬總算是抵達了大營轅門處。寨牆與望樓、營門處士卒借著營門前的火光看到遠遠有這麽一大隊人馬接近，皆是神色肅然，持弓刀在手，準備防禦。望樓之上的士卒更是將竹哨都銜在口中，隻待確認敵情，便發出信號。

　離大營還有一箭地遠，李延炤便令眾軍停下，而後策馬趨前，與營門值守士卒交涉了一番。值守士卒見是李司馬，又聽聞其道明原委，便手持火把站在營牆上左右揮動了幾下，以示解除警戒。警戒既已解除，後方一箭地外的劉季武方才帶領著麾下士卒們，以及蘇撫的那些部曲，緩緩向大營轅門而去。

　待得入營，蘇撫所部在李延炤的要求下，俱是輕手輕腳，生恐鬧出太大動靜，驚擾到營中士卒。如今廣武大營因為軍士在之前的戰鬥中死傷甚眾，因此營地也多半為之一空。蘇撫麾下這數百部曲，卻也是能得以暫時安置。李延炤令劉季武率部將騎乘和替換的馬匹牽回馬廄，而後他便帶著蘇撫及他手下的部曲們，向著趙程志的步營那片營帳而去。

　李延炤舉著火把，帶著蘇撫一一查驗了步營中居中居後的大片空置營帳，而後對蘇撫言道:“今日你部且暫歇於此。天色已晚，便歇息吧。明日早飯之後，我再來與郎君交接軍務。”

　“悉聽遵命！”蘇撫聞言，也是爽快地應承下來。而後便各返帳中。李延炤今日奔波，也至為疲累。一俟到了帳中，便躺下安歇。

　次日開飯鼓響過後，李延炤便起床，前去步營之中接引蘇撫所部一幹部曲前去用過早飯，而後便將蘇撫以及他手下數名兵尉軍侯等召至帳中，囑其將手下部曲的兵員、籍貫以及他們帶來的軍械甲具等登記造冊。不旋踵的功夫，營中書吏也被李延炤招來，喊其協助這些兵尉軍侯等造冊。

　安排完畢之後，李延炤便帶著蘇撫出帳而去。李延炤帶著蘇撫巡視了各營駐地、校場、演馬場、武庫、糧倉、馬廄以及馬料庫等地。將軍司馬日常應當負責的一應事務告知給蘇撫。軍司馬在此算是副職，不僅要擔當起戰時的參謀讚畫，而且平時營中後勤、操練、武備、軍法等一應繁雜事務皆要經手。

　李延炤邊走變向蘇撫解說著日常事務，以及各種軍務應如何處理等等。蘇撫細細聽著，不時拋出一些疑問，李延炤略想一想，也能很快予以回答。

　待到營中馬廄附近，李延炤聽著馬廄中如今愈發雄壯起來的騾馬嘶聲，轉頭向蘇撫笑言道:“想當初，我初投軍之時，便率手下十人，受命在此處喂馬。如今每至於此，心中仍是頗多感慨。時光荏苒，如今已兩年有余了……”

　聽聞李延炤所言，蘇撫亦是不敢相信地瞪圓了雙眼:“原……原來李將軍最初竟是馬倌……”

　“是啊……當初營中諸多鄙薄，我等卻也不與之計較。當初我自己都不曾料到，會有一日驟居高位。更不會料到，過不多久便遭貶斥。人生際遇，真是……真是難以言說啊……”

　蘇撫垂下頭，默然無語。兩人一起站在馬廄之前，聽著馬廄內傳來的陣陣騾馬嘶叫，一時間竟都是無言。

　“李將軍治軍嚴明，我觀將軍一手帶出來的廣武騎卒，人數雖非眾，卻絕對可稱勁旅。將軍本人亦在金城一線血戰，九死一生，卻緣何遭到貶斥?”蘇撫憋了半天，終究還是憋不住心中的這個疑問，便出言問道。

　“陰氏家奴作威作福，欺壓百姓。我見忠烈之後被他們殘害致死，便一時容忍不了，將數名凶手盡皆梟首。帶隊軍侯亦被我去了一手。”李延炤似是言說與自己毫不相關之事，笑著淡淡將事情始末道出。而後猶伸出手，故作輕松般拍了拍蘇撫的肩膀。又道:“你接任司馬，軍中事務繁雜，一時倒未必能夠適應。遇事切記冷靜而為，切莫同我一般衝動……”

　蘇撫面上一副不平之色:“這些惡奴，就當斬盡殺絕！撫雖無法為將軍張目，然而亦要為將軍道好！”

　李延炤聞言，亦是淡淡笑了笑，卻並未再言。他拉著蘇撫的衣袖，引著他前往中軍大帳方向而去，邊走邊對他說道:“軍主千人督龐公，諱曦。晨曦的曦。我入營不久便在與他打交道。此人那時任軍中司馬，執法嚴苛，有些不近人情。然而亦能稱得上度量寬宏，不記私仇。戰陣之上也能身先士卒，作為表率。郎君日後在軍中，定要與他日夜相處，切不可再嗜酒。若因此而誤事，龐督可不大會顧及情面……”

　蘇撫點點頭，道:“將軍所言，撫俱已記在心中，今後萬萬不再貪杯。請將軍放心。”

　李延炤又道:“你在關中之時，尚能以部曲家兵襲擊趙軍輜重。這份膽略奇謀，日後必大有用武之地。如今署理一軍司馬之職，若能善結士卒，得之死力，將來未必不能縱橫關中，既為令尊復仇，又得以揚名於內外，實乃一樁善事。”

　“將軍放心， 撫時刻不忘自己為何而來。”

　兩人談著話，已近中軍大帳。李延炤上前交涉一番，帳外的一名護衛便進帳通稟。不多會便返身出來，對二人道:“龐督請二位入帳談話。”

　李延炤上前掀開帳簾，而後引著蘇撫邁步行入帳中。龐曦正在捧著一摞籍冊，見二人進帳，忙起身，看了看李延炤，又看了看蘇撫，笑道:“這位便是府君新近任命的署理司馬吧，果然少年俊傑！聽李司馬說你曾經率家中部曲在關中結堡自守，與虜賊血戰數載。倒也不失為一員虎將。”

　蘇撫上前，抱拳叩地道:“承蒙李司馬與龐督錯愛。在下不過為保全家人罷了……日後遇事若有不當之處，還望龐督多多提點批評。”

　龐曦點點頭:“那是自然。你既已來到營中，這幾日便令定東與你交接軍務。待交接完畢，我再放定東前去赴任吧。”

　李延炤聞言，抱拳叩地道:“末將謹遵鈞命，龐督請放心。”

　龐曦起身踱到帳中，用力拍了拍兩人:“多有仰仗！”