四十廷杖挨下來，饒是周定康常年練武皮糙肉厚，行刑的侍衛也有意手下放水，可周定康還還是被打得皮開肉綻了。

　他來時騎馬，回去時還是一個大人將自己的馬車借給他，將他送回成王府。

　成王妃何氏自從成王步履匆匆地進宮後，就一直心中不安，等看到周定康血肉模糊地回來，連忙讓人送到內院，又讓人去請大夫來。

　謝皇后派來送藥的太監也到了，說了幾句事情始末，放下傷藥後，又勸慰了兩句，告辭回宮了。

　何氏聽說周定康是為了天女一事犯言直諫，差點被武帝給剖腹挖心了，忍不住在周定康床前默默垂淚，“王爺，您不是都答應聖上的話了，怎麽……怎麽子賢走了，您又去禦前說話?”

　她說著想起京中人人自危的情勢，“聖上若是盛怒之下，真把您……您讓我們可怎麽辦?”

　周定康上完藥，緩過勁來，看成王妃哭個不停，隻好安慰道，“好了，好了，我這不是沒事嘛。”

　“您這是僥幸才沒事，我聽送你回來的人說……說您都被綁到架子上了，要不是皇后娘娘到得及時，您……嗚嗚嗚……就算顏家姑娘是天仙，子賢再喜歡，您也不能去忤逆聖上啊！”

　何氏覺得周定康送了周明回來，就匆匆進宮，必定是因為兒子說了什麽，他一片慈父之心，才會進宮去進諫的。

　“唉……我晚上進諫，不是為了子賢。”周定康歎了口氣。

　“不是為了子賢，那您……您何必……”何氏後面的話有些說不出口，但她的意思，周定康自然明白。

　既然不是為了兒子，何必為了個小娘子，豁出性命去?

　“你還記得當初，父親和我沙場遇險，後來是個叫顏山的救了我們不?”

　“記得。後來那顏山走了，您不是還到處打聽找人過?怎麽，他有消息了?難道顏玉秀他們……”

　何氏當然記得顏山，當初公公和丈夫生還，她也是不勝感激的，公公還曾讓她物色閨秀，打算為顏山做媒。

　後來顏山忽然不辭而別，公公和周定康還到處打聽找人，找了兩年杳無音信，才算死心了。

　她聽周定康忽然提起顏山，想起玉秀兄妹也是姓顏的，難道是和顏山有關系?

　“顏山，就是他們父親。”

　“顏大娘子的父親，不是叫顏慶山嗎?”

　“我估摸著，應該是因為顏燾那事，顏慶山用了假名吧。我仔細想了想，顏玉棟的長相，和顏山有八成相似。”

　“那王爺就是因為這，才去宮裡?”

　周定康面上浮上羞愧之色，“是，若顏玉秀只是子賢喜歡的姑娘，他去一趟北地，回來時鬧上一陣也就罷了。可顏玉秀是顏山的女兒，我……我不能眼睜睜看著恩人之女，進宮去……”

　他後面的話沒有出口，武帝那身子，眾人私下都知道沒幾年好活了，玉秀進宮去，就是等死吧。

　“身為臣子，本該直諫君王過錯。我……唉……在京城待久了，也貪生怕死了，很多話，都不敢說了。”

　周定康末了重重歎了口氣，苦笑著說道。

　何氏看他羞愧內疚的神情，也跟著歎了口氣，“王爺何必這麽說，朝廷上下，誰不知道您為國征戰不懼生死?”

　周定康歎了口氣，他不怕死，可怕周家在自己手中出事，怕冒犯聖駕最後不能得個忠臣之名。

　“名利害人，說到底還是舍不下虛名而已。”周定康自嘲地吐了一句。

　他說著忽然想起，今夜犯顏直諫，武帝還是不肯放棄念頭，他拉了何氏的手說道，“今夜我進諫的話，聖上一個字都沒聽進去。你馬上安排人去顏府送信，讓顏玉秀離京。”

　“她能避到哪裡去呢?”

　“能避一時是一時吧。”周定康也知道普天之下莫非王土，玉秀除非逃到北蠻去才能逃過武帝之手吧?

　“你讓人去顏府報信，讓玉秀馬上離京返鄉去，不要耽擱了。”

　“好，妾身這就去安排。王爺好好歇著吧。”何氏不忍讓周定康著急，一口答應了。

　她叫了個下人深夜去顏府送信。

　那人為難地看看天色，“回稟王妃，現在還是宵禁的時候……”

　何氏一看天色，此時都快子時了，京城宵禁，漏夜在街頭隨意走動的，碰上巡邏之人一律當歹人拿了。

　“你拿上府中的名帖，若碰上巡邏的就說是王府有急事。”成王妃讓人拿了張名帖過來，讓那下人帶著。

　王府裡，成王爺愛惜羽毛，治家規矩甚嚴，在觸及法紀之事上更是不許家裡人違背。

　京中宵禁，但刑不上大夫，權貴之家總是可以被法外通融的。但成王府還是第一次拿了名帖去壓人。

　那下人愣了一下，不敢多問，拿了名帖匆匆趕到顏府報信。

　顏府中，玉秀被宮嬤嬤叫醒，聽說是成王府派人來傳口信，她連忙整束了來到前廳。

　那下人沒頭沒腦隻說王爺和王妃讓玉秀盡快離京返鄉去。

　這是出了什麽事?

　“王府中，出了什麽事嗎?”她不由打聽了一句。

　那下人想著顏大娘子不是外人，可是將來的世子妃呢，再說成王爺挨廷杖的事也瞞不了人，就將今夜之事一一說了。

　周明前腳帶兵去北地，後腳武帝竟然要對成王剖腹挖心?

　玉秀隻覺武帝真是瘋了，可成王為何觸怒武帝，這下人就不知道了。

　玉秀讓人送這人出門，看著宮嬤嬤，在宮嬤嬤臉上也看到了狐疑之色。

　兩人猜不出個所以然，可成王和王妃既然傳了這個口信，玉秀還是不敢怠慢，連夜叫醒全府的人，吩咐大家準備明日離京。

　玉梁迷迷糊糊被吵醒，驚訝地問，“大姐，出了什麽事了?”

　“小四，沒什麽事……”

　“大姐，你別騙我，我聽隨硯說了，成王府讓我們快點離京呢，是不是成王府要出事了?”

　“你怎麽會想到這個?”玉秀有些驚訝。

　“要不是成王府出事，我們家在京城裡，就是個無名小卒，誰會管我們來去啊。”玉梁說得頭頭是道。

　玉秀一笑，拍了拍他的頭，“小四長大了，能幫我做軍師了。好了，沒事，姐在呢，沒事的。”