選秀的事，沒多久就明旨下發到禮部。消息靈通的權貴們，紛紛忙碌起來，忙著嫁女的，忙著悔婚的，還有四處打聽生辰八字打算巴結貴人的。

　留在京城的洛安，被這幾天一連串的事，嚇得心驚肉跳，一連放了四隻信鴿出去。

　他隻望自己的信送得及時，世子爺不會回來扒了自己的皮。

　眼看著信鴿飛入雲霄，洛安雙手合十:上天保佑，讓世子爺快點回來吧。在王爺和王妃眼皮子底下做事，還要瞞著王爺和王妃，他只是一個小廝啊！

　可惜，洛安再祝禱也無用，蜀中平叛之戰，絕非十天半月能了結。

　滕王在蜀中經營多年，蜀中又是山高路險、易守難攻的地形。

　周明率軍一路追趕蜀軍，攻克青州後，蜀軍退回蘭江，進入蜀中。

　平叛大軍進入蜀中後，戰事進程就慢了下來。

　周明熟悉北地，這次平叛的將領們，也多是北地集結過來的。草原平川，騎兵飛馳，在北地，他們是出匣猛虎、罕有敵手。

　可蜀中的地勢，和北地完全不同。

　高山惡水，騎兵再勇猛，也只能牽著馬走路。

　林深草密，北地習慣的戰車長槍，壓根施展不開。

　他們剛入蜀中時，狠吃了幾次虧。

　幸好，軍中還有熟悉山林之人。

　玉棟長於山野，從小跟著顏慶山上山打獵、下河捉魚，對山林河流很是熟悉。

　加上他跟著洪天錫習武讀書時，洪天錫自己對西南熟悉，經常拿年輕時在西南征戰之事做例子，教他兵法。

　玉棟雖然沒來過蜀中，對蜀中情勢並不陌生。

　所以，他幾次獻計獻策，永定軍逐漸站穩腳，扭轉劣勢。

　周明在帶兵打仗上，是天生的好手，玉棟幾次獻計後，他也摸索出蜀中作戰的方略。

　如今，滕王已經節節敗退。

　可是，每處險要關隘，都免不了一場惡戰。戰事要結束，還得要些時候。

　這日午後，周明率軍攻克了雲都外圍的一座關口，鳴金收兵。

　他一身甲衣血跡未乾，回到營帳打算梳洗一下。

　親兵拿了四封密信送進營帳，周明一看那竹筒，知道是京城來的飛鴿傳書，再一看那竹筒上的記號，知道是洛安傳來的。

　“一起送四封，他是嫌信鴿太多嗎?”周明嘀咕了一句，也顧不上梳洗了，拿過手巾匆匆擦了擦手，就拆開竹筒看起來。

　洛平看世子爺那眼含期盼的樣子，不敢留下煞風景，想想還是先出去給世子爺拿晚膳來吃吧。今日這仗，從清晨打到傍晚，軍中人都沒顧上吃飯。現在這城關拿下了，總算可以吃頓安穩飯了。

　周明沒管洛平去留，一目十行看著密信，開始忍不住喜上眉梢，玉梁受了封賞，還被賜國子監讀書。那等自己回京去，不就天天可以看到秀秀了?

　等看完最後一封密信，他臉色突變。

　王丹陽，那個招搖撞騙的跳梁小醜，竟敢覬覦秀秀！

　周明恨不得飛回京城去，將王丹陽那無恥小人的眼睛給挖了，他是什麽東西?花言巧語，仗著文家引薦，在京城裡招搖撞騙，也就是武帝身邊的弄臣而已。

　平時漁獵美色也就罷了，竟然敢把主意打到秀秀身上去！還害死了玉淑！

　玉秀對哥哥、弟弟和妹妹的愛護之情，周明都看在眼裡，玉淑死了，她得多傷心！

　周明又急又氣，偏偏他遠在蜀中，鞭長莫及，隻氣得一腳踢翻了身前的木椅。

　洛平正端了晚膳走進營帳，想著世子爺剛剛打了勝仗，又有京城的好消息，心情不定不錯。主子心情好，他這小廝心情自然也好，他一手端飯菜，一手撩起營帳門簾，剛想走進去。就看到迎面一團黑影飛來。

　洛平身手過人，反應也快。他撩營帳的左手往前一伸，抓住了那隻椅子，右手托盤一歪，飯菜差點打翻。幸好周明只是泄憤的一腳，沒用上太大力道。

　洛平放下椅子，“爺，京城有什麽變故?”

　周明悶哼了一聲，沒有開口。

　洛平看周明臉色不虞，還想再說什麽，門外親兵叫了一聲“顏副將”，原來是玉棟到了。

　玉棟為人踏實，做事厚道，又屢次立功，如今已經是軍中的副將了。

　周明聽說是玉棟來了，將端手裡的茶碗放到一邊，玉棟身後，還跟著趙全生。

　玉棟和趙全生也是甲衣帶血，顯然也剛回到營帳，還沒來得及梳洗。

　“參見世子爺！”軍中禮不可廢，玉棟和趙全生抱拳行禮後，也不和周明客套，“世子爺，剛剛家裡來人送信，說我二妹妹出了意外，還有柳管事……”

　玉棟說著，看了趙全生一眼，猶豫著不忍說下去。

　“世子爺，柳管事我小的未過門的妻子。小的鬥膽，求世子爺恩準，讓小的回去。”

　周明對柳絮沒什麽印象，聽玉棟和趙全生說了，才想起是玉秀底下的一個管事女子。洛安送來的信裡沒提到柳絮，原來她是趙全生的未婚妻。

　趙全生看周明沉吟，咬牙跪下求道，“世子爺，小的從軍，一為為國效力，二是想著男子漢大丈夫，總得求個封妻蔭子。如今……她死了，小的隻想回去， 送她入土為安。”

　“趙全生，你若走了，這拚死立下的軍功，就全得一筆勾銷了！”

　趙全生作戰勇猛，也立下了戰功。

　軍中將士不能隨意離開，否則作為逃兵，被抓到是要處斬的。趙全生若偷跑就是死罪，若想光明正大的回去，就只能是以玉棟身邊下人長隨的身份走，那他所立下的軍功，也就不會記錄在冊了。

　“小的不在乎，小的是顏家的大管事，本來就是跟著大爺到軍中的。”趙全生毫不在乎地說道。

　周明看他心意已決，不再多勸說，“好，既然這樣，你回去收拾一下，馬上走吧。”

　趙全生磕頭謝了，一骨碌站起來，急著要跟來報信的人走。

　玉棟猶豫一下，看著周明，張了張嘴卻不知如何說。

　昨日周明跟眾位將軍說，拿下這處關隘後，大軍可以修整幾天。