這時節剛入了秋季，秦淮河邊的風景還是不錯的。

　　臨河的幾株楊柳紛紛揚揚的散著枯葉，墜在河面上，被那水流卷了去。

　　棋攤上的黑白子已經落了半局，老者緊皺的眉頭也舒展開來，關於此種下法是否合乎君子之道的爭論也早早結束。老者也僅僅是限於自身學說的短暫阻礙，並不是那種迂腐之人，下得一陣，倒也能夠接受王凝那種下法。

　　事實上，正所謂棋場如戰場，兩人既然坐到了對立面，那麽為了勝利，本身也該是無所不用其極的，當然目前的局勢，老人家過於“正”，反倒陷入了不堪的局面，這場對弈結局並沒有多大懸念了。

　　王凝不是棋道高手，他能下成眼下局面，大抵還是因為他過於務實，所行也多是“陰險狡詐”之舉，老者首次接觸，一時半會才著了道。

　　老者投棋認輸，這局並也終了。

　　“公子這棋……倒真不好說了。”老者如是說了一句，對方若是他的弟子之類，他或許會提點一番，但彼此都算不上點頭之交，倒也真是不好說了。

　　王凝不甚在意，繼而道:“平日裡自己琢磨的，反倒叫老人家見笑了。”

　　老者抿嘴笑了笑，隨即點了點頭:“緣是如此……自己琢磨的，倒是說得過去了。”

　　隨後兩人簡單的複了盤，說了一陣，時辰不早，兩人也就各自離去了。

　　王凝目送著老者遠去，心裡覺著有趣，短暫的接觸之後，對於老人他有了更為深入的了解，倒也覺得當時的刺殺未曾成功是件好事，只是那時候的事情每每想起他都不得安寧，他對自己這條命或許不怎麽在意，但到底在意背後耍陰謀的家夥。

　　江山樓當時決計殺人，自然不會放任老頭好好活著，那麽想必還有另外的勢力介入，而且是熟悉江山樓內幕之人，一想到背後有這樣的人存在，王凝心情就好不了。

　　畢竟他接連兩次都未死，若換成他站在對方的角度，也決計不會容忍他活過第三次的。

　　眼下知道他身份的只有季茜兒，季茜兒可是江山樓的忠犬，斷然是欲除他而夠快的。

　　那麽，那第三方到底又是從哪裡冒出來的呢?

　　王凝可從未想過活著竟是這般辛苦的。幼年時期為了活得輕松些，他選擇那種人人厭惡的紈絝生活，遇了變故之後，他選擇做個殺手，也是覺得殺手只要會舉刀砍人就行了。

　　他可沒料到反被人殺，九死一生之後又陷入更深的泥沼裡去，抽不開身。

　　他只是個小人物，他想不明白到底自己做了什麽樣的事，才會惹來這一身麻煩。

　　或者，有人知道了他的身份了?

　　王凝再次收束心思，推開客棧的門，走了進去。

　　紀靈兒待在客棧已經有幾日了。

　　她很悶，因為王凝的禁足令又很氣憤，氣憤之余對自己竟然這麽聽話又有幾分羞意。

　　王凝隔著門聽到屋子裡女子的氣話，搖了搖頭，再次坐實了“唯女子與小人難養也”的古話，於是輕手輕腳的回了他自己的房間。

　　兩個人相處許久，彼此秉性了解了大半，雖偶有玩笑之語，大的來講並不曾針鋒相對，反倒像是兩個沉悶的家夥終於碰上，於是打開了話匣子。

　　王凝樂得如此，眼下有紀靈兒幫他掩藏身份，待過得一陣平常日子，過了眼前的坎，他再往南尋個地方，了此殘生。

　　北方，他是不忍回去了。

　　官府的強壓之下，

江寧城近來發生的事情都不曾公開，因此私下裡小范圍的議論變得有些面目全非，以至於底層來講皆是人心惶惶。　　無論是早些時候的燒船之事，還是剛剛“平定”下去的流民暴亂，又或是閔學童的死，以及大街上的流血事件……在之後很長時間都成了禁忌，無人敢提起。大抵提起的人都下了牢獄，生死不知。

　　沒人能夠預料這件事的最終走向，事實上近來死去的一大群人都被安上了流民的身份，而被人砍得稀巴爛的閔學童也在不久後受到了朝廷的嘉獎。

　　知道內幕的人就此把頭縮的更緊，不知道內幕的，諸如那些文人才子，議論之下也有被問了罪，革了功名，流放邊地的……

　　總而言之，江寧的七月就這麽動蕩著過了。

　　秋風吹來了八月，一並吹滅了民間的一股熱火。

　　八月，算是有了個好的開始。

　　江寧知府下獄，原上元知縣黃曉升任江寧知府，江寧撤銷上元、江寧兩縣，就是說自此之後，從某種意義來講，江寧城裡就一個人說了算了。

　　也在此前提之下，新上任的黃知府開倉放糧，賑濟災民，但大半個月之後，逃到江寧的災民死的死去的去，已經不剩多少了。

　　在之前的半個多月，北方幾處受災的州縣已經逐漸恢復過來。黃河決堤，死了很多人之後，幾位州縣長官下獄問了罪，這事大抵就此過去了。

　　朝廷以一種絕對鐵腕的手段度過了這次危機，但沒有人敢預測事後將要承受幾倍於此的更大災難。

　　那時的災難已經不是天災，而是人禍了。

　　處在底層的百姓看不得那麽遠，總之他們願意相信來年會是個好年景，願意相信朝廷不會舍棄他們，因此他們小心翼翼的繼續活著，想著忍一忍就能迎來新的局面。

　　處在高位的士大夫們都是這個世間最聰明的一類人，他們深知當下的朝局，但牽一發而動全身的局面，無論是誰都不敢輕言改變，無論懂不懂，他們都樂得裝作不懂，維持著現在這個“穩定”的局面。

　　也只有那些科道言官偶爾會冒出頭來，奏一奏“時事”，然後被諸方連手打壓，直至萬劫不複。

　　光鮮亮麗之下，到底只是散發著腥臭的肮髒。

　　秦淮邊的小棋攤上，老人的眉頭再也沒有舒展開來，盡管平日裡說的話還是那些不痛不癢之言。

　　名為杜賢的老者之後不久也再坐不住出了手。

　　於是，風雨再起。