「士……道……士道！」

　　十香呼喚著剛剛才離開教室的士道之名。

　　但是——士道卻沒有折返。十香拖著沉重的腳步，開始往前走。

　　「士道……！」

　　士道最後講的那句話，不斷在腦海中打轉兒。

　　——沒問題的。——我會救你。

　　多麽值得信賴、又讓人感到安心的一句話。只要士道這麽說，就能趕跑原本盤據在十香內心的寂寞與不安。

　　但是，十香的內心同時也會產生另一種不安的情緒。

　　因為剛剛說出這句話的士道給人的感覺，與兩個月前對十香伸出援手，以及上個月走進四糸乃結界的時候相同。

　　士道一定會拯救大家。但是，如果必須做出犧牲自己的事情才能達成目的，那麽士道也會毫不猶豫地采取行動吧。

　　因為拯救十香的——就是這樣的男人呀。

　　「嗚啊……！」

　　失去了平衡，十香倒向桌椅之間並且摔倒在地。

　　「咕——嗚……！」

　　想要再次站起身來，但是雙腳卻使不上力。

　　——不可以、不可以。現在已經沒有時間讓自己繼續蹲在這裡了。

　　必須要盡早趕到士道身邊才行。

　　「士道……士道……士道……！」

　　然後——在大聲呼喊的瞬間，十香感覺到腦袋一陣暈眩。

　　「什……什麽……?」

　　話雖如此——但是十香記得這個感覺。

　　在上個月，四糸乃讓天使顯現出來並且打算吐出光線攻擊士道的時候……

　　如果繼續下去，士道會死的！就在這個念頭浮現腦海時，頭部開始暈眩——然後就顯現出靈裝與天使了。

　　「……這是……！」

　　十香低頭檢視自己的裝扮，如此說道——沒錯，雖然不是完全體，但是與那個時候相同，十香身體上顯現出以光膜建構出來的靈裝。

　　身體也變得相當輕盈，與上一秒的狀況完全不同。這樣的話——

　　十香用力地跳起來，雙腳直立在原地。

　　「很好……可以了！」

　　她握緊拳頭，離開了教室。

　　「士道！你在哪裡?士道！」

　　即使大聲呼喚——依舊沒有得到任何回應。

　　既然如此，就只能四處尋找了。十香在走廊跑了起來。

　　但是，就在這個瞬間…

　　「——！」

　　十香屏住呼吸，急忙從原地跳開。

　　理由很簡單。因為有看似子彈的東西從走廊前方瞄準十香，一邊畫出黑色軌跡一邊朝向十香射過來。

　　「什……！是誰！」

　　十香大叫出聲。然後，從前方走廊的陰影處傳來緩緩踱步的腳步聲。

　　最後，那個聲音的主人終於現身了。

　　「……你是——」

　　「呵呵呵。你好呀，十香。可以陪我玩玩嗎?」

　　身穿禮服，手握槍枝的少女——時崎狂三揚起一抹微笑的同時，如此說道。

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　　「狂三……你到底做了什麽！這個結界是什麽……！」

　　來禪高中的屋頂上，士道突然張開雙手，向狂三詢問這個問題。

　　狂三似乎覺得士道的反應相當有趣，加深臉上的笑意。

　　「呵呵，很棒吧?這是〈食時之城〉。只要踏到我的影子，這個結界就會吞噬對方的『時間』。」

　　「吞噬……時間……?」

　　士道驚訝地如此說道。

狂三一邊微笑一邊緩緩地走了過來。　　接著，以優雅的姿勢撩起頭髮，露出平常總是隱藏在瀏海裡的左眼。

　　「什……」

　　看見那隻眼睛之後，士道皺起眉頭。

　　顯而易見的異樣。無機質的金色，還有數字以及指針。

　　沒錯——狂三的左眼本身就是一個時鍾。

　　而且更奇怪的是，那個時鍾的指針是朝著逆時鍾的方向轉動。

　　「這是——」

　　「呵呵，這是我的『時間』、我的性命——也可以說是我的壽命唷。」

　　說話的同時，狂三轉過身去。

　　「我的天使擁有相當強大的力量……相對的，我也必須付出很大的代價。每當我使用天使的能力時，就會被吞噬掉龐大的『時間』。所以——我有時候必須像這樣從外界補足唷。」

　　「什……！」

　　聽見狂三的話，士道感到一陣毛骨悚然。

　　因為如果她的話屬實，那就代表狂三現在正在吞噬那些倒在結界中，瀕臨死亡的人們的性命。

　　看見士道的表情，不知為何，狂三的臉上浮現有點寂寞的神情。

　　但是，那個表情立刻被駭人的微笑所取代，狂三以指尖勾起士道的下巴。

　　「精靈與人類之間的關系，就是這麽一回事。大家都是我可憐又可愛的食物。僅僅如此。」

　　彷佛要挑逗士道般地微微皺眉，繼續說道:

　　「啊啊——但是、但是，士道。只有你是特別的唷、只有你是特別的唷。」

　　「……我嗎?」

　　「是的、是的。你是最棒的。為了與你融為一體，所以我才會來到這個地方。」

　　「你說什麽……?」

　　士道皺起眉頭。

　　「你說『融為一體』……這是什麽意思?」

　　「就是字面上的意思呀。我不會殺了你。因為這麽做的話，就沒有任何意義了——我會直接吃掉你。」

　　狂三所說的「吃掉」究竟是字面上的意思?還是別有含意?士道無法判斷。但是，士道卻感覺到一陣寒意在胃裡擴散開來。

　　但是，不能在這個時候膽怯。握緊拳頭，他開口說道:

　　「如果你的目的是我，盡管衝著我來就好！為什麽要做出這種——」

　　士道大聲叫道。然後，狂三愉悅地繼續說道:

　　「呵呵，因為我必須先補充『時間』才行——而且……」

　　狂三忽然以銳利的視線瞪向士道。

　　「——在吃掉你之前，我要請你收回今天早上說過的話。」

　　「今天早上的……?」

　　「沒錯。——就是『你會拯救我『這種荒唐無稽的發言。」

　　「……！」

　　看見狂三異常冷淡的視線，士道下意識地吞了一口口水。

　　「——喂，士道。因為上述理由而做出這種事的我，相當可怕吧?將無辜的人們牽扯進來，你一定相當憎恨我吧?你應該已經明白我不是一個值得被拯救的人了吧?」

　　宛如演員般做出一個誇張的手勢之後，狂三繼續說道:

　　「所以，請你收回你的話。請你承諾不會再次說出這句話。如果你乖乖照辦，我可以解除這個結界唷，因為我原本的目的，就只有士道一個人而已。」

　　「什……」

　　睜大眼睛。這個條件未免過於簡單。簡單到幾乎要讓士道不禁懷疑狂三是不是在算計自己。

　　「……狂三是認真的。」

　　彷佛察覺到士道的疑惑，令音透過耳麥如此說道。

　　「……從她的精神狀態看不出任何說謊的跡象。小士，如果你答應這個條件的話，狂三應該真的會解除結界吧。」

　　就在令音說話的同時，狂三彎著身子露出一個陰森笑容。

　　「嘻嘻嘻……嘻嘻。好了，必須趕快阻止才行吧?如果不趕快采取行動，可能就來不及了喔！」

　　「……！」

　　士道與狂三四目相交。

　　士道只需要撤回前言就可以了。輕而易舉就能辦到的條件。

　　相反的，如果不這麽做的話，待在結界中的許多人將會有生命危險。

　　毫無選擇的余地。下定決心之後，開口說道:

　　「……解除結界吧。」

　　狂三像是松了一口氣般地歎了一口氣。

　　「既然如此，請你說出來吧。說出不會再提及拯救我的這種話。」

　　士道咽了一口口水之後，繼續說道:

　　「那件事情……我辦不到。」

　　「啊——?」

　　士道說話的瞬間，狂三露出目瞪口呆的表情。模樣看來十分滑稽。至少士道從來沒有看過狂三露出這種表情過。

　　「……哎呀、哎呀、哎呀?」

　　但是，狂三的臉上立刻蒙上不悅的神情。

　　「你沒聽到嗎?如果你不撤回前言的話，我就不解除結界唷。」

　　「……趕快解除結界！快一點！」

　　「既然如此……」

　　「但是，不行呀！我不能收回前言！」

　　士道大叫出聲，搖了搖頭。

　　因為，如果收回前言的話，那就改變不了任何事情了。

　　士道就無法再次對狂三伸出援手了。

　　「——我討厭不聽話的人……！」

　　狂三大聲說出這句話。然後，咚、咚！輕盈地往後退，拉開與士道之間的距離。

　　接下來，突然將右手高舉過頭。

　　於是，以那隻手為中心，周圍的空氣開始震動。

　　—瞬間……

　　嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——

　　刺耳的聲音在整個街道中響起。

　　「——空間震警報……！」

　　臉上染上害怕的神情，低聲呢喃。這個早就聽到使人厭煩的耳熟警報聲，其功用是在通知人們侵蝕這個世界的突發性災難——空間震已經發生了。

　　一瞬間，士道還以為是除了狂三以外的另一位精靈在某個地方現界了。因為精靈出現在這個世界時所造成的空間歪斜，便是引起空間震的原因。

　　但是——狂三那盈滿瘋狂的笑容卻隱隱約約地否定了這個推測。

　　沒錯，這起空間震是狂三刻意造成的。

　　士道完全沒聽說過精靈可以隨意控制空間震。

　　但是——現在這種情況卻證明了一切。

　　「嘻嘻……嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了，該怎麽辦呢?在這種狀態下引起空間震的話，結界內的所有人會落得怎樣的下場呢?」

　　「……！」

　　聽見這句話，士道不知該如何回應。

　　在正常的情況下，觀測到空間震前震並且發布警報後，附近的居民就會躲到地下避難所。但是——如今，待在以高中為中心的結界范圍內的所有人都己經失去意識。所以根本無法避難。

　　—理應如此，但是……

　　忽然間……士道的腦海中浮現一個疑問。

　　完全沒有察覺士道的想法，自以為勝券在握的狂三舔了舔嘴唇。

　　「——好了，士道?怎麽樣呢?我很恐怖吧?我很討人厭吧?即使如此，你還是會說出一樣的話嗎?弱者本來就應該成為獵食者的食物呀！」

　　「…………」

　　不知為何。明明心臟噗通噗通地劇烈跳動，呼吸也開始變得紊亂，但是士道的頭腦卻是令人難以置信的冷靜。

　　出現一個疑問。

　　—為什麽狂三要士道撤回前言呢?

　　因為，無論如何，不管士道說出什麽話，都只是單純的字詞。如果狂三的目的是「吃掉」士道的話，只要將士道所說的話置之不理就可以了。

　　但是，為什麽，她會如此介意呢?

　　——如她所言，狂三應該是獵食者的身分。但為何會如此介意身為弱者的士道所說的話?

　　「……小士。」

　　然後，就在此時，令音的聲音傳進右耳。

　　「……狂三的精神狀態開始起變化了。從數據來看，簡直就像是……很害怕你似的。」

　　「咦……?」

　　士道以狂三無法聽見的音量如此說道，然後微微皺起眉頭。

　　——狂三，害怕士道?

　　這句話聽起來相當缺乏真實感，但是在第一時間感到混亂的士道——馬上就明白了。

　　「啊啊——原來是這樣啊。」

　　士道輕輕歎了一口氣，重新看向狂三。

　　讓人感到無比恐懼的，精靈。

　　但是——

　　「來吧！士道，你要怎麽做?如果你不撤回前言的話，將會有好幾人喪失性命唷！」

　　狂三凝視著士道，緊緊握住高高舉起的右手。

　　瞬間，周圍響起「唧咿咿咿咿咿——嗯……」的刺耳聲音。

　　簡直就像是空間正在哀號一般。

　　「嗚……」

　　有些話必須告訴狂三才行，有些事情必須讓狂三知道才行。但是現在最重要的是必須處理空間震的問題。

　　當然——士道依舊不會撤回前言。

　　士道拚命地思考解決方法。忽然間，士道回憶起剛剛狂三所說過的話。

　　「……狂三。」

　　「什麽?呵呵，你決定要取消前言了嗎?」

　　狂三露出一個無所畏懼的笑容並且如此說道。士道自顧自地繼續說話。

　　「你說過……你的目的是吃掉我。」

　　「是的，沒錯。如果殺死你的話，那就沒有任何意義了。你會在我的身體內一直生存下去唷。呵呵呵，很棒吧?」

　　「…………」

　　聽見這句話，士道更加確信自己的揣測，於是小聲地對令音說:

　　「……令音。如果我———的話，應該不會死掉吧?」

　　「……?啊啊，憑你的恢復能力，只要沒有發生意外的話，應該沒有問題……不過你到底想做什麽?」

　　「是嗎?」

　　士道離開原地跑向屋頂邊緣，然後攀爬到高聳的圍牆上。

　　接下來，跨過圍牆頂端之後，轉頭看向狂三。

　　狂三的臉上浮現疑惑神情，似乎不明白為何士道做出這個舉動。

　　「……你想做什麽?」

　　「停止空間震吧。不然的話——」

　　士道指著操場。

　　「我就從這裡跳下去死給你看……！」

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