姆歷731年。安德霍克聚居點。
這是一個狹小的聚居點。聚居點氣溫非常低,又靠近海邊,常年飄著雪花,隨處可見海面上飄浮著破碎的冰塊。整個部落隻有17個人,人口非常稀少。人們以飼養馴鹿和捕獵海豹為主要肉食來源,整個聚居點的生活簡單而樸實,除了每年一次的供稅和不知多久有一次的行商,就再也和外界沒有了瓜葛。
而我們的故事。將從這個渺小的村子開始。
冰屋門口的獸皮簾子被撩動,一個看起來約有35左右的強壯男性鑽了進來,對著角落裡正在製作石矛的一個棕發少年喊到:“嘿!張生。從明天起你就跟安德魯大叔去學著捕獵海豹吧!你已經九歲了。有資格學習這一塊的知識了。”由於壯漢身體過於魁梧,當他喊話時,像打雷一樣回聲雄壯,冰屋的矮小使得他不得不半躬著腰走進冰屋中間的火堆邊坐下。
“好的父親。”張生也高聲回答到。長期被父親熏陶讓他已經習慣了和父親震耳欲聾的答話方式,父子兩聲音都一如既往的大。
喊完話父子兩就又如往日一樣的沉默了下來。張生繼續默默的用石塊相互磨著,他得在明早之前打造出兩把石矛,這是因為原始的器具在捕獵中非常容易損毀,所以張生每天都不得不打造五把石矛出來才行,沒有足夠的投矛,捕獵就會不順,隻有有了足夠的投矛才能在捕獵中有足夠的投矛射中獵物,至於張生他的父親--迪克,迪克是一個獵人,也是村子裡捕獵的一個好手。每次出獵,最少都能捕到一兩隻海豹,每次出獵時間都是兩天,必定是可以留下足夠父子兩的食物,還能接濟其他的人家。而每次捕獵,十柄投矛是最少的量。一般都會損壞四柄到六柄。家裡雖然堆上了二十多柄。但張生自己也要開始學習捕獵了。所以他準備盡快多做一些。
迪克沉默的在火堆邊,盯著火堆上翻滾的海豹肉,海豹的脂肪熬成的油點燃後昏暗不定,架在火堆上烤的海豹肉還沒完全烤熟,但迪克已經顧不了那麽多了,抽出隨身的骨刀來切下一塊基本熟了的就放在嘴裡咀嚼了起來,這把骨刀是用安倫的手大臂骨製作的。每當使用的時候他就會想到自己的上一任妻子或者說床伴安倫,安倫的死是在上一次北極熊襲擊聚居地的時候了。也因為安倫的死,所以迪克也就沒有了夜晚的活動,吃飽就睡變成他現在的唯一樂趣,而常年的捕獵生涯也在磨損著他的體能,或許下一次發熱就能奪去他的性命,也或許是下一次捕獵時突然出現的北極熊,但他已經不願意去思考那麽多,他現在隻想吃飽,然後裹著獸皮睡一覺,就像他常做的。
進食的時間很快過去,迪克吃飽後拍拍屁股,爬兩步去從冰屋的一堆獸皮裡抽出一大塊縫製好的獸皮鋪在火堆邊,側身躺好,又把身上的獸皮衣服理好,五分鍾不到就傳來了他那如雷的呼嚕聲。
張生默默的放下手裡磨好的兩把石矛,走過去抓下剩下不到三分之一的烤肉,幾口吃完,用石板蓋好了火坑,也自己鋪好了獸皮,倒頭睡了。
平凡的一夜過去,什麽事情也沒有發生,安詳寧靜。
次日清晨,寒冷的氣流將迪克凍醒。迷迷糊糊的睜眼發現是張生拿著三把石矛爬出冰屋,嘟囔一句就轉過身又再一次入睡。他今天還能睡幾個小時,這也是海豹獵人的福利,作為獵人,他們為聚居點帶來肉食,但也要忍受捕獵時埋伏在地面等待伏擊時的冰冷,
狂烈的寒風和北極熊的風險。作為這一切辛勞的回報,他們可以吃更多的肉,存儲一部分的肉食,喝鹿血,享受女人,扶養孩子,甚至死後也可以被拋入大海而不用被當做吸引野獸的誘餌。部族的信仰告訴他們隻有死後屍體投入了大海,才能回歸海神蒂阿滋的懷抱,不在忍受世俗的痛苦。 張生走出門去,背上背兩把石矛,手上拿一把。抬頭看了看天,天還很昏暗,漫長的極夜帶給這個聚居點的是靜謐和黑暗,北極熊更容易襲擊他們了, 這可不是什麽太好的事情。四周有八個冰屋,有一些冰屋門口已經站著幾個人,大家相互看了一下,便一齊走向最大的一個冰屋。
張生默默的辨認這四周的人,安德魯大叔,聚居點最棒的海豹獵手,曾經獨自獵下過一頭北極熊,而現在那頭熊皮變成了安德魯大叔的衣服。格蘭哥哥,他是前幾年才開始獵海豹的,現在也是一個很棒的獵手了,每次都能獵下一頭以上的海豹,很少失手。肖克貝叔叔,也是一個很棒的獵手。雷恩叔叔,雷恩叔叔不是獵手,他是一個馴鹿人每當出獵結束,他就負責驅趕馴鹿拉雪橇來幫忙搬運海豹。迪恩族長,他也是村裡的巫醫,每一次出獵,都會給獵豹人施下祝福。霍克叔叔,守夜人,他不需要出門狩獵也不需要馴養馴鹿,但他和沃德叔叔兩個人每天都負責交換著放哨,他也是聚居點裡唯一一個懂的黑暗視野技藝的人,常年的守夜使得看起來臉色蒼白,但性格卻很不錯在他的幫助下大家度過了很多危機。
迪恩族長盯著發呆走神的張生:“張生。接過你的祝福之血,願你能獵下最大的海豹。”
張生趕緊回頭,接過迪恩族長遞過來的杯子,一口飲盡了杯中的馴鹿血,默默的歸隊。迪恩族長接過杯子,又在一旁馴鹿的屍體中舀出一杯血遞給格蘭:“格蘭,願你能夠平安歸來。獵下最大的海豹。”格蘭道過謝,接過杯子一口飲盡,將杯子還給了族長,默默的站在了張生旁邊。祝福儀式很快結束,一行四人手持石矛從聚居點魚貫而出。
一場看似平凡的狩獵即將開始了。