另一邊，經過近半月的長途跋涉之後，熊槐終於帶著近四千人趕到了宛城。

　此時，漢北郡守接子站在城門外，遠遠的看著楚王帶領的隊伍出現在前方，立即率領漢北郡大小官員迎了上去。

　到了近前，接子遠遠的行禮道:“臣漢北郡守拜見大王。”

　“有勞先生相迎，還請上車與寡人一同入城。”

　“唯。”

　接子上了王車，見楚王露出一臉疲倦，立即開口道:“大王，臣已在城中備下湯浴酒席，大王可···”

　接子還未說完，熊槐便抬手打斷道:“沐浴酒席的事情不忙，眼下軍情緊急，接下來還是先說說漢北郡東北西三面的戰局。”

　接子見楚王語氣中充滿著不容置疑之色，知道前線的軍情才是壓在楚王心頭的頭等大事，於是便應道:“唯。”

　此時，熊槐沉吟了一下，又開口道:“這次寡人來宛城，還帶著左尹鹹尹的族人，其中還有不少左尹鹹尹的妻女以及其他女眷，她們也被編制入伍了。左尹與鹹尹的意思寡人也知道，她們雖是女眷，但正處國家危難之際，她們既然來了，那也不得不上前線幫忙。

　不過，畢竟是女流之輩，上前線也多有不便，是以，還請先生安排一二，先給她們安排住處，然後給她們安排一些修補蒸煮搬運之類的事情。”

　接子一聽，臉色頓時露出一縷震驚之色，他早就聽說郢都那邊群臣要毀家紓難全族上陣了，但現在從楚王口中得知，連左尹鹹尹的妻女都來了，這依舊讓他的內心受到了極大的震撼。

　想著，接子立即感歎道:“國家有如此忠臣，國中兄弟姐妹全都萬眾一心，如此，此戰我們必勝。”

　說著，接子又應道:“臣這就去安排，不會讓左尹鹹尹的妻女受到不必要的委屈的。”

　熊槐點了點頭，而後又開口道:“還有，其他重臣的族人，也有不少已經在來漢北的路上，其中也不乏女眷，接下來這些重臣的女眷，也要有勞先生進行安排。”

　“唯。”

　很快，楚王的王車就在宛城百姓的見證中，不急不緩地駛入宛城，而後有駛入城守府。

　宛城城守府，熊槐一在主位上坐好，留下接子陳軫二人後，看向在自己右下方首位站立的接子，問道:“先生，不知現在漢北的戰事如何?”

　接子一聽，不敢怠慢，當即應道:“回大王，目前各處的戰事都還在焦灼之中，西邊莊蹻將軍那邊，依舊拒河而守，死死的將甘茂攔在淅水之西。因為淅水的緣故，莊蹻將軍所部雖然損失不大，但是，哪裡耗費的箭矢以及投石卻遠超魯陽以及方城。

　幸好現在丹水還在我們的控制中，是以運往西部的物資現在還能勉強供應。”

　熊槐點了點頭，淅水湍急，易守難攻，而秦國司馬錯訓練的水師，早在巴蜀之亂的時候，就已經全軍覆沒。也正是秦國沒有水師，這才讓楚軍防守丹淅防線壓力大減。

　此時，接子又道:“除了丹淅防線意外，魯陽與方城的戰事全都不容樂觀。本來秦韓聯軍對著兩地的攻勢雖然猛烈，但是依然還在我們的承受范圍之內，但是，從五天前開始，韓軍開始不計傷亡對兩地展開瘋狂的強攻，以致兩地壓力倍增。

　截止目前，臣得到的消息，魯陽那邊這幾天的傷亡突然出現激增，司馬這幾天來。每日都從戰事開始到結束一直呆在城牆，絲毫不敢離開城牆半步，這才勉強能守住城牆。

　至於方城那邊，原本的兩千守軍，目前完好無損的將士已經不足三百，臣派去的三千奴隸，已經傷亡超兩千人，若是右司馬率領大王的近衛軍親自鎮壓，那些奴隸恐怕已經倒戈相向了。

　可是，即便是有近衛軍鎮守方城，那些奴隸也沒有再讓他們上城牆作戰了，現在僅僅只是讓他們幫忙運送物資。

　而大王的近衛軍···”

　說到這，接子遲疑了一下，才開口道:“自從十天前近衛軍趕到方城並立即接管方城防務，十天來，近衛軍傷亡已經接近五百人。”

　熊槐一聽，頓時倒吸一口冷氣。

　他的近衛軍一共才五千人，全都是千挑萬選的精銳，而且還裝備著利器以及犀牛皮夾，單論裝備，熊槐自負，天下各國，已經沒有比這更好的了，而論士卒戰爭素養，近衛軍同樣也是數一數二的，比起魏武卒與齊技擊士來，可是絲毫不差。

　可這樣的一支軍隊，可以一當十的軍隊，僅僅只是防守方城十天，傷亡竟已經到了一成，這很不正常。

　再打下去，等各地的援軍到來，那他的近衛軍就要被韓辰打廢了，他還想著等援軍到了後，再將近衛軍調往淮北參與決戰呢！

　想到這，熊槐立即問道:“先生，方城那邊是怎麽回事，為何戰況如此慘烈。”

　接子聞言不由偷偷看了一眼楚王，韓辰瘋狂進攻方城，好像就是楚王要來漢北的消息傳來之時，他幾天的猜測，都是韓辰知道楚王要來之後，才會做出這等舉動的。

　當然，這種緣由他不可能對楚王說。

　“大王，韓辰那邊不知出了什麽緣故，五天前，韓辰突然拿出所有家財重賞韓軍，並向韓軍宣布，攻破方城後，大軍可洗劫我漢北各地，所獲財務全都歸大軍所有，所獲婦女也可讓每個士卒挑選兩人做奴隸。更重要的是，韓辰自己也親臨前線，冒著箭雨參與攻城。

　於是，韓軍士氣大振，瘋狂的對方城展開強攻。雖然這五天來，韓軍的傷亡已經超過方城守軍的五倍，但是韓軍的攻勢卻絲毫不減，所以方城的守軍傷亡才會如此之大。”

　熊槐愣了愣，驚疑地問道:“韓辰他瘋了不成，如此不計傷亡的強攻方城，難道他就不但士卒暴動，或者攻城失敗，韓王會在戰後治罪嗎?”

　“這···”接子無言以對。

　此時，接子對面的陳軫輕咳了兩聲，然後拱手應道:“大王，關於韓辰的心態，臣剛剛得到消息，或許可以揣測一二。”

　“嗯?”熊槐立即看向陳軫。

　“大王，據韓國的內應來報，不久前韓王突然在宮中昏闕，疑似大限已至。現在韓國那邊已經分別通知了在秦的公子咎以及在趙的太子幾瑟。

　此外，韓王在昏闕之前，曾下詔嚴厲斥責了韓相韓辰，並且秦國那邊也對韓辰突襲方城失敗即位不滿，秦國那邊似乎有意讓在秦的韓珉回韓國擔任韓相。

　所以，現在韓辰此種行為，一則是為了立下功勳，免得新王即位後對他清算，二則也是為了建立不世功勳，將秦國支持的韓珉以及我們楚趙兩國支持的公叔壓下去，以保住他的韓相位置。”

　“不世功勳！”熊槐一怔，然後冷笑一聲，不屑的道:“難道韓辰他還想抓住寡人，讓寡人去新鄭做客麽?”

　陳軫聞言張了張口，不知怎麽回應楚王這句話。

　頓了頓，熊槐見陳軫接子全都閉口不言，立知剛剛自己的話不好接。

　於是，熊槐想了想，換了一個話題，問道:“陳卿，現在淮北那邊如何了。”

　陳軫聞言立即應道:“大王，令尹來報，現在淮北戰局還在焦灼。不過，宋國那邊卻傳來了異樣的消息。”

　“什麽消息。”

　“據左大夫來報，不久前宋王突然召見太子貞，二人在宋宮中商討許久，其後，宋王宣布將商丘以及潁東兩地共七萬宋軍全部調往巨陽，增援淮北的三國聯軍。接著，太子貞也突然下令，讓公子服率領麾下的軍隊去潁東駐守。”

　熊槐聞言不禁一愣。

　宋王調軍隊去巨陽他還能理解，無非是想全力攻打巨陽，爭取將楚國的勢力范圍趕到淮水以南，如此才能保住淮北的新得之地罷了。

　但是太子貞的舉動就有些反常了，他調公子服去鎮守潁東，是不是意味著宋王向他許諾了什麽，許諾不廢太子，或者許諾將潁東之地也交給他。

　所以，他就背叛楚國了?

　想著，熊槐立即問道:“太子貞是怎麽解釋的?”

　陳軫應道:“大王，據左大夫所說，太子貞的意思是，是想徹底控制淮北之地，疏通淮北商道。

　之前齊魏趙宋四國的商人都在向他行賄，希望能從他的地盤運送糧食，所以，他這次出兵潁東，正是為了保證各國商人能將糧食運到我們楚國來。

　而且，太子貞已經與宋王盟誓，潁東的軍隊不會進入宋國本土，也不會背叛宋國，同時，宋王則許諾，宋國將不會乾預各國商人運送糧食到楚國，相反，宋國還會為各國商人提供一些便利。”

　熊槐聞言，頓時知道那一對父子的如意算盤了，他們是想在齊楚兩國間同時下注啊。

　五國勝，則宋國參與瓜分戰利品，楚國勝，則通過太子貞的關系，以和談的方式歸還潁東之地，避免宋國遭到楚國的報復。

　而太子貞這個人···

　熊槐一想起太子貞來，不禁歎了一口氣:“太子貞終究是宋國太子啊。”

　陳軫一聽楚王說太子貞跟楚國不是一條心的，立即深以為然的點了點頭。

　或許在許多問題上，太子貞都會聽從楚王的意見，但現在一到這種關乎宋國根本的大事上，太子貞毫無疑問的站在了宋國那邊。

　否則，以現在的情況，只要太子貞下令讓公子服配合郢都的楚人截斷齊宋兩軍的歸路，那五國伐楚的戰事很快就會結束。

　但顯然，太子貞並沒有這麽做的意思，而只是答應通過宋國轉運糧食。

　想著，陳軫臉色沉重的道:“大王，宋國增兵淮北七萬，淮北的三國聯軍得到增援，必將士氣大振。臣擔心令尹那邊的局勢會快速變化，甚至令尹還會全面落入下風。

　是以，臣以為我們應該下令，讓江淮的新貴族不必來漢北增援，而是向壽縣聚集，以牽製淮北的敵軍。”

　接子聞言臉色微微一變，但他一想起淮北的危局絲毫不下於漢北，故而沒有開口反對。

　另一邊，熊槐聽到陳軫的話，略一沉吟，便搖了搖頭。

　“不，此言不妥，如今漢北淮北的局勢全都急轉直下，但一那些新晉貴族所招募的私軍，不是轉職於耕種的附庸，就是各地的地痞流氓，這些人戰力極為有限，是故，以他們的力量，只能援救一處，而無法兼顧。

　若是兩頭兼顧，寡人擔心兩頭都無法保全，是故，與其去賭兩處，還不如全力保全漢北。”

　接子一聽，頓時松了一口氣，只要各地的援軍全都前來漢北救援，那漢北就穩了。

　否則，以秦韓聯軍現在對漢北的攻擊強度，他還真不敢保證能守住漢北。

　漢北一失，楚王無論是逃亡還是戰死亦或者被俘，這結果都是他以及屈原無法承受的。

　想著，接子立即拱手道:“大王英明。”

　此時，陳軫見接子已經開口讚同，便將繼續勸說的話咽了回去。

　熊槐說話，見陳軫臉上還有憂色，笑了笑，安扶道:“福兮禍所伏，禍兮福所倚，宋軍增援淮北，這未必不是我楚國的機會，依寡人看來，這一戰寡人不僅會大勝五國，而且，那個首鼠兩端的宋國，距離滅亡也已經不遠了。”

　陳軫一怔，立即詫異的看著楚王，做為楚王的情報官，楚王雖然沒有說，但他也通過一些蛛絲馬跡，隱隱察覺到楚王在淮北有大動作。

　現在楚王如此說，難道說宋國的增援本來就在大王的計劃中?

　想到這，陳軫立即低下頭，心中的不安也隨著楚王的話而稍稍緩解。

　此時，熊槐見陳軫沒有開口詢問，笑了笑，吩咐道:“陳卿，立即傳寡人詔令給在宋的左大夫，告訴他，寡人要跟宋王正式決裂，讓他去羞辱宋王一番。”

　陳軫一聽，猛然抬起頭，見楚王自信滿滿的樣子，當即應道:“唯。”

　熊槐吩咐完陳軫後，又看向接子道:“賢卿，寡人本來還在猶豫什麽時候在漢北開始變法，但是現在，既然局勢已經到了這個地步，那變法就可以開始了。”

　“大王英明。”接子大喜的拱手應道。

　熊槐點了點頭，吩咐道:“先生，接下來寡人想請先生在宛城提前做好準備，寡人打算先去方城魯陽析邑巡視一番，待寡人歸來，就正式在漢北開始變法。”