熊槐想了想，便搖了搖頭，開口道:“薛地富庶，雖然薛城不比郯城，但是在薛公父子兩代人的經營下，同樣不容樂觀，不是短時間內就可以攻克的。故，要想攻打薛地，寡人想向宋王借五十萬石糧食，以做軍用。”

　“畢竟薛地裡宋國近，而立楚國較遠，楚軍補給起來，十分麻煩。”

　宋王聞言一愣，本以為楚王還會加價，索要更多的城池，卻不想楚王竟想要糧食。

　五十萬石糧食，楚軍一個月的口糧，不多，同樣也不少。

　糧食這東西，雖然重要，但是不比土地，土地沒有了，想要打回來，那就很艱難，但是糧食沒有了，再種便是。

　宋王略一估計，宋國這幾年基本沒有發生戰事，糧食倒也充足，這筆糧食，宋國還出的起。

　想著，立即應道:“好，那就一言為定！”

　熊槐見宋王同意，亦開口道:“一言為定。”

　兩國談妥之後，熊槐便立即宴請宋王。

　······

　宋王離去後，景翠遲疑一下，向楚王行禮道:“大王，臣有疑慮，伐齊一事在越而不在齊。若是我們這次與宋國聯合進攻薛地，那麽越國這次就需要在東部牽製齊軍。”

　“如此一來，就是我楚國強攻堅城，而越國在一旁觀望。我楚國實力受損，而越國實力沒有損傷，這於伐越不利。”

　之前宋王開口的時候，景翠本以為楚王會再與群臣商議一番，卻不想楚王直接答應了宋國的要求。

　雖然對此不解，但是為了維護楚王的威嚴，景翠並沒有開口，現在宋國的人離去，景鯉便問了出來。

　景翠說完，熊槐還沒有開口，唐昧便搖頭道:“不然，比起薛城，郯城更加堅固，與越國一起攻打郯城，雖然能同時消耗齊越兩國實力，但是能否打下郯城也未可知。若是楚越聯軍在郯城碰壁，齊國因此而聲威大振，到時各國見楚國陷入疲態，趁機聯合齊國與楚國對抗，那麽等到明年，別說伐越，恐怕楚國會自顧不暇。”

　“所以，此戰的目的不僅僅只是齊國，還有趙魏秦等國，只要楚國獲得大勝，才能震懾各國，讓他們輕易不敢圖夢楚國，為來年伐越爭取時間。”

　景翠反駁道:“薛城的防禦雖然不比郯城，但是也不是那麽容易就能攻克的。齊國見我們主攻薛地，而越國的軍隊負責牽製，必然會從郯城調軍馳援薛城。那時，我們攻打薛城的難度恐怕還要超過郯城。”

　說著，景翠向熊槐行禮道:“大王，攻打薛地一事，比起無法攻克薛城，臣更擔心的是，齊國會趁機重金賄賂越王，不僅會從薛地從容調軍，而且還會交好越國。”

　聽著景翠與唐昧的爭論，熊槐輕咳了兩聲，打斷了二人。

　對於攻打郯城還是薛地的問題，其實楚國內部也沒有一個統一的認知。

　此戰的首要目的是削弱齊國，其次是削弱越國，再次，是為了誘使越國明年接著跟隨楚國伐齊。

　如今前一個目的已經達成一半，而次要目的就是接下來的目標。

　先前，熊槐與諸將商議之時，景翠與唐昧就各執一詞，好像都有道理。

　熊槐最初在唐昧的伐交的勸說下，本想站在唐昧這邊，但是景翠的說法也有道理，若是越國勞而無功，恐怕會心生怨氣。

　若是越國見楚國從薛地獲得了豐厚的收獲，而越國什麽都沒有撈到，結果導致越國趁機與齊國結交，那就得不償失了。

　對於越國是否會與齊國結交的問題，熊槐心中有數，不是不可能。

　現在宋王送上這份大禮，熊槐便想到了一個注意。

　想著，熊槐便開口道:“柱國司敗所言都有道理，只是，宋王送出八城，已經表明宋國伐薛的決心。若是不答應宋王，寡人當心宋王會暫緩出兵，這樣一來，會對我們的士氣造成打擊。”

　“至於攻打薛地，越國勞而無功的事情，寡人打算從淮北拿出五座城池賄賂越國，讓越王牽製齊軍。而且，寡人還打算告訴越王，這次楚宋聯軍將會吸引齊軍主力，待齊國東部空虛，越國盡管向北進攻，最好能光複越國都城琅琊城。”

　這···

　眾臣見楚王開口，頓了頓，行禮道:“唯！”

　······

　過了三天，越王這才帶著大軍趕到鍾吾城。

　次日，三國高層齊聚鍾吾城中，共商伐齊一事。

　在幾天裡，齊國的兵力部署已經被楚國探子查探清楚，匯總楚宋兩國情報後，唐昧走到大廳中間，向越王宋王行了一禮，而後指著廳中地圖上的郯城開口道:“據探子來報，目前齊軍主力由齊將匡章帶領，十五萬齊軍駐守郯城，另外還有數萬齊軍分布在郯城附近的各縣，並且齊王就在郯城北面的莒城中，莒城兵力不下五萬，郯城莒城一線的齊軍，大約在二十五萬左右，而且全都是齊軍精銳。”

　頓了頓，等眾人消化了這個消息後，唐昧指著郯城的西面道:“至於薛地，齊王隻給了田文五萬精銳齊軍。但是，據探子來報，田文已經征發了薛地十四歲以上六十歲以下的所有男丁，共得約五六萬人，加上魯國等國派來的援軍，共得十五萬大軍，打算死守薛城。”

　唐昧說完，楚宋兩國的人全都沒有反應，這情況兩國早就知道了，此時的介紹，不過說給越國君臣聽的。

　越王點了點頭，唐昧所說與越國自己探聽的差不多，只是，越王心中有一個疑惑。

　“唐子，齊國兩大名將，章子在郯城，另一個名將聲子，如果不在薛城，那麽他在哪裡?”

　越國的探子雖然也查到聲子的下落， 但是聲子下落飄忽不定，令越王很疑惑。

　唐昧應道:“回越王，據探子來報，經楚宮兩國再三確認，聲子之前曾抵達齊國北地，主持防禦事宜，半月後，聲子抵達平原，接著去了高唐，而現在，聲子正在平陸城。似乎···齊王打算用聲子防守燕趙魏三國，以防三國見齊國空虛，趁機而伐。”

　聲子這一路的行程，正是齊國西部北部的防守要地。而平陸城正是防備宋魏兩國的重要城池，聲子在哪裡，顯然是為了防守宋國的。

　越王聞言點了點頭，燕趙魏三國不久前也曾向齊國施壓國，此時齊國有此擔心，理所當然。

　想著，越國便不再詢問。...

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