熊槐不急不緩地巡視完丹水後，才下令返回郢都。

　此時，熊槐站在船尾，看著丹淅之地逐漸遠去，心情極為複雜。

　良久，直到丹淅的防禦工事逐漸在視線中模糊，直到消失在視線中，熊槐才收回目光。

　接著，熊槐搖了搖頭，長長的吐出一口氣，轉身向船艙中走去，就在進入船艙的那一瞬間，熊槐停了下來。

　熊槐的身軀在船艙前停滯數個呼吸，而後，在陳軫與公孫衍的遲疑中，緩緩開口道:“陳卿，傳詔，讓襄陽城守屈原秘密來見寡人。”

　陳軫聞言頓時一驚。

　屈原這個名字已經數年沒有從楚王口中說出來的，不僅如此，屈原這個名字也有數年未在郢都出現，仿佛這個名字如同被人遺忘一般，大家都不願意提及，唯恐那一天，楚王又想起這個人來。

　不想，現在，楚王竟然在各國伐楚的前夕，突然想見屈原了。

　陳軫心思千回百轉，口中沒有絲毫怠慢，應道:“唯。”

　熊槐聽到陳軫的回應道，微微頷首，然後進入船艙中。

　···

　船隊順流而下，過丹水，入漢水，以極快的速度向郢都而去。

　當夜，熊槐的船艙中，燈火通明，此時，熊槐獨自一人靜靜的坐在船艙中，正全神貫注的看著案上的木簡，漸漸的，案上左側的木簡已經大半移到右側。

　夜深人靜，此刻熊槐已經忘記了時間流逝，直到陳軫的聲音突然在船艙外響起，這才將沉浸在木簡中的熊槐拉回現實。

　“大王，屈原求見！”

　熊槐一怔，過了一會兒，這才反應過來，屈原是他自己召見的。

　想著，熊槐立即一邊揉了揉眼睛，一邊開口道:“立即讓屈原進來！”

　“唯！”

　很快，隨著艙門的響動，屈原的身影出現在熊槐眼前。

　透過微微晃動的燈光，熊槐發現屈原的相貌並沒有出現大的變化，依舊那麽年輕，那麽充滿活力。

　隨著屈原的走近，熊槐很快就發現了屈原身上的不同。其中最大的不同之處，是屈原的眼睛，以前，熊槐記憶中，屈原的眼睛明亮而靈動，現在，數年未見，屈原的眼睛已經變得漆黑而深邃。

　此時的屈原，少了幾分朝氣，多了幾分沉穩。

　“臣屈原拜見大王！”屈原來到楚王案前，看了一眼越發顯得威嚴的楚王，立即壓製激動的心情，然後行禮一拜。

　聽著屈原平靜中帶著一絲激動的聲音，熊槐笑了笑，開口道:“賢卿快快請起。”

　待屈原起身，熊槐再次將屈原上下打量了一下，笑道:“數年不見，賢卿卻是比以前更加穩重了。”

　屈原聞言立即拱手:“大王，無論臣如何變化，但，臣對大王的忠心卻一直未變。”

　熊槐一怔，不由詫異的看著屈原。

　以前，以屈原的驕傲，可不會當著楚王的面表忠心，而是自己用筆，用華麗的辭藻將這些話寫下來···

　想著，熊槐便笑了笑，對此刻的屈原更加滿意了。

　熊槐滿意的地方，不僅因為屈原的表忠心，而是屈原的態度。

　以前的屈原，雖然才華過人，對楚國充滿熱情。但是，或許是因為被提拔過快，以弱冠之齡，位列楚國重臣，導致才氣過人的他，也帶有濃厚的文人氣息，總是看不起身邊的同僚，顯得恃才傲物，與周圍的人關系很差。

　現在，屈原能如此，這說明他已經放下自己傲氣，如此，熊槐也就不擔心，屈原周邊的人，欣賞他，崇拜他，敬畏他，卻無人親近他。

　想著，熊槐點了點頭，然後開口道:“賢卿，此處只有卿與寡人，賢卿不必如此正式，坐！”

　“謝大王！”

　待屈原坐下後，熊槐看著屈原，鄭重的道:“賢卿，這次寡人召見賢卿，乃是為襄陽之事。不知，賢卿築城數年，現在的襄陽的如何?可堪一戰?”

　說完，便緊緊的瞪著屈原，這襄陽城，便是熊槐的底氣所在。

　此時，天下戰雲密布，屈原自然知道目前的局勢的，故而一聽楚王問戰，頓時以為楚王兵力不足，想要從襄陽調兵。

　於是，屈原立即拱手道:“大王請放心，自臣來到襄陽之日起，便始終牢記大王的囑托，一直都在訓練士卒，不敢有一日松懈。此時襄陽城中有精兵兩萬，另有百姓萬戶。只要大王一聲令下，臣便可在五日之內，為大王聚集三萬士卒。

　此外，襄陽城外，還有百姓八萬戶，只要大王需要，臣便可立即征召十四以上六十以下的百姓，一月之內，還能聚集十萬士卒，願為大王而戰。”

　“這···”

　熊槐一聽襄陽一地，就有百姓近十萬戶，能拿出十三萬軍隊，頓時大吃一驚，露出難以置信之色。

　數年前，屈原前往襄陽的時候，熊槐只是從楚國各地招募了五萬百姓給他築城。而後，秦王駟崩，熊槐下令昭雎攻取於中，盡遷於中諸城一萬五千戶百姓於襄陽。

　就算之前的五萬百姓每人一戶，那也只有六萬五千戶百姓，剩下的三萬戶百姓哪來的?

　若是按照每戶五口來計算，這襄陽城中便有五十萬百姓。

　這···

　太假了，熊槐更本不敢相信！

　這才過去數年，襄陽就能拿出十五萬士卒。

　熊槐遲疑的看著屈原道:“賢卿，襄陽城中，何以有如此多的百姓?”

　屈原見楚王狐疑的看了過來，立即開口道:“大王，臣絕無欺瞞大王之意，此刻襄陽一地，有百姓二十八萬余人，戶數九萬三千余戶，這些百姓，臣都一一登記在冊，絕無半分虛假。”

　“這···”熊槐喃喃著將屈原所說的數字重複了一遍，從這三個不正常的數字中，明顯可以看出，此時的襄陽很不正常。

　熊槐心中已經隱隱明白，為何襄陽的戶數有這麽多，士卒也有這麽多了。

　還未出口詢問，又見屈原拱手道:

　“大王，臣在襄陽築城之時，為了實現襄陽的糧食自給自足，一面組織百姓在周圍伐木取土石築城，一面將向四周開辟田地屯田， 待到城池修建完成之時，已經在城池周圍開辟出百萬畝田地。

　襄陽城牆修築完畢後，臣下令將襄陽的田地廣開阡陌，分成一畝一畝的小田。然後依照以前征召百姓時所宣言的內容，向參與築城的百姓贈送田地二十畝荒地八十畝，並立下契約，許諾這百土地全都歸百姓私人所有。

　並且向百姓宣布，只要這些百姓願意留在襄陽，官府不僅不會乾預他們的種植，而且也無需他們耕種王田，免稅兩年，其後只需交稅兩成半，其余所有的糧食盡歸他們自己所有。”

　熊槐聞言若有所思的點了點頭。

　修築襄陽的百姓，並非征召而來，而是他這個楚王下令，從楚國各地招募而來，招募的條件，便是分田，分給他們屬於自己的田地。

　想著，熊槐不禁脫口而出道:“所以說，這就是襄陽最初的五萬戶百姓?”

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