公叔抵達郢都的數日後，秦國使者公子稷以及副使向壽也趕到郢都。

　公子稷乃楚王女婿，楚王長公主之夫，他的到來，受到楚國的極高禮遇。與讓左尹昭常接待公叔不同，這一次，熊槐則是讓太子橫為主，左尹昭常為副，二人一同接待公子稷。

　楚宮中。

　熊槐看著太子橫問道:“太子，公子稷等人是否已經安頓妥當。”

　“回父王，兒臣已經將公子稷安置在最好的賓館之中，下令侍者以楚國公子之禮相待，還請父王放心。”

　“如此就好。”說著，熊槐頓了頓後，開口道:“太子，左尹，今日你們去迎接公子稷，不知公子稷其人如何?可堪重用?”

　“這···”

　太子橫與昭常對視了一眼，然後太子橫向昭常示意，昭常便點了點頭。

　接著，昭常拱手問道:“大王的意思，是否是打算在秦國支持公子稷掌權?”

　熊槐點了點頭:“不錯，寡人得到消息說，秦王與公子稷二人關系親密，而秦王與樗裡疾之間已經有了很深的矛盾。另外，秦王所親近的向壽，以及最近提拔的魏冉等人，全都是公子稷之母羋氏的親族。

　是以，寡人打算在秦國扶持公子稷，讓公子稷取代樗裡疾，以實現秦楚兩國交好。寡人唯一的顧慮，那就是公子稷是否可堪一用。”

　“大王，公子稷溫文儒雅，待人親善。只是···”昭常說到這，搖了搖頭道:“只是以臣觀之，公子稷為人有些怯弱，決斷不足，恐怕難當大用。”

　熊槐聞言不由遲疑的看著昭常。

　昭常見狀，再次點頭，以示所言非虛。

　見此，熊槐皺了皺眉。若是公子稷真的決斷不足，恐怕即便有楚國的支持，也難以在秦國掌權。樗裡疾與甘茂二人，全都不是那麽好對付的，尤其是甘茂，不僅深得秦王信任，而且更是長袖善舞，滑不溜手。

　若是公子稷能力不足，楚國貿然支持他，只會讓甘茂恨上楚國。

　為了一個未來的丞相，而得罪現在的丞相，這就得不償失了。

　想著，熊槐點了點頭道:“好，此事寡人已經知曉。”

　說著，熊槐對太子橫道:“太子，稍後你去見公子稷，就說寡人會在明日召見他，讓他準備好。”

　“是，父王。”

　接著，熊槐向昭常問道:“左尹，魏宋兩國使者出發的時間比秦使早，但是現在秦使已經到了郢都，為何兩位使者直到今日依舊未到。”

　昭常應道:“大王，秦使未倒之前，臣已經問過此事了。並非兩國使者出現意外，而是兩國使者並未急著趕路，一路都是正常行走，日行不過五十裡。而秦使順漢水而下，日夜急行，故而秦使後發先至。”

　熊槐聞言不由一怔，心中閃過幾縷疑惑。

　難道魏宋兩國就不擔心楚國的報復嗎?為何他們都不急呢?

　尤其是宋國，現在還佔著淮北之地四百裡呢！

　難道宋國就不擔心楚國對宋國開戰嗎?

　···

　翌日。

　熊槐在書房中見到了他素未謀面的女婿。

　身在王室，熊槐感覺這一點很不好，一旦女兒外嫁，不僅女兒在成婚前見不到夫婿，連他這個楚王也不知女婿長啥樣。

　不過還好，身為公子，對方肯定不會面目可憎，不忍直視。

　禮畢。

　熊槐看著公子稷，感慨良多，接著，率先開口道:“子稷，你與公主成婚快三年了吧！”

　公子稷聞言臉色露出一股笑容，想起他娶了楚公主後，頓時便得到秦王的重用，舅舅表兄等人全都聚在他身邊，為他出謀劃策。這數年來，可謂風光無限，比他做公子王弟的日子精彩多了。

　當然，他知道，這一切，都是因為他那位公主夫人帶來的，不，是楚國的強大影響力帶來的。

　想著，公子稷連眼神中都露出喜色，拱手應道:“大王，還有一個多月，便是臣與公主完婚三年的日子。”

　熊槐看著公子稷的神色，滿意的點了點頭:“好，難的你還把時間記得這麽清楚，不錯，很不錯。”

　公子稷見楚王露出笑容，心中頓時一松。

　這是一個好的開始！

　接著，熊槐又急忙問道:“子稷，寡人聽說一年前公主產下一子，不知公主是否安好?”

　“大王請放心，公主母子平安！”

　“好好好，如此就好，這女人生孩子，尤其是第一個孩子，實在是太危險了。”熊槐松了一口，接著又急切的道:“子稷，不知公主在秦國是否吃的慣秦國的食物?每日所食比以前是多了還是少了?是胖了還是瘦了···”

　······

　小半個時辰後。

　公子稷咽了咽發乾的喉嚨，看著王位上意猶未盡，滿臉慈祥，哈哈大笑的楚王，不由在心中暗暗納悶:大家都說楚王外仁義而內奸詐，笑裡藏刀，卑鄙無恥。今日一見，卻如同一個尋常老婦人一般，召見使者不問國事，卻一直在拉家常。

　想著，公子稷眼中不由露出一絲不耐，只是這次來楚國乃是有求而來，不得不耐住心中，繼續跟楚王拉家常。

　又小半個時辰後，熊槐見公子稷不耐之色已經流露於表，不由在心中微微搖頭。

　這公子稷的修養倒是足夠了，只是還是有些沉不住氣。

　想著，熊槐立即打住，輕輕咳嗽了兩聲，然後自責道:“哎呀，寡人光顧著向子稷詢問公主，竟一時忘了正事，看來寡人真是老了，竟然也會兒女情長而忘記國事的一天啊。”

　說著， 熊槐搖了搖頭，然後開口問道:“子稷，不知這次來訪楚國，所為何事?”

　公子稷一聽，早就忍耐不住的話，立即一口氣全都說了出來。

　“秦王打算用於中以及丹陽換取投降的三萬秦軍?這···”熊槐露出為難之色，看著公子稷歎道:“子稷，你初次來訪楚國，提出這種兩利的條件，寡人本不應該拒絕，但是可惜你來晚了。”

　公子稷聞言大驚失色。

　來晚了?

　難道那三萬秦軍全都···

　想到這，公子稷立即驚恐的看著楚王，脫口而出道:“大王，那三萬秦軍難道被大王···大王···”

　屠殺兩個字到了喉嚨處，但是公子稷看著重新變得威嚴起來的楚王，終究還是沒有說出來，隨即臨時改口:“被大王賣給他國了?”