城中。

　越王臼帶著錢腹越奎等眾臣站在北牆上，看著城外的楚軍，臉色十分沉重。

　雖然楚軍到來的時間，並沒有超出他們的預料，但是，但楚軍真的兵臨城下之時，所有的越人，心中都沉甸甸的。

　雖然，這幾日，錢腹都在告訴城中百姓，楚人無恥的刺殺了越王，並且還卑鄙的偷襲了吳城，更打算滅亡建國超過一千五百年的越國，打算讓做了千多年越國子民的越人成為楚人的奴隸，成功的激起了城中的同仇敵愾之心。

　但是，能不能守住會稽城，越王臼心中依舊沒底。

　想著，越王臼便沉重的問道:“相國，不知這幾日從周圍各地收攏了多少士卒多少壯丁?”

　錢腹應道:“回大王，截至今日，上虞、諸暨等地前來會稽的士卒已經超過兩千人，壯丁超三千。另外，更加偏遠的句章、烏、鄞等地，已經派來使者效忠，但是因為時間不夠，士卒以及壯丁都需要一些時間，才能抵達會稽城。

　另外，北面的由拳、海鹽、余杭等地越人紛紛南逃，臣已收攏北面南逃的百姓中，挑選出壯丁千余人，另有數千百姓編入協助守城的隊伍。”

　將情況介紹完，錢腹再次鼓氣道:“大王，如今城中已有士卒五千，壯丁近兩萬，還有數萬其他百姓，臣對堅守會稽城，充滿信心，一定可以堅守到各國出兵，楚軍退走的。”

　越王臼聞言點了點頭，接著又遺憾的一歎。

　短短三天時間，會稽城中的士卒就翻了一倍多，而且還有更多的士卒正在前來會稽城的路上。

　可惜，楚軍來的太早了。

　若是再晚個數日功夫，那麽守住會稽就更有把握了。

　正想著，越王臼突然發現城外的楚軍出現動靜，接著，兩支萬余人的軍隊分別一東一西的繞城而去，頓時疑惑的問道:“相國，亞卿，楚軍開始分兵了?”

　錢腹同樣也發現了楚軍的動靜，就在遲疑之間，又見一個楚人帶著使者的符節向北門而來。

　“大王，楚軍動向不明，但是楚人的使者已經來了。”

　錢腹看著出使不斷靠近，心中有所遲疑，於是，立即開口道:“大王，楚人使者前來，必定是來查探虛實的，故，臣請大王在城牆上接見楚使，並且讓臣將城中士卒調來，以示城中士卒充裕。”

　越王臼點頭道:“好，請相國立即調士卒前來，以震懾楚人。”

　“唯！”

　不多時，吳燴來到會稽城北門前，衝城牆上的越人喊道:“在下奉命出使會稽城，請會稽城守錢將軍不吝一見。”

　城牆上，錢腹聞言立即下令道:“傳令，打開城門，請楚國使者上城牆一敘。”

　聲音傳到城門處，吳燴聞言稍稍一驚，城中竟然還敢開門，而不是直接將他吊上城牆?

　正想著，只聽著城門“吱呀”一聲，然後緩緩打開。

　見此，吳燴再無遲疑，立即邁步向城中走去。

　穿過門洞，吳燴向城中一望，心中頓時一驚。

　只是稍稍一看，卻發現城中已經變成了一個大軍營，只見城牆附近的民宅已經全被拆除，轉而放置著大量的守城之器，以方便將這些東西運上城牆。

　而且，城牆附近的密集溝壑甕聽，也顯示城中防禦並不倉促，而是已經進行有一段時間了。

　街道上，在越軍士卒的指揮下，散布著大量正進行布防的百姓，男女老少全都有，這說明整個會稽城全都被動員了起來。

　再向遠處一望，五人一群，十人一隊，到處都是正在巡視的士卒。

　吳燴正想看的仔細一些，此時，一個越人官吏來到他身前道:“楚使，寡君打算在城牆接見使者，請使者隨我來。”

　吳燴一聽，心中一疑，難道越人已經立下新君了?

　想著，立即拱手道:“請先生前方帶路。”

　很快，吳燴便在使者的引路下，來到越王臼面前。

　吳燴看了看為首的公子臼，又看了看錢腹以及越奎，這三人他都打過交道，尤其是公子臼以及越奎，這兩人長時間呆在吳城，是吳城的顯貴，他都很熟。

　見公子臼還站在會稽守錢腹之前，吳燴暗道:莫非公子臼已經即位為王?

　正欲行禮之際，錢腹的副將褚闋大聲呵斥道:“使者無禮，來到寡君面前，為何還不行禮?”

　吳燴一怔，立即拱手道:“外臣拜見越王。”

　另一邊，站在城牆上的越王臼，眼睛余光瞥了一眼城外的楚軍，心中隱隱不安，擔心他會落得先王一樣的下場，死在戰場上。

　於是，在吳燴彎腰後，立即笑著向前一步，親自將吳燴扶起，笑道:“寡人還以為楚人的使者是誰，不想卻是先生。莫非城外的楚軍主將乃是昭滑將軍嗎?”

　吳燴直起身體後，應道:“公子，不，回大王，在下這一次是奉君上之命，在司馬唐昧帳下效命。”

　“原來如此。”越王臼點了點頭。

　此時，錢腹見越王不僅沒有表現出對楚人的仇恨，而且還如此親切的與楚使交談，一點也沒有王者的尊嚴與矜持，立即輕咳了兩聲，提醒越王保持威嚴。

　越王臼聽到身後的動靜，微微一愣，而後訕訕的笑了笑，退回原處，淡淡的問道:“不知使者所來何事?”

　吳燴一怔，好奇的瞥了一眼越王臼身後的錢腹，然後正色道:“回大王，臣奉楚司馬之命，特來勸降。如今越國主力已經全軍覆沒，而且淮北淮南吳地全部失守，只剩下貧弱的越地尚存。區區越地，面對我楚國數十萬大軍，根本無力抵抗。故，司馬不願大行殺戮，特派臣來城中勸降。請大王以及諸位大臣莫要自誤。

　否則，淮北的善道城就是榜樣。楚王詔令，凡是越國各地不願投降，而進行負隅頑抗的，城中主事者格殺勿論，凡軍中百將職位以上者，全都處死，並全都誅連滿門，以示威嚴。

　同時，楚王詔令，若是各地願意主動投降，則全都保留爵位，並且擇其賢者，為楚王效力，只要有真才實學，城守、郡守、乃至朝中卿大夫，楚王絕不吝嗇。”