楚國。

　時光在不經意間流逝，到了十二月上旬，齊國借糧一事終於塵埃落定。

　除了魏國以及中山國，其他各國全都沒有借給齊國一粒糧食。

　熊槐得知這一個消息，雖在冷冽的冬季中，也頓感心花怒放，得意洋洋。

　其後，齊國那邊接連數日沒有消息傳來，熊槐便松懈了下來。

　又過了數日，進入十二月中旬。

　這一日，熊槐閑來無事，特意召來太子傅環淵為自己講解《老子》。

　這幾年來，隨著閱歷的不斷增長，再加上前任留下的豐厚饋贈，熊槐對《老子》一書理解的越發深刻了。

　每每讀及此書，都有一番領悟。

　而太子傅環淵正是老子的傳人，連熊槐手中的《老子》一書，都是環淵親手所刻，故而熊槐一有空閑，就會召環淵入宮為他講解《老子》。

　當然，地位不同，經歷不同，看問題的角度就會不同，環淵對《老子》的理解自然也不會與熊槐相同。

　對這，熊槐有所準備，沒有刻意強求自己對《老子》的理解與老子傳人環淵一致，也沒有強迫環淵認同他的理解。

　他隻想換一個角度去看問題，能多收獲一個看法，一個觀點，換個思路，那麽世界就會有所不同。

　至於誰對誰錯，這又有誰知道呢！

　反正熊槐從來沒有與環淵爭辯。

　或許環淵理解錯了，或者熊槐理解錯了，又或者兩人全都錯了，也有可能兩人全都對了，對此，環淵不會在意，熊槐更不會在意。

　對錯沒有意義，有意義的僅僅只是是否有用罷了。

　環淵坐在主位上，聲情並茂的講解著他對《老子》的理解，極少部分是關於治國之策的，更多的則是天下與百姓的現狀，順帶談及對未來的看法，以及道家構建天下的理念。

　熊槐坐在環淵對面，津津有味的聽著。

　甚至，熊槐都未注意到殿外接連出現兩位客人。

　殿外，陳軫鬥由二人先後到來，只是發現楚王正在聽環淵講《老子》，便在大門處定下腳步，沒有進入殿中打攪，而是選擇在殿外旁聽。

　良久，環淵才將手中的一卷《老子》講完，將手中的木簡卷起，放在一側，拱手道:“大王，這卷已經講完。”

　熊槐聞言意猶未盡的道:“不想時間過的這麽快，昔我先王莊王言，與賢者說話，便不會感到饑餓疲憊，果然是這樣啊！”

　說著，瞥見殿外的兩位大臣，笑道:“不僅如此，而且還容易物我兩忘！”

　環淵此時也見陳軫兩人在殿外等候，笑道:“大王，臣哪裡當的起大賢之稱，不過是大王願意聽老朽嘮叨，這是臣的榮幸。如今真正能治國安邦的大賢已至，臣請告退。”

　熊槐應了一聲，對李秋道:“司宮，為寡人送先生。”

　“唯！”

　環淵離去後，陳軫二人走進殿中，行禮道:“拜見大王！”

　“免禮！”

　待他們坐好後，熊槐開口問道:“不知兩位賢卿來見寡人有何要事?”

　陳軫與鬥由對視了一眼，鬥由微微一笑，向陳軫示意，先來後到，讓陳軫先說。

　陳軫點了點頭，拱手道:“大王，宋國那邊出現一些情況，故臣特意前來稟報大王。”

　“宋國！”熊槐不解地問道:“宋國出了什麽事情?寡人已經派出一位大臣前去宋國用事，難道齊國打算與寡人撕破臉，強行對宋國用兵?”

　陳軫搖了搖頭:“大王，齊國未曾對宋國用兵，但是在薛地的齊軍散去之前，齊使蘇代協同魏使翟強一同出使宋國，蘇代以齊國缺糧為由，以開戰為要挾，讓宋國歸還齊國在數年前借給宋國的三十萬糧食。”

　“結果，宋王不堪齊魏兩國壓力，不僅以兩倍的價格賣給齊國三十萬石糧食，而且還送出公主做齊王之妾。”

　熊槐聞言臉色一沉。

　齊國缺糧是顯而易見的事情，周圍還有自主選擇權的國家，就數宋國最為弱小，齊國逼迫宋國也在情理之中，否則楚國也不用派出大臣前去宋國用事了。

　在楚國無力出兵的情況下，宋王承受不住壓力，賣一部分糧食給齊國，以避免齊國走投無路，這也在情理之中，熊槐早有準備。

　左成去宋國的目的就是震懾齊國，一是讓齊國不敢輕易出兵宋國，二是讓宋國能狐假虎威，有足夠底氣面對齊國，避免在與齊國的交涉中吃虧。

　真正令熊槐意外的，一是魏國在齊國逼迫宋國的事情上插上一手，二是宋國如此軟骨頭，不僅售糧的價格極低，沒有趁機敲詐齊國，而且還主動送出公主去齊國。

　這就讓熊槐感到很不對勁！

　想著，熊槐開口問道:“陳卿，不知卿對宋國之事怎麽看?”

　陳軫應道:“大王，宋國做出這樣的應對，應該與魏國插手有關。因為宋國這幾年來，不僅奪取了齊國十余座城池，而且還攻下了滕國。”

　“自從齊國將鍾吾城割讓給我們楚國後，如今齊國的薛地，已經快成為齊國的一塊飛地，只有一東一北兩條狹窄的通道聯系齊國本土。一旦齊楚之間再次發生戰事，那麽薛地將被楚宋兩國隔斷。”

　“而孟嘗君在天下的聲望很高，而且門下更有數千門客，在齊國的實力不容小覷，因此，孟嘗君一直在齊國鼓吹伐宋之利。”

　“所以， 齊宋兩國的矛盾很深，臣以為宋國短時間倒向齊國的可能性不高，之所以會出現目前的情況，應該與魏國有關。”

　說著，陳軫拱手道:“大王，相對與宋國，魏國的情況才是我們應該注意的。”..

　熊槐聞言點了點頭，宋國實力弱小，在楚國剛剛派出大臣前往宋國用事的情況下，宋國隨即就與楚國翻臉，這種事情宋國乾不出來，畢竟宋國得罪不起齊國，同樣也得罪不起楚國。

　真正令熊槐不快的是魏國，魏國聯合齊國欺壓楚國的盟友宋國，無疑表明了一件事，那就是楚魏兩國已經漸行漸遠。

　雖然熊槐認為楚國接下來的行動肯定會讓魏國離心，但是現在魏國主動與楚國疏離，這就有些令熊槐氣惱。

　想著，熊槐問道:“陳卿，魏國的事情寡人很不滿，可有辦法限制魏國?”

　陳軫想了想，開口道:“大王，若是大王打算爭霸天下，那麽臣自然有辦法，但是現在這個時候，臣以為多一事還不如少一事！”