翌日清早，左軒領著劉紫菁和木依雲來到城中。

　　雖然現在臨湘城中米價正在急速下跌，但是還是有一大部分人由於之前買高價米花光了積蓄，現在就沒錢買米，成為了沿街的乞討者。

　　但見滿街乞丐，一個個餓得面黃肌瘦，形容枯槁，雙目無光，渾身沒有一絲生氣，看得左軒很是揪心。

　　有一件事情讓左軒很是想不通，按說老弱病殘沒有勞動能力無法賺錢糊口還能理解，但是這些乞討者當中卻是以青壯年居多。

　　左軒來到一個正在牆角背對著他打盹，看上去三十幾歲，體格健碩的男子身邊，問道:“大哥！大白天的為何不去做工，而是在這睡覺呢?”

　　那男子見有人打擾他睡大覺，心中甚是惱火，眼睛都沒睜開，頭也不回就怒道:“哪個挨千刀的?哪涼快呆哪去，莫擾老子清夢。”

　　劉紫菁和木依雲都為此人的傲慢無禮大為惱怒，只有左軒卻是一點都不生氣，依舊笑著說道:“大哥，在下準備招一批工人，可有興趣?”

　　一聽到有人要招工，不單是正在睡覺的那男子，連周圍蜷縮在一起的那一整片人，都瞬間從睡夢中驚醒。一個個睜開惺忪的眼睛，爭先恐後地朝左軒獻起了殷勤:“公子招我吧！招我吧！我渾身是勁兒，保證您滿意。”

　　左軒見此情形，趕緊安撫眾人道:“安靜！安靜！放心，只要好好回答我的問題，大夥兒都招了。”

　　先前的那名男子聽左軒這麽一說，起身朝其他眾人吼道:“都給我閉上鳥嘴。”

　　他這話一說，其他十幾個男子都瞬間安靜了下來，顯然他這是這兒能說話的頭兒。

　　而此時，左軒看清楚了那人的面容，卻是牛家村的牛二。

　　“牛二哥！”左軒驚叫起來。

　　牛二聽見有人叫他的名字，抬頭一看，見是左軒，立馬爬了起來，上下打量著左軒，高興地說道:“阿牛?好小子，真是你啊！你怎麽突然就消失了呢。村長帶領我們找你找得好苦啊，這些天臨湘鬧饑荒，我們還以為你餓死了呢。”

　　阿牛?劉紫菁和木依雲都甚是納悶。

　　“嘿嘿！牛二哥，我沒事，害你們擔憂了。牛家村的父老鄉親可都還好?還有，你怎麽淪落到了如今這番地步呢?”

　　“唉！說來都是淚，現在臨湘城鬧饑荒，我們這些碼頭工人又沒工可做，便只能在這乞討口吃的了。”

　　“這就奇怪了！現今臨湘米價降了下來，按說你們一個個體格健碩，找份工作，填飽肚子應該不是很有問題的啊。還有，我看這裡乞討的貌似大多都是青壯年呢。”

　　“阿牛你有所不知，不是我們不去做工，實在是沒有雇主願意招攬我們。至於婦孺，則大多接受了臨湘侯府的救濟，我們青壯年前往救濟場所則受到斥責，說我們皆有謀生能力，不應領取救助。這樣兩頭受阻，我們就只能在此忍饑挨餓了。我們這十五個人原本是碼頭的苦力，前些日子受洪水影響水運受阻，沒有活計，不曾想現在航道恢復，我們去應招還是被拒。我們去找其他活乾，也都被老板一一拒絕。”

　　“救助不允許，做活被拒絕，這不是把人逼上絕路嗎?”劉紫菁憤慨道。

　　“我看這件事肯定有人從中作梗，至於他們的目的是什麽就暫時不得而知了。牛二哥，你放心，你們十五個人我招了，幫我一起去架設粥棚，我要在這城中施粥賑災。”

　　“施粥賑災?阿牛，這可千萬使不得使不得啊。”那牛二聽左軒一說，嚇得連連搖頭。

　　“使不得?這又是為何?”左軒大為不解。

　　牛二哭喪著臉，歎氣道:“唉！侯府認定我等皆是好吃懶做之徒，不單不允許我等在救濟場所領取救助，還不允許別人救助我等。這幾天陸續有幾位大善人在城中施粥，施粥者卻都被小侯爺的忠勇軍驅趕威脅，稍微起了衝突的還挨了打，有些甚至被忠勇軍抓去蹲了大牢。我們都是待死之人，用不著擔憂自身，而是憂心阿牛你被忠勇軍抓去啊。雖然你現在發達了，還能夠記得我們我們很感激了，可是萬萬不可這樣以身犯險啊。”

　　“呵！原來昨天被劉姑娘教訓的人竟然是小侯爺的人啊。如此說來，那我臥龍派剛成立就已經和這臨湘小侯爺結下了梁子呢。我臥龍派剛剛成立要是被人威脅就退縮，那以後還怎麽在江湖上立足。牛二哥，你不用害怕，盡管跟著我乾，天塌不下來。”

　　那牛二聽左軒說昨天竟然還教訓了小侯爺的人，而且言語之間有那麽有底氣。心想著阿牛之前三兩下就將那瀟湘三子的秦商說得灰頭土臉，看著就不簡單。現在看上去混得也不錯，莫非是攀上什麽高枝，找了什麽靠山了?

　　他哪裡知道左軒就是光杆司令一個，只是初到這個時代，不了解這裡的一切，所以才會事事無所顧忌，天不怕地不怕。

　　於是那牛二朝其余眾人說道:“既然阿牛這麽瞧得起我們，那我們就幫著他施粥吧，至少能賺頓飽飯。就算被忠勇軍抓走，也總比在這餓死強。”

　　“好！”眾人都隨聲答應。

　　左軒於是先領著十五個漢子去餐館吃了一頓飽飯，養足體力，個個精神抖擻以後，方才去搬他那剩下的一千石稻米， 就在城中架設了一個簡陋的粥棚，架了五口大鍋，生起火來，煮起了稀粥。

　　左軒特地叫木依雲昨晚趕製了一面幡旗，上書“臥龍先生施粥賑災”幾個大字，就立在粥棚前面，秋風一吹，幡旗翩翩舞動，颯颯作響。

　　不一會兒，粥香就開始在四周飄逸起來，這香味吸引了附近的饑民，紛紛趕了過來。他們也都知道臨湘候府的小侯爺這些天都在整治施粥的人，雖害怕被抓進大牢，但是肚子沒有進食，早已不聽使喚，人的原始性終究驅使了他們。

　　左軒對這樣的情況很是滿意。一高興，竟然自己親自拿著杓，為前來的饑民舀起了粥，那些饑民每領到一碗粥，就會朝左軒深深鞠一躬，說一聲:“多謝臥龍先生！”

　　這一聲謝聽得左軒很是受用，也很是感觸，這些古代老百姓一個個這麽淳樸，一生所想的不過是衣食無憂，而我生長的那個時代，卻是物欲橫流，一切都已經被扭曲地很嚴重了。

　　“先生今天看上去很開心！”木依雲對身旁的劉紫菁說道，她們兩個是一起在一座灶台前幫忙著燒火。

　　“他哪日不開心，何曾見過他不開心?”

　　“嗯，紫菁姑娘說得對，自打依雲遇見先生，就少有見他有不開心。難道先生就沒有煩惱之事嗎?”

　　“傻丫頭！左公子與我等一樣，皆為俗世之人，如何會沒有煩惱?只是他是個心善之人，喜歡向周圍之人傳遞快樂罷了。”

　　“嗯！是的咯，只要是和先生說話，依雲再多的煩惱都會煙消雲散，看來還是紫菁姑娘了解先生多一些。”