“這段樹枝，的確來自一個強大的魔物。”村長放下了那段枯枝，說，“或許，你們真的有開拓這個世界的能力。”

　“我們也希望有。”阿爾菲茵說。

　村長點頭:“不過，隻憑這個，還不夠。”

　“那還要什麽?”阿爾菲茵問。

　“在這座山的南邊，大概步行一天的路程，有一片沼澤。沼澤的水充滿毒素，而這些毒素來自於其中一個叫做‘毒水沃特’的魔怪。”村長說，“如果能夠打死它，將它的心臟挖出來，我們可以通過儀式，得到一口乾淨的泉眼。”

　聽到“乾淨的泉眼”，旁邊的年輕人們眼睛都亮了，呼吸也變得急促起來。

　阿爾菲茵點了點頭，問:“那家夥什麽模樣?有什麽特點?”

　“它是一隻巨大的蟾蜍，身上的每一個膿包裡面，都收藏著一個被它吞噬的靈魂。”村長的語氣變得沉重起來，“在戰鬥的時候，它可以釋放這些靈魂，席卷整個戰場。如果是我們的話，大概一瞬間就會死去。”

　“我想，我們應該能夠抵擋這種攻擊。”

　“我會給你們準備一些符咒，這是我們用來和魔怪戰鬥的工具。當然，它不夠強，對付‘毒水沃特’這樣的怪物，是遠遠不夠的。”村長說得很老實，一點也沒有吹噓或者弄虛作假的意思，“但我覺得，多少可以幫上一點忙。”

　阿爾菲茵笑了:“那是當然。”

　於是村長就帶著兩個年輕人回到了內屋，從櫃子裡面拿出了幾塊灰色的木片，還有一張老舊的獸皮。

　那些木片上，畫著五角星中間一顆眼睛的怪異圖案，獸皮上則是這附近的地圖。在地圖下方也就是南邊的位置，一片森林之上，畫著一個大蟾蜍。

　“小心！”村長鄭重地把這些東西交到了穿越者們的手上，“千萬小心！”

　阿爾菲茵笑著點頭，收好了這些東西。

　就在他們準備告辭的時候，星照突然問:“您有辦法恢復人們被汙染而失去的理智嗎?”

　村長愣了一下，點頭，卻又歎了口氣:“要恢復理智，需要潔淨的清水、安全的環境、還有從魔物身上萃取的精華……我們現在既沒有清水，也沒有精華。”

　“清水好辦，精華該怎麽萃取?”星照問。

　村長又拿出了幾個灰綠色的細木筒，和幾塊斑駁的皮革:“殺死魔怪之後，用這種炮製過的人皮裹住木筒，塞進它的身體。依據魔怪的強大程度不同，就能萃取到多少不等的精華。”

　星照看著那些東西，沒有伸手，臉上露出了少許的嫌惡。

　普雷特搖搖頭，將東西接了過來，隨口問道:“非要是人皮不可嗎?”

　“這些都是前代村長——或者說民俗學者們的皮。”村長歎了口氣，解釋說，“如果普通人的皮也有用的話，那倒是方便多了。”

　眾人默然，然後道謝，告辭離去。

　村長在年輕人的攙扶下，站在門口注視著他們離開，忍不住又咳嗽起來。

　“老師，他們能行嗎?”一個年輕人問。

　“我也不知道，但是……如果他們都不行的話，那就沒人能行了。”村長回答。

　五個人下了山，然後將大家重新召集起來，轉述了剛才村長的話。

　“這麽說，我們要乾掉那個BOSS，才能在這裡兌換獎勵?”洛馬從一個玩家的角度出發，問。

　“說實話，我很懷疑他們能不能拿得出獎勵來。”普雷特歎道，“他們太窮了，簡直一無所有。”

　“就算拿不出獎勵，至少他們能成為我們的幫手。”阿爾菲茵說，“如果我們能夠消滅這世界的那些大大小小的BOSS，那麽他們就將會成為我們開拓和征服這個世界的先鋒軍——比起回西陸世界招募人手，他們這些本地人顯然更適合乾這些。”

　眾人紛紛點頭。

　熊貓看著那張地圖，問:“這地圖上，類似‘毒水沃特’這樣的圖案還有好幾個，莫非就是我們接下來要打的BOSS?”

　“應該是吧，不過暫時先打死沃特再說。”阿爾菲茵問，“我們是在這邊休息一晚上，明天出發呢?還是現在就出發?”

　“好歹找到一處安全的地方，至少在這邊好好睡個安穩覺吧。”熊貓說，“反正打BOSS也不急著這一兩天。”

　大家紛紛讚同，過去這幾天，他們實在過得並不安穩。環境惡劣倒也罷了，晚上睡覺的時候還要提防“噩夢雷夫”的襲擊，真的是連睡都沒辦法睡實在了。

　短短的幾天，不少人就已經有了黑眼圈。現在總算找到一個相對安全的地方，大家都想要好好睡一覺。

　尤其接下來會是一場大戰，不好好休息一下，完全恢復精神的話，怎麽行呢?

　於是他們就在山腳下搭帳篷，建起了臨時的營地。

　民兵們有些好奇也有些驚訝，想要邀請他們到關隘甚至到浣熊鎮去休息，但穿越者們拒絕了——他們可不確定睡覺的時候會不會跳出一隻野生的“噩夢雷夫”來襲擊，在這裡還還，要是在浣熊鎮裡面打起來，只怕會殃及無辜。

　這世界的活人已經夠少了，實在經不起損失。

　但這一夜他們依舊睡得很安穩，“噩夢雷夫”並沒有出現。

　第二天早上，吃飽喝足準備妥當之後，穿越者們就浩浩蕩蕩地出發，直奔南方去了。

　這次為了趕時間，他們並沒有從地面步行，而是直接施展魔法，讓大家全都飛到了空中，用飛行的方法趕路。

　飛行並不是什麽好的旅行手段，尤其是在危機四伏的地方。飛在空中，跟活靶子也沒什麽區別。

　但是……它至少夠快。

　不知道是不是因為民兵們剿滅了周圍魔怪的緣故，穿越者們雖然已經做好了被怪物襲擊的準備，但直到他們看見那個龐大的沼澤，也依然沒遇到哪怕一個怪物。

　他們看到的唯一的一個怪物，就是那隻趴在沼澤泥水裡面的大蟾蜍。

　“我靠！好大！”

　這是看到它之後，許多人說的第一句話。

　不約而同，脫口而出，情真意切。

　幾分鍾後，他們又不約而同地說了另外一句話。

　“我靠！好弱！”

　這話一樣情真意切，以那隻已經倒在地上沒了氣的大蟾蜍為證。