——就如一年多以前，從港玖安然無恙回返時的狀況一樣。

　　真原星瓚的每一次回返，面對的從不是熱情洋溢的面孔與絮絮不盡的思念之情。

　　星瓚的手指僵硬地交叉著，雙手擱在桌上。連自己都能感覺到臉上的神情僵硬，面色鐵青。

　　這是光華大學整片校區中隔音裝潢最為良好的會議室。在返途中收到溫皚雲的簡訊、示意她直奔這間會議室時——或不如說是在她出發奔赴西之京市、在行程表中看到回返後的會面時間被定在周五夜晚22點這個校園兼東皇重工分部中夜深人靜的時刻時，她便已經意識到，溫皚雲早已預料到了這個結果。

　　意料到了，她會多帶一個人回到地下;也意識到了，她早已與地面上來路不明的另一套腦神經計算機使用者暗中往來了不少時間……

　　會議室中的人或坐或站，神情迥異。溫皚雲倒是面色平靜，隔著桌面能看見光線暗淡的桌板下他正用力地握住香也的手(這樣迅速的感情進展讓星瓚始料未及);香也的面色透著一種不健康的慘白，讓星瓚更為困惑的是她直勾勾地看著自己身旁的姬弦的表情，眼神因為恐慌到了極點而反而顯示出一種死寂的麻木;順著她的眼神看去，星瓚這才明白了她這般反應的緣由:姬弦的神色陰沉得可怕，雙眼中直直射去的審視的光芒仿佛要在香也的身體上剜出兩個血窟窿一般;再向兩邊看去，真原亮的臉上寫滿了不加掩飾的擔憂，時不時瞥一眼溫皚雲;沈璞毓的眼神交織著正當的忿然與暗沉沉的悻悻之色，對象不斷在緊挨著的香也的溫皚雲與星瓚之間遊移著，星瓚有些忍不住想笑，但轉瞬間便想起了自己正身處的不利環境，隻得辛苦忍住不合時宜的笑意。

　　“真原，你往往給我擺出很大的難題。”難堪的沉默延續了許久，溫皚雲終於開口。

　　“你說過不會責難她的。”香也強撐著向溫皚雲耳語，但依舊顯得有些魂不守舍。

　　溫皚雲目不轉睛地繼續看著星瓚，卻用極低極低、只有他與香也二人聽得見的聲音向她答覆:“我只是想要嚇唬她一下。”

　　並沒有察覺到這一切的星瓚聳了聳肩，向身旁瞟了一眼，姬弦早已從香也身上收回視線。她想了想，慢慢開口:“我想我有資格擺出這樣的難題。如果你解決得了，那麽你現在的話語也不過是撒嬌性質的抱怨;如果你這種問題都解決不了，那麽你的能力也就不過如此——你也不過如此而已了。”

　　那是盤桓心中許久的真實想法。她很早便想說出，從前她或許會有顧忌——真原亮曾經是他手中最好的一張底牌，他曾經將她困在這個難題中這樣久:她曾經如此害怕真原亮的病情病史被借題發揮，使得彼時還不能夠行走的他成為眾矢之的，甚至不幸遇害。他曾經用這樣的手段困住了她、讓她如籠中鳥一般惶恐地為他工作了那樣久。

　　但如今，她毫無顧忌。真原亮的眼神中也抹平了全部的為她的擔憂，只是放松地倚在牆上靜觀其變，嘴角噙笑。沈璞毓的眼神中似乎已經燒起了一把火，方才說話時她似乎已經忍不住要打斷，只是被溫皚雲揮手製止。

　　長久以來憋得她幾乎要失心瘋的話語突然開了閘般，連珠炮似地從口中源源不斷地流出。“有心病的人並非只有你一個人。被迫負擔起了超越年齡所限的重任的人也並非只有你一個人。人格上已經被嚴重扭曲、自己都意識不到自己在用完全不同的面孔待人的人——也絕非只有你一個人！”她的手指猛地一指他身旁神情如同虛脫一般的香也，

“香也不止一次地告訴過我你的過往。告訴過我，那些你字字句句講述給她聽了的，關於你被你父親親自教育成了什麽樣的人的往事——可是那有什麽關系?”　　姬弦的眼神複雜難言地從背後望向她，夾雜著震驚與毫不摻雜任何虛情假意的認同的讚許。她並未瞧見，只是幾乎不假思索地一氣說下去:“你被教育成了什麽樣的人，你的父親又是怎麽樣的人——實話實說，我不是香也，我對這一切毫不關心！你作為‘專心學術的研究團隊帶領者’時的形象我也不會加以評價，因為那有什麽必要?你的形象可能還保留著高貴的‘人類’的外形，但自從一年以前你帶著列奧尼達來挾製我的那一刻起，我就再也不曾看到過作為‘人’的溫皚雲了，我看到的只有作為‘實驗工具’的溫皚雲，沒有哪怕一點活人的氣息！即使你把溫情流露給了香也又有什麽用?在我眼裡，還有在那些你自己不在乎的人的眼裡，你就是已死的標本、沒有生命的設備而已！你以為你還有思想嗎?難道你沒有懷疑過，令尊溫博士，只是將我們所有人看作又一個試驗中的樣本嗎?”

　　咄咄逼人。星瓚太清楚自己現在的語氣是何等的咄咄逼人，且看整間會議室中除去自己、溫皚雲與已經雙眼通紅的沈璞毓以外的其他人臉上那目瞪口呆的神色便足以了解。但自己甚至感受不到害怕，只有終於一吐為快、以及能夠出口傷人這樣見不得光的、建立在他人的損失之上的念頭帶來的愉悅感。

　　“星瓚！”沈璞毓的語氣從來不曾這樣尖銳而帶有呵斥的意味，“為什麽你和其他人一樣，非要曲解兄長的好意?你難道——”她的手指顫抖著指向星瓚身旁始終不發一言、已經將神色轉為了隔岸觀火之態的姬弦。

　　溫皚雲又一次揮手製止了她——這是半小時以來他第三次做出這個舉動，赫然已經將她排除於這場對話之外。

　　她幾乎抑製不住委屈地哭了起來。

　　但溫皚雲甚至不曾回頭去安撫，他直視著吐露心聲之後神情不需緩衝便已經重新變得沉著下來的星瓚，淡淡道:“你怎麽知道我沒有表示出過懷疑?”

　　她挑起一邊的眉:“如果有過，那便說明你已經察覺出了這場戰爭、甚至可能是東方戰爭的本質。”

　　“莫非你已經和某位一直不願開口表明身份的高人推導出來了?我很願意洗耳恭聽。”

　　姬弦終於冷冷地開口:“你何必什麽事情都非要明知故問?”

　　溫皚雲搖頭，星瓚甚至對於他那不摻假的真誠感到驚訝:“確實，香也已經更早一步就推導出了事關‘這場戰爭到底是怎麽回事’的答案。但即使如此，我也絕非全知全能。比如，我便不了解你身邊是什麽人，來自何方，有過怎樣的身世——我所知道的全部的內容僅僅是他的名字與家世而已。”

　　姬弦微微一揚眉毛:“你知道了我的家世與姓名?那麽你還有什麽不滿意的，還有什麽值得困惑的?說句實話，我真正的姓名與身世，連她都不知道。”他轉頭，有些愧疚地看向星瓚，歉然一笑:“抱歉我騙了你，不少時間以來。”

　　星瓚微微一怔。

　　“我的真實姓名是季弦。”他拉過她的手，用指尖在她柔軟白皙的掌心中劃動著勾勒出一個漢字，“‘乃及王季，維德之行’的季。那便是我真正的‘氏’。”他笑了笑，“不過你知曉歷史。你知道‘姓’與‘氏’並非同樣的東西，不是麽?所以我自稱姬弦，也不算錯，只是用‘姓’代替了‘氏’，魚目混珠而已。”他又笑了笑，重複著，“抱歉，讓你混淆視聽了不短的時間了。”

　　姓氏。她揚起頭，又有一些原本被封鎖在腦海中的某個角落、如同被關押在暗無天日的廢棄倉庫中一般的記憶正在複蘇。那是母親曾經在飯桌上給她和真原亮講授、純粹隻作為飯間談資的知識:姬姓，姒姓，子姓，芊姓，熊姓。那是有如貴族的家徽一般彰示身份的標志，就如大和國戰國時代的上杉氏的竹雀紋、足利氏的五七桐紋、明智光秀的桔梗紋一樣象征著家族榮光。古時的貴族才會擁有姓氏，草莽之輩根本有氏無姓。

　　這些“知識”，許久以來也如同蒙上了塵埃一般，被堆在角落裡暗淡無光了。現在，她擦拭著這些記憶，看著它們重新散發出淺淡的微光，感到自己仿佛在撫摸著從不止息的流淌著的時間。

　　“這樣說來，你的弟弟也是叫季彌，”她喃喃道，“我一直以為他也是姬姓。”

　　“誠然，這並不是什麽錯誤的信息，但也確實，我瞞了你。”真名為季弦的男性帶著有些複雜的神情，微微低頭看著她。

　　她茫然地搖搖頭。那種記憶與懸疑結合著閃現出火花的感知又在大腦中跳躍了一下，但依舊毫無懸念地被錯過了。抓不住這樣的靈感的沮喪包圍了她，她感到自己可能又錯過了一個解開某個長久以來困擾著所有人的謎題的良機。

　　“季家是個相當有來歷的世家——”溫皚雲的英挺的雙眉一揚，但很快被季弦極為嚴厲的目光震懾住了。

　　“應該由我來親自告訴她，而不是你。而且你所知曉的可能也僅僅是我的家族的往事——而且是極有可能被你那把東方戰爭這樣嚴重的事情當成實驗、把所有人類當做試驗品的科學家父親曲解過的往事。”

　　“你有沒有聽說過這句話，季弦，”溫皚雲冷靜地回擊，“藝術家用謊言詮釋真實，而詐騙者用真實來包裝謊言。”

　　季弦突然冷笑起來，眼神極為桀驁地在與他身高平齊的溫皚雲的臉上冷冷一掃:“你是在自嘲嗎?詐騙者自始至終都只有你父親一個而已。你不是那塊料，你身旁的那個女孩不是，我不是，星瓚更不是！”他的右手在桌面下極為堅定地握住星瓚的手， 感受到她的回握，他的嘴角微翹，毫不遲疑地繼續著自己的回答，“我很清楚我的家族是怎麽回事。你沒有看到我怎麽對待我的頭髮了嗎?你真的以為我站在我的家族那一邊?”

　　溫皚雲毫不在意地笑了笑:“我之前就很奇怪你居然不是長發，還以為來了個冒牌貨。但那又如何?你打算怎麽做?”

　　“你又打算怎麽做?”已經許久不曾開口的星瓚反詰道。

　　不意面前的二人會如此具有攻擊性地挑釁自己，溫皚雲愣了一愣:“我以為，你們會更加在意怎麽停下這場無意義的戰爭。”

　　“那正是我們想做的，”星瓚鎮定自若地凝視著他，手指不自覺地將握著的那隻手緊緊抓住，“本質一點吧，溫皚雲。你不能假裝自己不知道你的父親有極大可能挑動了戰爭，甚至可能與地面上的‘科技會社’沆瀣一氣。你不能假裝自己不想阻止他。如果不是如此……”她略帶悲憫地看了一眼他和他身旁的依舊紅著眼眶的沈璞毓，“你又為什麽要逼著自己這麽久以來都戴著這幅機器人一般的面具示人?你又為什麽已經很久不把自己當成活著的人類，而是如同AI一樣識別著與你溝通、產生聯系的每個人，自適應一般地做著這樣機械的反應?”她又瞥了一眼沈璞毓，“璞毓，不要以為我隻往壞的方向看你親愛的兄長。我從不做那樣的事情。”

　　溫皚雲感到一隻柔軟的手輕輕合住了自己的手背。轉首一看，香也已經緩過了神氣，含笑與星瓚交換了一個默契的眼神。