老道樊大堅嘴角微微上翹，濃眉大眼滿含真情，須發皆白、道貌岸然的他，竟然顯出幾分婦人的溫婉來。

　　胡桂揚一睜眼看到的就是這樣一張面孔，大吃一驚，身上汗毛根根豎立，急忙往床裡挪了一下，緊張地問:“出什麽事了?”

　　“有一個來投案了。”老道輕聲細語，像是在向病人說話。

　　胡桂揚清醒過來，“鬧事的軍戶呢?”

　　“一個也沒來，據說已經散了，各回各家。”

　　胡桂揚以手揉臉，又問:“什麽時候了?”

　　“午時剛過不久。”

　　“嗯。投案的就一個人?”

　　“對，但是……”

　　“八個都來了再叫我。”胡桂揚閉眼又睡了。

　　樊大堅沒有再開口，躡手躡腳地退下，輕輕關門，邁著四方步去往正堂，他也一晚未睡，卻不怎麽困倦。

　　屋裡的胡桂揚其實睡不著了，一場危機就這麽混過去了，他也很意外，還有一點得意。

　　接下來的等待倍顯漫長，胡桂揚有點後悔，自己裝得太鎮定了，應該讓樊大堅經常來通報情況才對，現在倒好，他得繼續裝下去，不僅無從了解外面的形勢，連肚子餓得咕咕叫，也不好意思讓人送飯來。

　　將近傍晚，袁茂送來了酒肉飯菜，胡桂揚一骨碌爬起來，二話不說，先吃一頓，半飽之後才問道:“人齊了嗎?”

　　“來了五個，還差三個。”

　　“他們的家人已經放了?”

　　“放了。”

　　“嗯，等到明天午時，有幾個算幾個，帶來見我。”

　　“不來投案者，其家人怎麽辦?”

　　“到時候再說，他們在這裡沒受苦吧?”

　　“有吃有喝，不帶刑具，沒受苦，但是家裡的生意肯定要耽誤了。”

　　軍戶只靠餉銀是養不活一大家子的，通常要做點別的營生，家中的主要男丁失去自由，影響頗大。

　　“那就行了，看剩下的三個家夥孝不孝順了。”胡桂揚繼續喝酒吃肉。

　　天黑不久，又有兩人來營裡投案，從而換出了自家的父兄，只剩一人堅持不來，他的家人也少，被關在營裡的唯有其兄長一人。

　　就是這最後一位，胡桂揚最想見一見。

　　此人姓周名望，但他自稱“小周倉”，與關達子交情最深，甘執奴仆之役，向來同進同退，對關達子的種種不法之事最為了解。

　　胡桂揚很想問周望一句，當關達子被鳥銃擊中的時候，他是不是也在倉皇逃躥的人當中?

　　周望沒來投案，百戶周菁次日一大早來了，雖然都姓周，兩人並非親戚，周百戶此來，是為關家求情。

　　“事情鬧到這個地步，關家成了眾矢之的，大家都說自己是被關達子連累了，關家很頭疼，怕這樣下去，連世襲的軍職也沒了。”周百戶站起身，從懷裡掏出一個小包裹，恭恭敬敬地放在桌上，對胡桂揚，他是越來越當回事了。

　　胡桂揚拿過包裹，掂了兩下，笑道:“關達子縱橫京畿多年，不至於窮成這樣吧?”

　　周百戶早料到會有此一問，立刻露出苦相，“關達子是做過不少燒殺搶掠的壞事，可他不顧家啊，得來的金銀珠寶全用來結交狐朋狗友了，關家窮得很，就這點銀子，還是東挪西借來的。”

　　胡桂揚掀開包裹一角，往裡面瞧了一眼，撇撇嘴，“少了一半。”

　　“什麽?”周百戶茫然不解。

　　胡桂揚收回手指，“我說銀子少了一半。”

　　周百戶臉色驟變，“怎麽會，關家給我的時候就這些……”

　　“你再想想。”胡桂揚盯著他。

　　周百戶臉色連變幾次，終於恍然大悟，一拍腦門，“想起來了，瞧我這記性。”他從懷裡又摸出幾錠銀子，放在小包裹旁邊，笑道:“包裹太大，不易攜帶……”

　　“沒事，想起來就好。”胡桂揚也不生氣，將銀子攏到自己身邊，“回去告訴關家人，人人有價，價各有別，關達子名聲在外，只收這點銀子，我嫌丟人，讓他們再準備五倍之數。”

　　“五倍?”周百戶倒吸一口涼氣，沒想到這名錦衣校尉如此貪婪。

　　“午時之前送來。”

　　“不到半天……這……根本湊不齊，就算關家立刻賣房賣地，也來不及啊。”

　　“那就讓關家午時之前把小周倉送來，能抵此數。”

　　“小周倉不是關家人……”

　　“憑他與關達子的交情，總不能見死不救吧?總之，見到小周倉，此事才算結束，從此以後，我不追究關家，在我給上司的報告裡，也不會涉及關家。”胡桂揚伸出一隻手，按在銀子包上，表示東西收下了。

　　周百戶呆了一會，拱手告辭。

　　胡桂揚的兩名夥伴一直站在門口旁觀，周百戶一走，樊大堅就興奮地說:“你說銀子少了一半，其實是在詐他，對不對?他是買賣人，見錢眼開，必然要抽份子，你一開始就猜到了，對不對?關家人自稱關達子從不顧家，卻巴巴地送銀子給你，所以你知道他們心虛，對不對?”

　　樊大堅一口一個“對不對”，越來越顯興奮，還有幾分崇拜。

　　胡桂揚笑道:“沒那麽複雜，我看包袱皮挺大，裡面的銀子卻不多，因此猜測周百戶從中私取了一些。”

　　“這麽簡單?”樊大堅大失所望，“那小周倉呢?關家能找來嗎?”

　　“我不知道，反正誰來求情——不管他為誰求情，我都會要求他用小周倉來換，成與不成再說，有這樣的機會總要嘗試一下。”

　　樊大堅更加失望，向袁茂道:“我還以為他胸有成竹呢。”

　　袁茂笑了一聲，向胡桂揚道:“午時之前小周倉若是不來呢?”

　　“那就算了，把他哥哥放回家，有那七個人也夠了。”

　　“這些銀子……先收起來吧。”樊大堅挺長時間沒有進項了，桌上銀子不多，他看著卻有點眼熱。

　　胡桂揚將銀子推向袁茂，“下午，你還給關家。”

　　“是。”袁茂收起銀子包。

　　樊大堅長歎一聲，知道自己的建議不會受到重視，乾脆不開口。

　　胡桂揚另有用到老道的地方，“中午吃完飯，你出趟門。”

　　“去哪?”

　　“找你認識的同道，查一查孫瞎子的死因。”

　　樊大堅不太願意接這項任務，轉念一想，還是回道:“好，入夜之前我若是沒回來，你得讓袁茂去大關帝廟找我，多帶人。”

　　胡桂揚笑著點頭。

　　小周倉真來投案了，離午時只差一小會，他一個人來的，闖進巡捕營，大聲叫嚷，要換自己的哥哥出來。

　　他的兄長不太領情，在庭院裡見到弟弟，甚至沒有停下來打聲招呼，加快腳步跑出營門。

　　八個人這回都齊了，被帶到一間偏廳裡，接受錦衣校尉的審問。

　　按胡桂揚的要求，這八人並未披枷帶鎖，唯有身上的兵器被收走了，兵丁將他們押進來之後，立刻退下，在八人對面，審問者只有胡桂揚與袁茂兩人。

　　八人一擁而死，沒準能將這兩人群毆致死，可是沒人動，這裡是巡捕營，而對方是錦衣衛，若是出事，誰也逃不掉，更沒人敢包庇他們。

　　八人站成兩排，有人猶豫了一下，見同夥不跪，自己也不跪。

　　胡桂揚笑吟吟地看著他們，也沒有要求他們下跪，突然伸手指向一人，“我對你有印象。”

　　那人嚇了一跳，臉色立刻變了。

　　胡桂揚連指四人，“你們那天跟關達子在一起，後來還去了沼澤，我沒記錯吧?”

　　四人唯唯諾諾地承認。

　　胡桂揚又看另外四人，手指移來移去，最後停下，指著前排的一名矮壯漢子，“你是小周倉。”

　　“正是你家大爺我。”那漢子粗著嗓子說，滿臉的不服氣，其他七名同伴都低下頭，做好看熱鬧的準備。

　　袁茂上前一步，被胡桂揚攔下。

　　“關達子死的時候，你不在現場。”

　　“當然不在，否則的話，你們還能坐在這裡?”小周倉瞪眼怒視，越發無所畏懼。

　　胡桂揚不受影響， 反而輕歎一聲，“好一個重義氣的小周倉，可惜，關達子身邊再沒有第二個你這樣的人，當時他帶著十幾、二十多人，全跑了，跑得飛快，我想追都追不上。”

　　另外七人羞愧地將頭垂得更低了。

　　小周倉厲聲道:“一群貪生怕死的忘恩負義之徒，呸，關大哥白跟他們做了這麽多年的朋友。”

　　七人羞愧之余還有一些憤怒，但是當著錦衣衛的面，不敢表露出來，隻用目光斜睨小周倉。

　　“可他們比你孝順父兄，聽說家人被抓，都來營中投案，只有你等到最後才來，讓你哥哥多坐半天牢房。”

　　“我們早就不是兄弟，我唯一的哥哥是關大哥。”

　　“不該是‘關二哥’嗎?”

　　胡桂揚越在細枝末節上糾纏，小周倉越是惱怒，終於忍受不住，罵出一句髒話，猛地衝向公案，要跟錦衣校尉拚命。

　　胡桂揚赤手空拳，袁茂卻帶著刀，立刻拔出來，喝道:“大膽！”

　　小周倉停下腳步，向地上啐了一口，又退回原處，“要殺要剮隨你便，你殺死關大哥，自然有人找你報仇。”

　　“呵呵，不用‘有人’來找我，我去找他。”胡桂揚坐直，臉上收起笑容，“我要帶兵進攻鐵家莊，誰願意帶路?”) 下載免費閱讀器！！