袁茂與樊大堅拎酒登門，一進院就大叫大嚷，聽到他們的聲音，韋瑛甚至沒有出門打聲招呼，他現在的想法非常簡單:只要胡桂揚還在趙宅，一切萬事大吉，別的閑事他一概不管。

　到了二進院，袁茂與樊大堅立刻收聲，不敢驚擾住在這裡的異人，每次看到有人走出房門，心中都不免一驚，低頭走路，大氣不敢喘。

　終於來到胡桂揚的臥房，兩人像是趟過了刀山火海，同時長出一口氣，臉色蒼白，半天沒說話。

　胡桂揚正坐在桌前發呆，看到兩人立刻笑道:“我也會仙術啦，心裡正想著要去找你們，你們就出現在我面前，讓我看看，能不能讓你們轉個圈?不能，修行不到家啊。再讓我看看，能不能讓你們的臉色正常一些?嗯，不錯，原來我的修行就到這個地步。”

　袁茂尷尬地笑了笑，“全怨老道，他一緊張，我也跟著緊張，明知道異人不會……”

　“你可別賴在我身上，我沒緊張，就是……心裡有點不平。”樊大堅將兩瓶酒放在桌上。

　“看我住大宅子，你心裡不平?”胡桂揚先給自己倒了一杯涼酒，慢慢地喝。

　“我是說那些異人，一個個……”樊大堅壓低聲音，“相貌平庸、心無奇志，卻擁有世人想象不到的神力，天下多少豪傑反而困厄於淺灘，不得一展志向。”

　胡桂揚大笑，將一杯酒全喝下去，“異人怎麽沒有豪傑?我昨天剛剛聽到一句話，‘我能讓人死，也能讓人生，異人武功高深，我殺之，凡人以為必死，我活之。不為什麽，只是因為我有這個本事。’說這話的也是異人。”

　“這只是狂傲而已，算不得豪傑。”樊大堅到處尋找，“你屋裡的炭盆呢?酒得熱得滾燙才好下肚。”

　“前天拿出去換炭，一直沒回來。”

　“你這個主人可真老實，就這麽被仆人欺負住了?”樊大堅也不敢出門要炭盆，不怕前院的仆人，害怕再次經過異人的住處。

　正說話間，花小哥帶著另一名少年進屋，送來炭盆和幾樣下酒菜，也不說話，放下就走。

　“老道的修行不淺啊，跟我一樣，想什麽來什麽，咱倆努力想點銀子吧。”

　“別急，銀子正在路上，就要到了。”

　樊大堅動手燙酒，袁茂擺放菜肴，胡桂揚挪走無用之物，三人落座吃喝。

　屋子裡很快充滿了暖意。

　輪到袁茂開口，他不擅長閑聊，說的全是正事，“我們打聽到一些消息，有個叫張慨的人，你聽說過嗎?”

　胡桂揚手中的酒杯停在胸前，笑道:“我的仙術真是不得了，我說要去找你們，想問的就是這個人。”

　袁茂也吃一驚，反而不知道從何說起。

　“我先來。”胡桂揚放下酒杯，將太子丹張慨誘殺三名異人的經過大致講述一遍，“又一個狂傲到沒邊的家夥，真想看看他與李刑天碰面的場景。”

　“李刑天是誰?”樊大堅問道。

　“從江南而來，另一個專門刺殺異人的異人。”胡桂揚簡單介紹一下。

　樊大堅的酒興瞬間消失，喃喃道:“還有更厲害的異人?好在他們是自相殘殺，要不然凡人更沒活路了。”

　“輪到你了。”胡桂揚道。

　袁茂點下頭，“張慨是宮中張妃的兄長，錦衣衛百戶，但他是虛銜，領俸，不管事。”

　“還真是一位皇親國戚。”胡桂揚撓撓頭，“領俸不管事，這正是我想過的生活啊。”

　樊大堅道:“只是領俸你得窮死，百戶也一樣，而且這個張慨算不上正經的皇親，張妃在宮裡不受寵幸，其父只是一名六七品的閑官，真論起來，張慨的地位還不如死去的樓駙馬。”

　袁茂繼續道:“張慨比樓駙馬擅長鑽營，曾經巴結緹帥袁大人，想在錦衣衛獲得實授官職，因此我見過他幾次。袁大人沒同意，張慨斷了念頭，大概是想做長久之計，托了不少人情，進入東宮詹事府當個小官兒，這是三年前的事情，當時剛剛冊立太子。”

　“如此說來，他去鄖陽必是陪同太子，太子今年幾歲?”

　“九歲、十歲吧，還很年幼，按理說不應該被帶出宮外，更不會去千裡之外的鄖陽府，這不合理。”袁茂一直沒想明白這件事。

　“先不說太子，張慨去過鄖陽，巨變之後成為異人，服食李孜省等人造出的仙藥，結果變成專殺異人的刺客。李刑天殺人是為維護武林，張慨為什麽?真的只是瘋了?”

　“我可以打聽一下張家在哪，去那裡問問。”袁茂道。

　“值得一問，還有清河縣那邊，張慨出身清白，為什麽要與一群閹丐廝混?也是怪事一樁。”

　樊大堅正在悶頭喝酒，發現兩人目光看向自己，驚道:“看我幹嘛?我可不去清河縣，你剛才說了，那群閹丐下手極狠，連霍雙德的腦袋都給……樊某大好頭顱還要留著盡享富貴呢。”

　“我在等另一個消息，而且很難再甩掉韋瑛，你若是不肯幫忙……”

　“別說了，我去不就行了。”樊大堅一臉無奈，“胡桂揚，你什麽時候能查正常的案子呢?每次都越走越險，這回還好，隻到張慨。查到這裡應該夠了吧?只要張慨落網，你就算大功告成。”

　“希望如此。”

　樊大堅放下杯子，語重心長地說:“必須如此，再查下去就是太子，甚至是……西園，到時候你害死的不只是你一個人，還會連累許多人。”

　“我是奉旨查案，查到哪就是哪，皇帝不能出爾反爾吧?”

　“皇帝為所欲為，想做什麽都行。胡桂揚，聽句勸，該收斂就收斂些吧。”

　袁茂也道:“我覺得太子不會被牽連其中，張慨雖在詹事府任職，一年到頭也見不到太子幾次，鄖陽之行就算太子也去了，張慨不過是名隨從而已。”

　胡桂揚笑了笑，端杯敬酒，三杯下肚，他幽幽地說:“如果有人就是想讓我查到太子那裡去呢?否則的話，為什麽允許我查案?”

　樊大堅哼哼兩聲，“怕的就是這個，胡桂揚，你又要被人當猴耍?”

　“那就耍個痛快。”

　“現在倒是痛快，等到耍過遊戲，你可是要被拎出來頂罪的。”

　“嘿，操這些心幹嘛?袁茂說過，張慨未必牽連到太子，他自稱‘太子丹’，就是對太子大不敬，估計他在東宮混得不好。”

　樊大堅無奈地搖搖頭，“我說不服你。好吧，我去趟清河，事先說好，我隻去打聽消息，問到什麽就是什麽，一旦發現危險，我立刻就走，一刻也不停。”

　“當然，安全為上。就有一件事，你不像閹丐，就算換上破爛衣裳也不像。”

　“誰說我要喬裝閹丐?我是雲遊天下的道士，專門替人推算前程，閹丐不是都想當太監嘛，肯定喜歡算命。”樊大堅一副仙風道骨，稍一打扮就是毫無破綻的算命道士。

　胡桂揚大笑，“還是老道聰明，我一心隻想裝成閹丐，反而漏洞重重。”

　樊大堅撇撇嘴，向袁茂道:“你去張家也要小心，宮裡明顯不想讓這件事張揚出去，張家若將你去的事情透露給東西兩廠，你吃不了兜著走，坐在趙宅裡的胡校尉可幫不了你。”

　袁茂笑道:“跟你一樣，我也不用真名，我是錦衣衛書吏，去問問張家近幾個月領過俸祿沒有，無論領與沒領，都能聊上幾句。”

　三人同時大笑。

　袁、樊二人告辭的時候，心情頗佳，經過異人居住的兩進院子時昂首挺胸，不再覺得這些人有多麽可怕。

　來到街上，樊大堅歎了口氣，“老實人都被胡桂揚帶壞了，我這個人一向謹慎，自從跟他混在一起，膽子越來越大，大到……我自己都有點害怕。”

　“近墨者黑，近朱者赤，我很慶幸能接觸到胡校尉這樣的人。”

　樊大堅打量袁茂，提醒道:“已經離開趙宅啦，不用再拍胡桂揚的馬屁。”

　兩人都有點喝多，互相攙扶著離去。

　胡桂揚也有醉意，在床上躺了一會，怎麽都睡不著，下床出屋，徑直來到林層染的住處。

　林層染的房間裡充滿藥香，他比一般異人更在乎調理，正盤坐在床上冥想，聽到聲音很快睜開眼睛，“胡校尉親自登門，這可是稀罕事。”

　胡桂揚關上門，“你究竟在給誰做事?”

　“現在還不是透露真相的時候。”

　“你必須透露，因為我要向不同的人傳遞不同的消息。”

　“哦?”林層染還是不肯說。

　“我已經知道刺客都有誰，南方李刑天，北邊太子丹，如今兩人齊聚京城，即將發生一些事情。這種時候我尤其不想被蒙在鼓裡，你若不說，我隻好自行猜測，我若亂猜就會亂做，我若亂做，大家就都得改變計劃。”

　林層染微微一笑，“胡校尉有點心急了，好吧，時機雖然不是正好，但也沒早太多。我不能說得太細，只能告訴你， 我的上司來自東宮。”

　“很好，麻煩你轉告一聲，在我這裡沒有適可而止。”

　“你必須適可而止，我會確保你做到這一點。”

　胡桂揚笑笑，“我會試試，你也可以試試。”說罷轉身出屋，再不想多聽一個字。

　他來到前院，找到花大娘子，“今天無事，我想跟你算算帳目。”

　屋裡的其他人識趣地告退，花大娘子道:“是該算算帳，宅子裡幾乎天天都有新人入住，銀子可不經花，你得再向西廠要點兒。”

　“銀子我會要，你得幫我給公主傳遞一條口信，告訴她計劃改變，不要再提那件事。”

　花大娘子攤手道:“來不及了，公主昨晚就已進宮，據說得在宮裡等待兩三天才有機會見到皇帝。”

　胡桂揚發現自己很可能真要連累他人。找本站請搜索“”或輸入網址: