外簽押房裡，兩位五百年前是一家的老爺也在互剛。

　　“堂尊”王主簿揚了揚手中的清單，陰著張臉問道:“這是何人所為?”

　　“張富。”王知縣的回答簡潔明了。

　　“”

　　王主簿覺得，自己應該把話說得更清楚些，否則這位大老爺還會繼續裝糊塗的。於是，他再次開口道:“卑職的意思是，如今眼看便是征收夏稅的關鍵時期，卻有人翻起了舊帳，若是為了這些陳芝麻爛谷子的事兒，耽誤了夏稅征收的大事，咱們誰都吃罪不起，尤其是堂尊您”

　　“哦?那麽王主簿的意思是”王知縣挑了挑眉。

　　“此人存心破壞大局，必須徹查！”王主簿的話擲地有聲，仿佛錯的人不是張富，而是揪出其貪汙腐敗罪行的錢典吏似的。

　　王知縣早已對他的不識趣十分不滿了，聞聽此言更是禁不住怒火中燒，一拍桌案道:“沒錯！必須徹查，一定要徹查！查查這麽些年來，他張富到底做了多少假帳?以權謀私的罪行又有幾何！”

　　“堂尊”

　　王主簿卻是沒想到，這位大老爺會突然間變得如此強勢，不再畏懼於他們這幫地頭蛇他雖是外地來的官員，卻也早就和本地的胥吏們打成一片，相互勾結，營私舞弊事實上，此前架空王知縣的計劃就是由他提出，一眾官吏共同執行的。

　　他覺得，自己有必要重新審視這位年輕的縣老爺了。

　　神情滯了滯，他色厲內荏地又道:“堂尊，這恐怕不妥吧?”

　　“有何不妥?”

　　“誰在戶房司吏的位子上，都免不了這些，否則的話，咱們縣裡從上到下，六百多口人，怕是只能喝西北風了！”王主簿為張富做著無力的辯解。

　　王知縣這回可不再迷糊了，盡管他也明白水至清則無魚的道理，但他就是聽不慣這種貪汙有理的理論。身為朝廷命官，竟也公然將此等醃臢之事掛在嘴邊?

　　“莫如本縣這便下令，讓這六百多口人齊聚縣衙，咱們再好好說道說道?”王知縣如今是身懷利刃，背後自有高人指點，哪還懼他這麽一個小小的縣主簿，“又或者，本縣準你告假，親自動身入京，與聖上理論一二?”

　　“這”王主簿傻眼了，乾笑道:“堂尊此話倒是風趣”

　　“本縣可沒和你開玩笑！”王知縣擺出一副‘我很認真’的嚴肅表情，似乎非常希望他進京去找皇帝理論

　　王主簿氣焰頓消，心說你這不成心讓我去送死麽找當今聖上去理論?那和茅廁裡打燈籠，找死有何區別?

　　衙門裡的經製正役其實很少，六房中，每房最多只有一司吏兩典吏總共三人，這正是當今聖上所定下來的數額。

　　朱元璋顯然覺得，旁人都和自己一樣精力過人甚至是“超人”，一人便能處理許多事情，不需要勞煩他人來幫忙。然而實際情況卻是，一個房科的事務十分之繁瑣，壓根兒就不是三兩個書吏便能獨力完成的。

　　縣裡諸事的運轉，單靠那少數在編制的經製吏根本就忙不過來也只有老朱這樣的人物，為了集權，才一人挑起了皇帝的梁子，並兼任著宰相的職責，還為此忙得不亦樂乎。所以他認為，自己可以勝任的事情，別人也一定能勝任，根本就不需要那麽多人來辦事兒

　　但真正執行起來難度頗大，

地方上的官吏拿著那麽點兒俸祿，可不希望為公事累死累活，二十四小時加班加點地乾活因此，衙門為了辦事，就雇了不少非經製吏。這些人沒有朝廷下發的工資，和臨時工的性質差不多，有沒有錢拿全靠自己，且數量要比在編的胥吏要多得多。　　所以王主簿的話並不算太誇張，錢塘縣衙的胥吏人數眾多，但這種事情，顯然是不適合與皇帝去理論的。首先你就不合規矩，還敢擺上台面說事兒?

　　不過真要算起來，縣裡也確實是沒有六百多口的。

　　六房三班裡的正式工加上臨時工，共計有近三百人之多。除此之外，縣境還設有學宮、驛站、巡檢司等管理機構，都有正式的官吏編制。再有便是養濟院，安濟坊及漏澤園等官辦的公益機構，亦有府州縣各級衙門委任的管理者，同樣也需縣裡給開工錢。

　　總之，這些機構數量十分龐大，林林總總加起來，早就超過了縣衙裡的總人數。

　　關鍵是，除了六房三班以外，很多下屬的機構都嚴重缺編，該用胥吏來乾的活兒，全被換成了不花錢的役夫，而縣裡每個月開出的工錢，卻仍是按照六百多人來下發的。如此一來，那多出來的差額，自然是落進了某人的腰包。

　　這人會是誰呢?

　　自然是經手之人張司戶，得到最多孝敬的，則是他這位掌著六房文書的縣主簿。

　　因此，王知縣一旦較真起來，他是斷然不敢同意的。真要任由對方召集起闔縣胥吏來清點的話，他將項上人頭不保，腦袋別想再要了

　　豆大的汗珠從他額頭滲出，心中卻仍有些不甘，做最後的努力道:“那麽敢問堂尊，眼下已是五月中旬，夏稅征收之事，應當交由何人去辦?事情繁雜，依卑職來看，此事莫如緩上一緩，待夏稅收訖之後，再做定奪，若張司戶能夠將功補過，戴罪立功”

　　“休想！”

　　王知縣斷然一喝，冷聲道:“王主簿，那張富究竟是你什麽人，與你有何關系?竟能請動你到本縣面前為他說項?唔?”

　　“”

　　從後衙裡出來，王主簿徑自步行前往戶房。

　　一路上，他一直都陰著張臉，像是誰都欠了他錢似的，唬得眾多胥吏遠遠見了他都紛紛躲避，惟恐觸及這位上官的霉頭。

　　七拐八繞地來到了前堂月台下，王主簿快走幾步來到戶房門外，揪住一名沒眼色路過他面前的書辦，劈頭便是問道:“張富在不在?”

　　書辦早就嚇傻了，驚慌失措地搖了搖頭，囁嚅著答道:“在司戶大人在錢科房。”

　　“哼！”王主簿冷冷一哼，松開那人道:“現在，立刻，馬上讓他滾過來見我！”

　　話落他一甩袖袍，轉身便回了自己的主簿廳。

　　一切的一切，由始至終，可說是從未脫離過李謙的掌控。

　　這一局中，每一個他視為關鍵人物的心思及反應都讓他給算得分毫不差，事情最終的結果，也正如他之前內心中所推演的那般，圓滿落下了帷幕

　　這場大戲落幕，也意味著王知縣的勝出，成功奪回了重中之重的戶房。

　　縣衙裡的爭權奪利，似乎並未影響到桃花庵裡的平靜。樹蔭下，李謙仍然躺在自己那張特製的搖椅上睡大覺，且邊上還有人為他扇風按摩，好不愜意。

　　戶房一事的結果已經出來了，王主簿一方選擇妥協，張司戶沒有被縣裡開革，而是調去了養濟院，擔任一名副手這倒不是王知縣不想開革他，而是暫時還辦不到，因為那一千五百兩的窟窿還沒填上。

　　更何況，張富犯的罪行也不小，牽連的人又實在太多，暫時不宜捅開。否則一旦引起朝廷的注意，派人下來徹查可就麻煩大了。

　　爭鬥的最終結果，往往是妥協，采取重拿輕放的態度來處理。

　　沒辦法，兩方都握有對方的把柄，鬧將起來只能是大家黃泉路上相見。倒不如各退一步，大事化小、小事化了來的輕松自在一些。

　　但毫無疑問，王知縣是這一局中的勝利者，當然可以開出各種各樣合理亦或是不合理的條件，對方必須無條件答應，否則依著他那樣的脾氣，還真有可能拉著大夥兒一塊到閻王那去報道

　　他所提出來的第一個條件，自然是勒令張富限期補上那一筆巨額虧損，最晚要在月底平了帳。而不是通過夏稅的征收，將這筆爛帳再攤派到老百姓的頭上去。

　　余下還有諸多不平等條約，王主簿等人都必須無條件答應下來，否則縣太爺會跟你玩命！

　　王主簿不傻，當然不敢舍了萬貫家財，和王知縣死磕到底。所以他痛痛快快地一一答應了下來， 眼角擠出了幾滴屈辱的淚水，一如簽訂了城下之盟，喪權辱國的統治者一般，心懷滿腔悲憤。

　　不平等條約中，王知縣提出，錢科房典吏遞補司戶一職，而他原先的位置，則由戶房之外的刑房吳書辦來接任，此外還將知縣長隨祝振東調入戶房這些，當然都是出自李謙的授意。

　　錢典吏作為頭號功臣，接掌戶房是題中應有之義，眾人對此都無甚異議;老吳混跡縣衙多年，也是時候出人頭地了，因此這是李謙對他提供情報的獎勵;至於小祝為了讓這條夢想不大的鹹魚，實現他的人生理想與抱負，李謙決定提攜他一把，讓他晉升為吏！

　　聽完了小祝的匯報後，李謙看著他那一臉掩不住的喜色，笑道:“本打算讓你直接入職典吏的，奈何這些刀筆吏個個都是人精兒，居然沒讓我逮著機會弄下來幾個這可就不大好辦了，總不能，讓縣尊特地為你加個典吏的名額吧?”

　　“不妨事，不妨事的”

　　小祝聽得心花怒放，樂不可支地擺手道:“我還沒什麽經驗，能做這戶房的書辦，已經是很了不起的了，哪還敢指望當上典吏?”

　　話雖如此，他卻是知道，只要自己在戶房裡認真學上一段時間，李師爺是一定會再找機會提拔自己的。

　　李謙見他那沒出息的樣子，心中就有些來氣，飛起一腳就踹了過去。

　　“滾滾滾！好好當你的書辦去，別整天有事沒事的就往我這兒跑，再攪擾了我的病假！病人，也是需要清靜的！”