李家名下的田莊不少，除了李家莊附近外，還另有幾處零零散散的小莊園。其中就有一處，位於杭州城郊以北的上塘河北段。

　　杭州城北，經臨平、長安古鎮到海寧，最終流入錢塘江的上塘河，北段正屬仁和縣管轄杭州兩縣分治，轄區其實也分得比較模糊，所以才會有“錢塘勿管，仁和勿收”這麽一句民諺。不過大體上，也是按著東西南北區域來劃分的，仁和縣管東北兩面，錢塘縣則轄西南地區。

　　蜿蜒如玉帶般的上塘河對岸，有一塊不大的平原開闊地，這裡有幾十畝良田在李家名下。故此，這裡也住了兩戶佃仆及幾名莊客。

　　李謙離開家後，西湖邊的那所宅子回不去了，自然也就沒了住的地方。

　　臨走時，大哥李孝偷偷塞了一遝寶鈔到他手裡，總共加起來也有近二十貫。不過寶鈔這兩年變幻不定，時貶時升，二十貫鈔在浙江一帶大抵也隻相當於八兩紋銀。

　　主要也是因為這兩年邊境無戰事，加上國內也沒有發生過大規模的天災，所以農民出身、對於經濟學一竅不通的農民皇帝朱重八才沒怎麽濫發紙鈔了一番休養生息下來，大明寶鈔的信譽度倒是恢復了不少，比前兩年可要值錢多了。

　　對於尋常人家來講，八兩銀子可真不算少了。一家幾口人節儉著點用，沒病沒災的話，兩年功夫可花不完這筆錢。

　　奈何李謙對這玩意兒沒啥概念，以往作為大少爺時，花錢也大手大腳慣了，這回光是買藥膏敷傷口就花了差不多一兩，算上買些生活用品和雇傭騾車，以及過河後打賞船翁等雜七雜八的事情，四兩銀子就這麽不翼而飛了

　　不當家不知菜米油鹽貴，這還真是應了那句老話了。

　　七八天的功夫下來，轉眼已來到了四月初，屁股上的傷也算是好透了，李謙卻不得不為自己日後的生活發起愁來了這當然不是指那沒羞沒躁，不可描述的“幸”福生活。

　　獨自坐在簡陋的小屋裡，李謙摸著袖口裡僅存的那十貫大明寶鈔，一時也是感慨不已:“錢到用時方恨少，一分難倒狀元郎啊！這麽下去絕對不成，必須想想辦法，賺筆小錢才是，至少得靠雙手養活自己才行啊”

　　這些天裡，楊清倒是來過一趟，還含蓄地表示可以在這方面給點兒“支援”，卻讓他給拒絕了。

　　自己還沒落魄到需要借錢度日的地步，好歹也是個堂堂的進士老爺，致仕鄉宦啊。面子上過不過得去且不說，別人的恩情也不是那麽好安然收受的，哪怕只是些小恩小惠。

　　人情債可不好償還。

　　活了兩輩子，李謙除了有點小小的怕死以外，最怕欠下的就是人情債了。

　　倒是沈天佑那小子，聽楊清說他這些時日竟是讓其父沈溍給禁了足，此前還挨了頓竹筍烤肉李謙甚覺有趣，可一問起原因時，楊清又怎麽都不肯細說了。

　　小田莊裡住著的兩戶人家倒是比較淳樸，為人寬和良善，非但沒把李謙這位落魄的主家二少爺給趕出去，還把他們自己住的最好的房間給讓了出來，供這位少東家暫時落腳。

　　不過李謙也知道，即便是他們沒跑去告密，父親應該也是清楚自己目前的狀況的。他從未想過要在此久住，只是暫時沒能尋到更好的去處罷了。

　　起身走出小屋，和小院裡的佃仆隨口打了聲招呼，李謙便出了莊子，沿著上塘河岸一路往下遊行去在屋子裡悶了幾天，

也該出來活動活動了。　　這一帶人煙稀少，晌午時分更是鮮有行人，李謙逛了大半天，連個鬼影都愣是沒見著，就更別提活生生的人了。

　　空氣很好，環境也不錯，就是太安靜了些

　　饒是像李謙這般“隻想做個安靜美男子”的人，都感到有些不習慣。想了想，他覺得還是得上城裡去看看，找份體面的工作什麽的。自己一個文文弱弱的讀書人，總不能跑去給地主們打長工吧?

　　就算自己願意，那些地主們還不敢收留呢！

　　開玩笑，如今誰還不知道，李家的二少爺離家出走了?

　　走到官道邊上，等了沒多久，遠處就有一輛馬車向這邊方向跑來，李謙趕緊伸出手去，使勁地在空中揮動了幾下，想搭個順風車來著。

　　不成想，駕車的車夫理都沒理他，徑直就加快速度奔了過去李謙心中仿佛有一萬頭那什麽馬奔馳而過

　　“呸呸呸”

　　吃了一嘴的煙塵，心下也有些火了，看不起人怎的?

　　倒也不是這個原因，主要是路過的車子基本都受人雇傭，又不是打的空車，饒是攔車的人衣著再是華貴，在沒有得到雇主允準的情況下，車夫都是無法擅作主張，停車載人的。

　　連著嘗試了幾次，得到的都是同樣的結果。無奈之下，李謙隻好整個人都站到了路中間去，再借給那些車夫幾個膽子，都是不敢隨便就撞上來的。

　　等了好一會，前方又是來了一駕車子，李謙心說這回我看你停還是不停。

　　果然，騾車在他身前幾步開外堪堪停了下來，趕車的車把式有些氣急敗壞，指著他罵道:“我說你這人是怎麽回事兒?就算真的想不開，也別來尋老子的晦氣呀！”

　　“這位大哥，還望你能行個方便，載我入城一趟。”李謙拱手笑道。

　　“這我可做不得主”

　　車夫還待拒絕，車廂裡卻是傳出一道中氣十足的聲音:“沒事，讓他上來吧。”

　　既然雇主都沒意見，車夫也就不再堅持了。反正自己該拿的工錢一分不少，半道上多載個客人，還能額外拿到一筆賞錢，何樂而不為?

　　李謙終於得以上車，心裡自然是對這位陌生男子十分感激的，本來只打算坐在外頭的車轅處，那人卻是出聲邀請，讓他入了車廂就坐。

　　車廂裡坐著的，是一位年約二十五六的男子，身材頗為健壯，一看就是個練家子。不過這人只是穿了身便裝，從衣著上也看不出是個什麽身份。

　　李謙也沒興趣知道，便只是隨口和對方打了聲招呼，報上了自己的姓名。男子聞言卻是一陣訝然，笑道:“原來是大名鼎鼎的進士老爺呀！”

　　“呃聽你口音應該不是本地人，竟也認得我?”李謙奇道。

　　“在下宋忠，從揚州而來。”

　　男子也自報了姓名，接著又解釋道:“沿途過來時，便聽到許多蘇杭間的趣事，談論最多的便是李公子的事跡，我自然也就記下了公子的名號”

　　李謙隻覺得這名字有些耳熟，似乎曾在哪裡聽到過，一時又實在是想不起來了。

　　奇怪的是，眼前這人既是從揚州而來，按理該一路走運河水路，然後換船直抵武林門碼頭才是。怎麽會無端端的，從西北方位往東，繞遠路到了這上塘河附近?

　　在他思索的當口，宋忠卻是話鋒一轉，問道:“在下初到貴地，想向公子打聽打聽，這杭州城裡可有什麽好玩的地方?”

　　“這個說到好地方，自然要數那柳翠巷與通和坊了，近來柳翠巷新開了家春風一笑樓，那裡邊的如煙姑娘，嘖嘖嘖天生尤物啊！杭州城的花魁你聽說過沒?沒聽過啊嗯，也就是金風樓裡的那位海棠紅姑娘了，算是咱們這杭州地界裡的大美人兒了！只可惜，連人如煙姑娘的一根手指頭都不如，你說如煙姑娘算不算是絕色”

　　李家家教極嚴，李謙自己都沒怎麽去逛過那些煙街柳巷，道聽途說來的事情，此刻向人介紹起來卻是繪聲繪色，活像個拉皮條的李謙覺得，自己充當了這麽一個“皮條客”的角色，並為此花費了那麽多口水，春風一笑樓應該給點回扣的！

　　算了， 就免費做一回義工吧，阿米豆腐，善了個哉！

　　宋忠果真就讓他給唬的一愣一愣的，心說這杭州府裡的讀書人，還真是風流無比呀那如煙姑娘，姿色當真如此了得?

　　不多時，車子便入了艮山門，又是走了片刻，李謙才告辭下車，順帶著塞給車夫一張面額五百文的寶鈔。

　　這般出手闊綽，把個車夫都給樂壞了。就這麽一小段路程，且還順路，根本就要不了那麽多賞錢，寶鈔給個五十文都足夠了嗯，下回再碰到有人搭便車，一定不能再對客人如此無禮了！

　　感謝李謙，他拯救了一個小小車夫的良知以及三觀?進而這個車夫會煽動他的小小翅膀，將這種助人為樂的美德傳播出去，影響到整個杭州府，浙江道，整個江浙地區，乃至整個江南及全天下

　　此為大功德也！

　　車子都跑得沒影兒了，李謙才猛然醒覺，自己似乎又犯了亂花錢的毛病

　　也顧不上再去過多的懊悔，抓緊時間解決工作問題才是正經事，當下便舉步往知府衙門所在的方向走去

　　車廂裡，宋忠一隻手撫著下巴，有些意猶未盡地咂摸著嘴。

　　半晌他才回過神來，猛然一拍大腿，有些哭笑不得地喃喃道:“這讀書人還真是精得很！三兩句話就讓他給帶偏了，我竟是把正事都給忘了！這下可好，一點有用的消息都沒打聽到罷了罷了，還是先到了杭州府衙，再作打算吧！”