1627年，天啟七年，湖廣省，寶慶府，隆回巡檢司，八都桃花坪。

　　資水河，寶慶府的母親河。

　　桃花坪，位於資水河畔，因其地利平坦，從而形成了一個以趙、周、范、王為姓的一百來戶的村鎮。世代以來，桃花坪的人們靠著這條資水河豐富的漁產和旁邊的近千畝良田，家家戶戶也都是過的安康祥和。

　　可天有不測風雲，自天啟年以來，這條養育著桃花坪人們的母親河就像村東頭趙四家懷孕的媳婦一樣，變化無常，一時狂風暴雨大河決堤之勢，一時陽光燦爛海水乾枯之態。而時不時到來的蝗災和大雪災，更是雪上加霜，讓本來從安康祥和掉落到養家糊口的桃花坪人們立馬連溫飽都已經守護不住了。

　　三月，本該是農田春耕的最佳時節，可自年前入冬以來就未下過一滴雨，連續幾個月的乾旱已經讓近三十丈寬的資水河已漸見枯乾。從天啟年開始，大旱、水災、蝗災、雪災讓整個七都內的各家各戶年年基本顆粒無收，高昂的糧價本就就已經讓人夠絕望了，漸漸乾枯的河水更成了最後一根壓在身上的稻草。

　　瘋狂在河床上搶佔以為是最後水源的男人，女人，老人，孩童。哭喊聲，吵鬧聲，打架聲，以及從山西，陝西，河南逃荒而來的拖家帶口的人們也加入了，甚有一些流民趁機闖入旁邊的農屋舍之中，翻箱倒櫃，橫掃砸搶，隻為尋找一點充饑的食物。

　　整個寶慶府，甚湖廣省全境，都是旱災過後的遍地蒼涼，來自北方的茫然的逃難人群和朝著北方京師尋求生存的南方苦難民眾，都在如行屍走肉一樣迷茫著，默默的行走著，啃一把野草，拔一根樹皮，搶一口汙水，就這樣拖家帶口的各自行著。

　　饑餓中總會有人倒下，哄搶踩踏混亂中也總有人再也起不來。。。。。。

　　大災之中人命最不值錢，大亂之中人賤如草粒。

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　　刺眼的陽光，全身四肢的酸疼，還有大腦的暈眩，讓剛剛微微眯開眼睛的王名又閉上了，除了疼還是疼，全身沒有一處不疼，還有大腦裡面一片混亂的思緒。。。

　　渴。。。還是渴。。。口乾舌燥，整個嗓子都在冒火，王名感覺自己真的要死了，身體的本能讓其雙手四處胡亂尋找著水源。

　　人的潛力無窮的。

　　翻過身猛的爬到雙手摸的水源邊就一頭栽了下去狂喝著。。。。。。王名總算感覺身體有了點那麽些力氣，能活著真好，有水的感覺真好，就是泥沙多了些。

　　可轉眼間，眼前的景象就讓剛回過神來的王名三魂七魄就被驚嚇走了一大半。死人。。。居然有死人。。。怎麽會有死人，更驚恐的就在離自己不到五米遠的地方就有一雙睜大著的雙眼死死的瞪著自己，而好死不死的自己剛喝的水就從這具屍體下流過。。。

　　直到連滾帶爬的坐到河畔邊，看到了河岸邊來回的人，本來就蒼白被驚嚇過度的臉才有了絲血色。心驚膽戰的再回首望向如乾枯的河水，依然有人在拿著鍋碗瓢盆在接著水，而對於旁邊的屍體都視若無睹。

　　王名的眉頭皺了皺，這麽大的太陽，隻要一個晚上那些屍體就會發臭發爛，隨時都會發生疫災。這麽一想，整個胃都不好了。

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　　作為桃花坪第五小旗的一員旗兵，王名應該算是最年輕的，今年才十七歲，但也已經長的高高大大的一米七了。因為是家中長子，按照大明募兵製，

好歹也有能有點軍餉和家裡的幾畝良田不用繳稅，至少也可以在這樣的天災面前給家人減少點負擔，同時還能養家糊口下。　　可到如今，軍餉除了正旦節前也就是民間所說的過年發過二石即二百四十斤大米，就再也沒有過了，對於一家五口人來說根本就不夠，眼看著全村的鄰居和族親們都開始跟著人流離開村莊往寶慶府走去，自己的老爹老娘也開始在整理著被褥和衣物，想著路途遙遠，就來到河邊想打點水帶上，畢竟弟弟妹妹還小，可突然暴亂的人群讓正在用瓢接水的王名還沒有反應過來就被人一扁擔給打暈過去，醒來已物是人非。

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　　命運總是無常的，也是殘酷的，既然能活著，且活著吧。

　　聽前幾天總旗大人府中的下人們說，巡檢司的那些鳥人早就在三天前就跑了，而總旗大人也已經是準備帶著家人去邵陽縣投奔自己的知縣姐夫去了。

　　從北方逃難的人們口中得知，整個北方現在是寒冷刺骨，京師更是下起冰雹，滿城人心惶惶謠言四起。在遼東擔任巡撫的袁崇煥正在東北幫助著那個反骨仔朝鮮一起攻打著野心勃勃的草原韃子。到最後，反骨仔還是降給了草原韃子，給韃子們提供源源不斷的物資，給韃子國的經濟發展起了很大的促進作用，特別是其軍事實力是更一步加強，使得這個狼子野心的放牧民族的鐵蹄也更加的堅硬。

　　而西邊的情況更糟，河南，山西，陝西全境都是鄉民外逃，餓殍載道，農民“皮骨已盡，救死不贍”，饑民迫急。爆亂的人們，搶劫民眾的，販賣小孩的，餓死的民眾等更是遍地都是，猶如地獄一般。人人遷怒，欲反富豪剝削，抗擊官吏索征，以求最後之生路。

　　再過五個月，就會有一個和自己同姓的彪悍人物提著一把鐮刀帶著一幫餓的瘦不拉幾拿著菜刀砍柴刀扁擔等各種奇葩“武器”的農民闖進陝北澄城縣城，爆起而怒殺知縣張鬥耀，從而開啟了整個大明王朝的農民起義大幕。

　　至於現在寶慶府，根本就進不去。外面托家帶口的難民實在太多，放眼望去到處都是亂民，寶慶府早就已經把四個方向的城門全關起來了，隻許出不讓進。

　　整個腦子亂糟糟的王名很是無力，這是沒法活了啊。這個一個動亂的年代，也是一個最好的年代，亂世出梟雄，當然，亂世也會出狗熊。梟雄已經被那個滿臉胡茬的李自成給霸佔了，狗熊最後也都笨死了，那麽自己呢，還是先辦法先活著吧。

　　邊想邊朝著王家村莊走去，先得趕緊把自己那便宜老爹老娘給攔下來啊，不然去了全家不是餓死在城邊門口就是被凍死在路邊。可才走到村口，就看著全村的鄉親老少鄰居族親們已經拖家帶口背著行李推著小板車朝自己走來，而自己的老爹老娘也拖著年僅八歲妹妹和六歲的弟弟也在隊伍之中。

　　看著跳著朝自己招手叫喊的弟弟妹妹，王名愣了半刻才想起來，趕緊迎了上去。和弟弟妹妹打了聲招呼，就趕緊朝著自己的便宜老弟道:“爹，不能出村子，寶慶府的城門已經關上了，去了就是死路一條，咱趕緊回去。”

　　“你個鱉娃子，說啥呢，讓你去打水的呢，瞎說什麽呢。”王家老爹一聽，就怒了。“去把你弟弟妹妹身上的包提著跟著一起走。”

　　“爹，真的不能去，我剛去打水的時候聽到那些從北方逃難的人說了，他們也去寶慶府了，但是城門都關起來，隻許出不許進，而且我們總旗大人聽說也要帶著家人跑了。”

　　王名急了，人一急聲音就大了起來，王名的話也沒有避開其它的鄉親們，所以這一大聲嚷嚷基本都聽見了。

　　“麻子，你說的都是真的?”

　　誰，誰，毛線個球球的，會不會說話呢，你才麻子，你全家都是麻子。正想回頭噴他一臉，可轉頭一看，就見一個杵著一根拐杖滿頭銀發的一老頭一臉嚴肅的望著自己。

　　長的老就可以罵人是吧，看你年紀大，我不鳥你。

　　“鱉娃子，你族長爺爺問你話呢。”王家老爹一巴掌就下來了，“好好說話。”

　　毛線個球的，這是自己親爺爺啊，坑啊。

　　“我本來在河邊打水來著，不知道那個缺德的喊了句這河水要乾枯了，然後不知道怎麽突然好多的人就衝下來開始搶著河水，最好還打架了，還死了不少人呢。我沒事，我躲開了。”王名看見自己老娘那上前抓著衣服仔細看的樣子， 心中就是一軟，安慰道。

　　“後來我就聽那些難民說是寶慶府的城門都關了，咱縣城門也要關了，因為北方來的難民太多了，官府那邊救濟的粥鋪前段時間都被那些逃難的人給搶了。而且聽說王府裡面一個欽天監的弟子說這天還會一直這麽晴下去，資水河可能真的會斷流乾枯的。所以咱現在要是去寶慶府，要不給渴死要不就是給餓死，而且等咱都走了，估計那些房子都會被那些難民給霸佔了，到時什麽都完了。”王名一口氣總算給說完了，這該死的天，熱瘋了，也渴死了，毛錢個球的，嚇的打水的壺都給忘河邊了。

　　聽到王名的這一番話，族長爺爺和王家老爹媽臉色就變了，其他鄉親也都是臉色大白，往年的大旱、大澇又或是大雪的天氣也好，都一一經歷過，就算再難可也熬過來了，因為當時至少還是有官府在救濟的。

　　本來想著今年也去寶慶府那邊躲過這個旱災大家再回來就是，畢竟寶慶府那邊每天還有官府救濟的粥水，不會餓死，至於睡，對於一輩子在田地裡莊稼人來說，落地就是鋪。

　　可現在又是難民搶砸，寶慶府城門都關上了，粥水也不發放了，此時帶著一家老少離家，就是在往閻王殿走啊。

　　最終，老族長爺爺還是帶著鄉親們重新回了村子，並且打發了幾個村裡的青壯男人往寶慶府打探消息而去。

　　既然活著，既然來到這個世間，那就好好的活著吧。

　　王名背著自己的妹妹邊哄著邊看著旁邊一個個心情低落的族親和自己爹娘那漸顯白發蒼老的臉。