崇禎十七年正月十九，大同副總兵周遇吉派人來到京師，向崇禎皇帝求援。

　　來人一路風塵，顯得疲憊不堪。崇禎皇帝在皇極殿接見了他。

　　君臣禮畢，親兵從懷中取出塊沾滿血跡的雪白絲綢，王承恩問這是何物，親兵回答說是周總兵的血書。

　　崇禎聽了這話，立即推開王承恩，頓時帕金森綜合征附體，雙手顫抖著捧過血書，放在龍椅前面的案幾上，讓王承恩取過香來，點了根香，對著血書拜了一拜，姿態之虔誠，看的旁邊王承恩熱淚盈眶。

　　“周總兵還好吧?”

　　雖然嘴上這樣問，朱由檢心裡卻很清楚，周遇吉現在應該好的很。

　　朱由檢對周遇吉印象並不好，歷史書上把周遇吉描寫為為國捐軀，死戰不退的忠臣形象，然而在崇禎看來卻是頗有疑問。

　　順軍在攻打寧武關之前，就曾攻打過代州，代州地勢險要，絲毫不遜色於寧武關，然而周總兵稍作抵抗便撤兵，把通往北京的大道讓開讓順軍通過。

　　可惜造化弄人，周遇吉對李自成東征意圖判斷錯誤，在進入山西之後，順軍作戰計劃並不是要直接佔領北京，而是就地掠奪，遇到宣大軍鎮抵抗後，他們會第一時間撤回陝西。

　　周遇吉已經把通往北京的大路讓了出來，然而順軍卻沒有做進攻京師的準備，而是繞了個圈子繼續攻打寧武關，計劃將山西境內的明軍勢力徹底鏟除。

　　周總兵退無可退，隻好在寧武關和李自成死磕了。

　　說白了，這和那些見風使舵，首尾兩端的東林黨人也沒啥區別。

　　眼下周遇吉派人前來求援，無非是要人要錢。

　　對崇禎皇帝來說，現在人是沒有的，錢更沒有。當然，他不能這樣直接對使者說，隻說國庫虧空，錢是一文也拿不出來了。

　　人馬，勉強還能湊合。

　　安排使者在宮外驛站歇息的時候，崇禎皇帝派人找來唐王朱存極，小唐王見到崇禎皇帝，立即上前撲倒就要下跪，被朱由檢連忙伸手扶起。

　　“唐王，你來京師已經快十天了，聽錦衣衛番子們說，你在京師這幾天隻想著殺韃子，滅闖逆?因為不能，一個人常常夜裡起來喝悶酒，有這回事嗎?”

　　朱存極大吃一驚，他早聽聞錦衣衛刺探情報天下一絕，沒想到連自己偷偷溜出紫禁城喝悶酒這樣的小事也能被他們發現。

　　既然皇帝已經知道，朱存極索性不再隱瞞，大大方方承認了。

　　小唐王的確想要掃滅建奴，李闖，輔助皇兄朱由檢中興大明。

　　然而這種想法也就是想想而已，且不說關外建奴難以對付，看樣子李自成要不了多久就要打到北京來了。

　　聽朱存極說出不少舊事，崇禎歎了口氣，感歎自己這位遠房親戚正是命運多舛。

　　“建奴打到山西了，已經佔領太原，駐守代州的周副總兵向朕求援，朕三思之後，還是決定派你率兩千人馬前去。”

　　唐王聽了這話，渾濁的眼眸中頓時浮現出一抹亮色。

　　他已經很少能像今年這樣充滿笑意了，t

　　“怎麽，不願答應嗎?”、

　　崇禎皇帝故意問了句，卻見唐王連忙道:“為大明江山，也為皇兄，臣粉身碎骨也會不說二話。”

　　“好！”

　　崇禎皇帝大喜過望，有了朱存疾和周遇吉頂在前面，只要皇帝能夠控制宣大三鎮，只要他們不要像歷史那樣投降那麽早，那麽徹底。崇禎就有充足時間拿剛剛擒獲的這些青皮做鼠疫病毒實驗，投遞到遼東，讓八旗勁旅與超級病毒來一次親密接觸。

　　當日，崇禎皇帝派遣副將熊通率領三千名京營士兵，浩浩蕩蕩朝代州趕去。

　　望著大隊人馬騰起的煙塵，望著正在奔赴戰場的士兵，崇禎心煩意亂，他擔心這點人馬能抵禦順軍多久還是個問題。

　　就在崇禎心煩意亂準備回到寢宮歇息時，王承恩手捧一張小紙條，神色極為虔誠，快步走到皇帝身前。

　　崇禎以為又是大伴在裝神弄鬼，也沒在意，只聽王承恩夾著公鴨嗓道:

　　“陛下，大喜啊，大喜！”

　　朱由檢揉了揉太陽穴，抬頭望向太監手中紙條，語氣顫抖道:

　　“多爾袞死了?”

　　王承恩愣了片刻，隨即搖頭表示不是。

　　朱由檢那雙充滿亮光的眼睛頓時暗淡下來，此時此刻，要是能聽到奴酋多爾袞完蛋的消息該是多麽振奮人心啊。

　　見皇帝如此，王承恩也不兜圈子，連忙道:

　　“皇上，李若璉在日本回信了！”