躺在寬敞舒適的龍床上苦思冥想。

　　遷都，備戰，議和，禪位，受死，無論哪條路好像都走不通。

　　時間不知過去了多久，朱由檢卻還是輾轉反側難以入眠。

　　他不敢閉上眼睛，他害怕夢到最悲慘的畫面。

　　此時此刻，整個世界唯有身下的龍床與身邊的女人能讓他感覺些許平靜。

　　這張龍床是他的哥哥――天啟皇帝朱由校的傑作。

　　歷史上明熹帝朱由校做皇帝稀爛，做木匠活兒卻是把好手，如果不是世俗雜務荒廢了他的木匠天賦，此人絕對是魯班一樣的存在，在中國工匠史上留下濃墨重彩的一筆。

　　天啟七年，落水生病的朱由校服用“仙藥”身亡，臨死時留給弟弟朱由檢幾套皇帝親手打磨的家具，還留給他留一個滿目瘡痍風雨飄搖的大明。

　　明史有言，明亡於萬歷。

　　有人說明亡於崇禎，有人說明亡於開國皇帝朱元璋，也就是說大明剛剛建立就亡了，不過最具有可信度的說法是:

　　明亡於元順帝。

　　不管亡於誰，總之崇禎繼位時，接手的是個爛攤子。朱由檢一生勤勤懇懇，縫縫補補，沒曾想卻越補越爛，在他不懈努力下，這兩年竟第一次有了亡國之象了。天災不斷，人事糜爛。

　　好在再過三個月，朱由檢就要去見他哥哥朱由校了，終於可以擺脫無邊苦難，想想還是蠻激動的。

　　崇禎躺在哥哥打造的龍床上，想起他臨死時對自己說的那句“來，吾弟當為堯舜”，不由脊背一陣發涼。

　　呵呵，難道朱由校也是一名穿越者?知道他弟弟能夠光複道大明?

　　躺在龍床上的女人發出勻細的呼吸聲，打斷了皇帝翻飛的思緒，一陣淡淡的肉香撲鼻而來，崇禎繃緊的神經稍稍松弛，目光開始打量身邊這個女人。

　　眼前這位美人便是歷史上有名的周皇后，崇禎與周皇后感情融洽，夫妻兩人可謂相濡以沫。後來崇禎號召群臣捐款時，周皇后將自己的全部積蓄捐出，卻被他親爹周奎拿了回扣，當然這都是後話。

　　北京城破後，周皇后在明思宗前，先行殉國，後與崇禎合葬一處。

　　這樣一個有情有義忠君愛國的女子，是不應該死的。

　　崇禎沉吟半響，意識到眼下當務之急是要把武器藏好，這些大殺器在關鍵時候會給崇禎很大幫助。

　　他想起寢宮深處有間密室，是當年明成祖做燕王時留下的，裡面藏有不少火器。

　　崇禎趁周皇后還在熟睡，再次偷偷爬起來，把散落在地上的各式武器，連同金三角大留給大明王朝的那兩噸黃金全部搬進密室。

　　搬完最後一箱手雷，崇禎滿頭大汗，坐在龍床上氣喘籲籲，這時，周皇后醒了。

　　“皇上，今日醒的這麽早。”

　　“哦，”

　　崇禎答應一聲，不知如何應答。

　　伴隨著OO@@的聲音，周皇后已經上前開始給皇上穿冕服。

　　白皙小手觸碰到皇上汗濕的後背，頓時花容失色，驚叫道:“皇上！”

　　“哦，朕昨晚做噩夢了。”

　　崇禎淡淡回答說，周皇后眉頭緊蹙，欲言又止。

　　周皇后雖然身處深宮，卻知道現在局勢糜爛，李闖叛賊攻破洛陽殺死福王后，崇禎便開始頻繁做噩夢，經常在半夜驚醒。

　　崇禎微微一笑，伸出手臂抱了抱她，周皇后臉色嫣紅，崇禎已經很久沒有臨幸自己了。

　　就這樣抱著皇后，

享受著浴血廝殺前最後一絲溫存。　　“天快亮了，朕該去太極殿了。”

　　雞鳴聲越發密集，崇禎毅然起身，朝皇后微微點頭，轉身往外走，背後傳來周皇后悲切的嗚咽聲。

　　崇禎十七年正月初一，卯時三刻。

　　朱由檢穿著那套略顯陳舊的冕服，穿過斑駁陸離的乾清宮，迎著刺骨的寒風急促朝太極殿方向走去。

　　剛走出乾清宮，迎面走來個三十歲上下，下頜無須的矮胖男人，那人身著單薄皮襖，見了崇禎，急忙上前施禮。

　　“主子今日起的真早，忘了給主子道喜，今兒個是元旦，奴婢祝主子萬壽無疆！”

　　說話的便是司禮監秉筆太監王承恩，和崇禎自幼相識，小時候和朱由檢一起玩過泥巴，關系甚為親密。

　　崇禎仔細打量王承恩一番，發覺此人面目和善，同為司禮監秉筆太監，和他的前輩王振魏忠賢等人相比，一副人畜無害模樣。

　　王承恩對崇禎可謂忠心耿耿，北京城破後，他沒有選擇逃走，而是陪崇禎在煤山吊死。

　　“大伴，同喜同賀，你今日起的很早哩，穿這麽少不冷嗎?”

　　崇禎說著，伸手在王承恩身上捏了捏，太監清心寡欲，滿身膘肥，朱由檢用力在王承恩小肚腩上捏了捏，宛若後世和諧片中的公交癡漢。

　　君臣兩人相視一笑，一起發出嬴?蕩笑聲。

　　王承恩那酷似公鴨嗓的笑聲在周圍回蕩著，聽起來讓人毛骨悚然，偌大的皇極殿前，不見一個人影，甚至連個宮女侍衛都看不見。

　　太極殿門口兩隻石獅子，佇立百年，飽經滄桑，此刻正默然注視兩人。

　　“宮裡的人越來越不懂事了，”崇禎嘟嚕一聲，表達著自己的不滿。

　　“大伴，朕常給你說，在宮中做事，要拿出點殺氣來，你看看你自己，再看看前朝的馮保，王振，都是做秉筆太監，差距為何如此大呢！”

　　王承恩隻是點頭，沒有說話，內府欠餉半年，住在宮內的太監宮女還好，外面的錦衣衛都快揭不開鍋了，別說是馮保，就是讓魏忠賢現在從地底下爬出來，沒兵沒錢，也鎮不住人了。

　　兩人閑聊著，不緊不慢往皇極殿走去。

　　遠遠望見皇極殿朱紅大門，崇禎忽然停下腳步，對寒風中瑟瑟發抖的王承恩道:

　　“大伴，今日朝賀完畢，你召集各四局八司的主事太監們到皇極殿來領月錢。”

　　“啊，領月錢?”

　　王承恩癡呆片刻，呆呆望著崇禎冕服前胸那條漸驅磨損的飛龍，良久無語。

　　顯然，他不信皇帝現在手裡有錢。

　　“王承恩，你想抗旨麽?”崇禎假裝生氣，王承恩連忙跪倒在地。

　　“臣遵旨。”

　　崇禎扶起王承恩，拍拍太監單薄的肩膀，神色凝重道:

　　“大伴，你這個司禮監秉筆太監也太窮了，大概是大明最窮的一個吧，等朕給你發了錢，你要去換件厚實點的皮襖，知道嗎?”

　　“哦。”

　　王承恩一臉茫然的點點頭，用同情的目光望向崇禎，竟然忘了磕頭謝恩。

　　好在崇禎也沒有計較，兩人終於來到皇極殿門口。

　　大門緊閉。

　　天真冷啊。

　　崇禎搓著手，在大殿門口踱著小步。

　　王承恩就更慘了，身體哆哆嗦嗦。好幾次鼻涕流出兩尺高又被吸了回去，

　　崇禎判斷氣溫應該在零下十五度左右，明顯比後世同期要冷，難道，這就是傳說中的小冰河氣候?

　　氣溫偏低，雨水不足，埋進土裡的種子不能發芽，今年又有不少農民要顆粒無收了吧。

　　然而各種攤派徭役卻一件也不會少。

　　寒風像刀子似得刮著人臉，拷問著崇禎皇帝的良心，王承恩打著哆嗦道。

　　“皇，皇上，皇極殿鑰匙在錦衣衛那邊，咱們來，來，早了。”

　　王承恩正在磕磕巴巴說話，遠遠望見一個身著破舊飛魚服的人急忙朝這邊走來。

　　那人抬頭望見皇極殿門口站著皇帝和太監，臉色頓變，急忙加快腳步。

　　錦衣衛也混成這樣了?

　　崇禎轉身瞅著王承恩，不等皇帝開口，太監便說道。

　　“皇上，這是錦衣衛南鎮府司堂上指揮李若璉，就是他掌管皇極殿鑰匙。”

　　“李若璉?”崇禎沉吟片刻，這名字很熟悉，好像在哪本書裡見到過。

　　“前年為給遼東湊軍餉，李若璉捐了三百兩，皇上對他表彰，還賜給他十兩銀子呢！”

　　王承恩臉色通紅，像隻熟爛蘋果。

　　靠，十兩銀子，真是摳門到家了啊。

　　就在此時，崇禎終於記起這位錦衣衛南鎮府司堂上指揮是什麽人了。

　　在同時期某人(此人也是一名錦衣衛，名字忘了)的記載中，這位名叫李若璉的錦衣衛對大明王朝可謂是忠心耿耿，和太監王承恩一樣剛烈。

　　三個月後，李自成兵臨北京，李若璉負責防守崇文門，城破後，他斬殺十多名流賊，最後力竭自殺。

　　和那些滿口仁義道德最後卻主動獻城投敵的無恥文人相比，這位堂上指揮可謂是高風亮節光明磊落一漢子。

　　這樣的人不應該死啊！

　　“不僅不該死，而且以後還要重用啊，”望著朝自己走來的李若璉，崇禎皇帝在心底默默念叨。

　　李若璉來到皇極殿正門，抬頭望見崇禎，連忙向皇帝叩首。

　　“臣南鎮撫司堂上指揮李若璉叩見皇上，臣來遲了，罪該萬死。”

　　邊說邊磕頭不止，王承恩還沒說話，崇禎卻已經上前，扶起李若璉，低聲細語道:

　　“快快起來，朕今日起的早些，順便來皇極殿看看，你按規矩辦事，哪裡有錯，趕快起來。”

　　李若璉連忙站起身，臉上誠惶誠恐，崇禎和顏悅色道:“快開門吧，大臣們就快來了。”

　　王承恩與李若璉合力推開大門，一陣霉爛氣味撲鼻而來，崇禎捂著鼻子，看來大明很久沒朝會了。

　　明朝三百年間，除了開國皇帝朱元璋以及後來的永樂皇帝朱棣是出了名的勤政，每日上朝三次，後來的皇帝越發懶散，到了明神宗甚至有二十幾年沒有上朝記錄。

　　王承恩拂去禦座上灰塵，哆哆嗦嗦，崇禎命李若璉將大殿內銅爐裡的炭火點燃。

　　炭火劈裡啪啦燃燒起來，崇禎示意王承恩去暖暖手，太監推辭了幾下，終究擋不住寒冷，還是去了。

　　崇禎抬頭望殿外，這時天已經大亮了，然而空蕩蕩的大殿上，除了三人，再無別人。

　　崇禎默然望向王承恩，沉聲道:“人還沒來嗎?”

　　正在向火的王承恩聽了這話，跪倒在地。

　　元旦朝會算是宮廷中最重要的朝會之一，群臣一般比皇帝要早到，恭候皇帝大駕，現在倒好，一個人也沒有。

　　“這些該死的臣子，估計都還在暖被窩裡賴床吧?”

　　王承恩對崇禎忠心耿耿，和群臣也沒有什麽牽連，所以說起話來從來都是無所顧忌。

　　“不來也罷，不來也罷，國之將亡，必有妖孽，”崇禎喃喃自語道。

　　王承恩沒聽清皇帝說什麽，也沒敢多問，旁邊李若璉小聲嘀咕:

　　“元旦朝會不到，如此無禮，擱在高祖那會兒，可是要剝人皮的。”

　　旁邊王承恩瞪李若璉一眼，示意他不要亂說話，李若璉臉色頓變，匍匐在地，不敢抬頭。

　　崇禎繼位後嚴厲打擊閹黨勢力，錦衣衛東廠也受到牽連，殺了一批，流放一批，廠衛勢力一落千丈，地位也漸漸卑微起來、

　　卻聽崇禎冷笑道:

　　“說的是，這些大臣們真不把朕放在眼裡了，廠衛荒廢已久，是該像高祖爺學學了。”

　　兩人一起抬頭，驚愕望向皇上，沒想到竟從皇上口中說出這種話。

　　崇禎接下來說出話更是讓人瞠目結舌。

　　“國家糜爛如此，朕也學學先人，剝幾張人皮了，”

　　說罷，他摸了摸藏在冕服下面的手槍。

　　“李若璉，去鍾鼓司敲鍾！”