崇禎十七年二月十七，山西，寧武關。

　　慘絕人寰的攻城戰已經進入第六天，寧武關仍牢牢掌握在明軍手中，第五日的戰鬥在黃昏十分匆忙結束，那晚雙方都沒有夜戰，雙方都不願再輕易承受任何傷亡。

　　凌晨時分，堆疊在壕溝與據馬之間的死屍凍成一具具僵屍，雙方士兵糾纏已在一起，屍體保持著臨死時的模樣，屍體上的血水凝固成紅色堅冰。哪怕是刀砍斧劈，也決難將敵我分開。

　　從半空俯瞰，順軍與明軍浴血拚殺的戰線犬牙交錯，寧武關幾次城牆已被老營攻破，而另一些地方，順軍則被抵禦在護城河之外。

　　時間隨溫度一起凝固，攻入關內的老營精銳變成了堅硬的屍體，護城河外的明軍也凍成了冰雕。

　　這場戰爭注定沒有勝者，如果非要找出一個，那就是奪走雙方士兵性命的天氣——小冰河氣候。

　　因為天氣惡劣，積雪深厚，行進困難，雙方都沒有收回屍體的意願，背負屍體在雪地裡艱難前進，很容易成為弓手的活靶子。

　　數千具屍體堆積在面積狹小的壕溝據馬間，死人與活人的界線變得已經不甚明顯，這場戰爭的目的也便越發變得撲朔迷離。

　　歷史上周遇吉把守寧武關隻守了兩天，給李自成造成了數百人的傷亡，就被明史吹噓為力挽狂瀾式的英雄，至於周遇吉退守寧武關的初衷，倒沒多少人願意去追究。

　　而此刻，寧武關在唐王朱聿鍵手中已經堅守六天，比歷史上周遇吉要多堅持四天。

　　如果闖賊繼續攻城，朱聿鍵只會繼續堅守下去，如果能把李自成耗死在山西當然最好。當然，在此之前，可能他已經先死了。

　　此刻城外順軍現在的處境，可謂是進退維谷。

　　繼續攻城，未必不能攻下寧武關，只是代價過於高昂，對他們中的大多數人來說，這趟東征是為了來搶銀子的，犯不著搭上性命。

　　而如果就此撤兵，當然也咽不下這口惡氣，而且，從現實層面考慮，眼下大雪封路，順軍糧草能否支撐到他們打回陝西，還是個疑問。

　　流賊固然聲勢浩大，然而骨子裡的軟肋便是缺乏根基。

　　歷史上，李自成佔據北京後，吳三桂降清，率領多爾袞領兵入關，李自成與清軍在一片石之戰中戰敗，從此一敗再敗，倉皇逃竄，就是因為沒有自己牢固的根據地。

　　雖然自從李自成在西安稱帝建國後，大順政權開始注意政權建設，然而畢竟剛剛起步，成效甚微。

　　此時舍棄寧武關返回陝西，姑且不論數萬家眷能否抵禦嚴寒天氣，如果讓山西人知道順軍敗了，順軍能否應對此起彼伏的反叛，這也是個問題。

　　或許只有攻破眼前這座該死的關隘，殺光明軍，奪走他們的糧食，堅持到天氣轉暖，完後從容不迫撤回陝西。

　　當然，要想實行這個計劃，就需首先說服順軍主要將領繼續攻城。

　　寧武關以東，順軍大營。

　　大順皇帝李自成與麾下眾將圍坐在一堆炭火前，眾人臉上已然沒有前幾日那般得意之色。

　　李自成一雙大眼在篝火映照下放射出深邃光芒，他抬頭掃視周圍，此刻，天佑閣大學士牛金星愁眉不展，而他的好搭檔宋獻策目光緊盯著篝火，似乎在思考什麽高深問題，大將軍劉宗敏臉色青紫，這個陝西米脂的漢子像在打擺子，粗壯的身子不時顫抖兩下。

　　尤其是昨日發生在城北的慘烈戰鬥讓他們損失五百老營精銳，

兩千戰甲，流民更是死傷無數。　　實際上這是李闖集團從西安出發以來傷亡最大的一次戰鬥，甚至可以說是自崇禎十年以來最慘烈的一次戰鬥。

　　當然，如此慘敗的原因只是因為狂傲，他們完全不把寧武關上的明軍放在眼裡，因此付出慘重代價，

　　“明軍已是強弩之末，只要我們再發動一次進攻，就可以攻破城門，活捉朱聿鍵，將他碎屍萬段，”

　　劉宗敏怒氣衝衝，他現在在軍中勢力有所下降，他將所有的怒氣都灑在寧武關上，如果不是寧武關，大將軍絕不會落到這步田地。

　　大帳之中其他人都不說話，劉宗敏已經在寧武關噴了霉頭，沒有人再願意輕易嘗試。

　　天佑閣大學士牛金星淡淡道:“皇上，以臣看來，無論崇禎皇帝是否禦駕親征，此地都不宜久留了，”

　　宋獻策也跟著附和道:“陛下，大軍糧草只夠支撐半月，山西沿途已經無糧可可征，再不撤軍，恐怕······”

　　眾人目光落在闖王李自成身上，這些天李自成愁苦不堪，兩鬢斑白了許多。

　　李自成目光堅定，投向寧武關方向，毅然道:“明日繼續攻城！”

　　眾人臉上燃起的些許希望之色旋即幻滅。

　　寧武關東城，唐王朱聿鍵率領熊通等人走過城頭，舉目眺望京師方向。

　　連續四日守衛戰， 劇烈消耗著這座關隘有限的資源，城內守軍連同流民，從四天前的兩萬人銳減到一萬五，當然他們給李闖造成的傷亡更加巨大。

　　寧武關糧草已經不足，更要命的是東北兩邊城牆在闖賊炮擊下岌岌可危，有幾段城牆被炮彈炸塌，在熊通指揮下，城牆缺口被用沙土堵住，盡管如此，只要闖軍再發動一次進攻，寧武關城牆便會徹底崩潰。

　　“按照殿下來京師之前與皇上商議的計劃，此時將有五千援軍，以及足夠一萬人消耗兩個月的糧草來到寧武關，”

　　副將熊通憂心忡忡道，朱聿鍵淡淡道:“不必擔心，皇上不會忘了寧武關，向太原，大同總兵求援，可有消息了?”

　　唐王目光落在山西副總兵周遇吉身上，他口中常常提起的兩位總兵大人，此時卻沒了消息。

　　“應該是在坐山觀虎鬥吧，”熊通冷冷道，他對這些山西武將了解頗多，此時的宣大已經和從前大不相同，他們不僅和流賊有染，和晉商，和建奴都有一腿，這也是後來滿清入關後，山西幾乎未作任何抵抗的原因之一。

　　“整頓兵馬，士兵死完了就讓流民補上，只要能把李自成死死拖住山西，咱們就算是勝了。“

　　唐王說罷，目光掃視眾人，連同周遇吉，所有人臉上都露出誓死一戰的表情，闖賊對流民的態度讓他們看到，投降過去也沒上麽好結果，何況寧武關已經讓闖賊付出慘重代價，現在投降恐怕也難免一死。

　　既然大家都到了山窮水盡的地步，那就看看誰能撐到最後了。

　　“唐王陛下！唐王陛下！”