不等李若璉開口，坐在錦衣衛旁邊沉默許久的日本女人用流利大明官話回答道:

　　“皇帝陛下，我哥哥原名是益田貞，為了躲避德川追殺，才改名天草，我家與德川家有血海深仇，大明願意收留我，來日益田家必當報答！至於馬場利重，”

　　益田素子微微一笑，露出兩排黑黢黢的牙齒，看的朱由檢脊背發涼，他當然知道這是江戶時代日本女人的風尚，只是乍看起來，很不習慣。

　　“且不說窩藏幕府將軍通緝要犯，權現山火藥庫爆炸，死傷百人，消息傳到江戶，德川家光會讓奉行切腹自殺的，而這位馬場大人，對江戶早有不滿，暗中勾結各地強藩，所以這次他絕不會決不會束手待斃，”

　　朱由檢微微頷首，眼前這個日本女人果然不是等閑之輩，三言兩語就能說中問題要害，將來大明中興，這個女人應該也能出一把力的。

　　“素子姑娘的意思是，長崎奉行正在聯合各藩，發起倒幕戰爭，所以無暇顧及你們了?”

　　益田素子愣了片刻，眾人也是一臉茫然望向崇禎皇帝，根本不知道他們的皇帝在說些什麽。

　　益田素子鄭重其事道:“皇帝陛下所言甚是，若陛下派出王師，趁幕府大亂，東征日本，則大事可定！”

　　朱由檢啞然失笑，日本是遲早要征服的，不過不是現在，至少三年內不用考慮，至於德川幕府，按照崇禎皇帝之前的計劃，如果能向德川家光借點兵對付建奴，那當然是極好的。不過現在看來，這完全是朱由檢癡人說夢。

　　根據益田素子敘述，幕府將軍與滿洲建奴關系微妙，雖然滿清已在崇禎年間徹底征服朝鮮，縱容八旗大肆搶掠，然而日本在朝鮮的利益卻未受到任何損失，甚至一度得到皇太極多爾袞保護。

　　這也是後來鄭成功向日本乞師援助大明，受到幕府將軍冷遇的原因之一。

　　團結一切可以團結的力量，這樣才有可能中興大明。

　　益田素子絕非等閑之輩，憑借她哥天草四郎威望，振臂一揮，也能在日本拉起一支類似歐洲中世紀十字軍的力量。

　　這樣的草莽英雄，如果不能收入自己麾下，那將會是個巨大損失。

　　相信天草四郎的妹妹來遠渡大明，也不是簡單逃難這麽簡單，憑她的關系人脈，既然已經在島國蟄伏八年未被發現，為何要主動現身呢?

　　答案呼之欲出。

　　朱由檢微微笑道:“素子姑娘不必客氣，大明乃禮儀之邦，凡是真心相待的朋友，朕都是歡迎的，北京歡迎你，眼下大明內憂外患，不過也只是暫時的，有在座眾位忠勇之士，有神州百萬熱血男兒，大明中興指日可待！“

　　崇禎皇帝目視眾人，周圍頓時安靜下來。

　　”素子姑娘，你應該感謝錦衣衛指揮使，李若璉大人，李指揮使今年二十又七，智勇雙全，器宇軒昂，在長崎時，兩次救你，甘冒風險，朕聽說他至今未婚，不知你可有夫家?“

　　”小女未嫁。”

　　益田素子如少女般羞澀低語道。

　　旁邊王承恩愕然望向崇禎皇帝，大明皇帝各個奇葩，王公公做夢也不會想到，朱由檢還會給臣下做媒。

　　”既然如此，不如朕來做媒，你二人結成秦晉之好?將來大明中興，朕必派李若璉親領大軍，東渡日本，為益田家報仇！”

　　益田素子美麗臉龐閃過一抹緋紅，如少女般羞澀低下頭，無論是出於感情還是理智，大明皇帝現在所說的都是她的心聲。

　　實際上，島國女人以服從為天性，便是益田家這般強勢女子，此時已把大明皇帝看做是可堪信任的長者，對崇禎皇帝的話自然聽從，何況她本人對李若璉早心生仰慕之情。

　　“李指揮使，人家已經表態，你意如何?”

　　朱由檢微微笑著望向李若璉。

　　“國家如此，臣焉敢以私廢公，談婚論嫁?“

　　盡管嘴上這麽說，他還是忍不住抬頭望素子一眼，在長崎時一見鍾情，這些天相處下來，便是最遲鈍的雷大柱也看出兩人之間關系非同尋常。

　　趙三醒接過話頭道:“李大人，誰說殺韃子就不能娶老婆?”

　　王承恩也在旁邊道:“李若璉，皇上親自做媒，這在我朝可是從未聽說過的事情，你想抗旨不尊?”

　　就連西班牙人塞萬提斯湯姆士也開始起哄:“尊敬的李若璉閣下，扭扭捏捏可不是騎士風范。”

　　李若璉臉色微紅，轉身向崇禎皇帝叩頭道:“謝皇上恩典！不過錦衣衛指揮使，還是交由別人去做，臣恕難從命！”

　　要知道錦衣衛指揮使是從一品大員，在朝中位置僅在六部尚書之下，李若璉只是堂上指揮，升任指揮使，至少連升三級。

　　崇禎皇帝微笑著，和顏悅色道:

　　“朕記得當初派你去日本之前，曾許諾與你，若順利找到湯姆士，必將重賞，裂土封王，不再話下！“

　　李若璉離開酒席，面朝崇禎皇帝轟然跪下，神色堅毅道:

　　“臣一心為國，從未想過什麽封侯稱王，大明危在旦夕， 臣自幼受皇家恩寵，無以回報，若是聽從皇上封賞，與外邊那些坐地起價的軍頭有何不同，臣寧死不從！”

　　王承恩連忙道:“李大人，皇上有意抬舉你，你為何如此?”

　　李若璉低頭不語，這些時日，從北京到天津，從揚州到瓜州，從長崎到江戶，所見慘不忍睹，太多的人間慘劇，太多的悲歡離合，刺激著年輕錦衣衛的神經，大明兵戈不止，神州破滅在即，他哪有心思追求個人名利。

　　“好！”

　　崇禎皇帝擊節讚歎，上前雙手扶起李若璉，微微笑道。

　　“朕果然沒有看錯人！你的說得是，大明朝不保夕，就在十幾天前，李國禎陳演等叛逆，攻陷北京，一路打到慈寧宮，朕差點被他們燒死，眼下除了京師這片地，大明內外皆不受朕控制，唐王朱聿鍵在山西寧武關與李闖血戰，至今生死未卜，朕真的拿不出什麽給你們這些忠義之士封賞了，”

　　朱由檢說到這裡，眼圈有些紅潤，今晚他喝了不少酒，情緒也格外激動。

　　“前任錦衣衛指揮使駱養性叛國投敵，被朕親手斬殺，指揮使的位置空了好久，就是留給你的，裂土封侯等以後收復失地再說，眼下，這個錦衣衛指揮使，你必須做！”

　　崇禎皇帝說罷，轉身對王承恩道:“讓宮中準備一下，挑選個良辰吉日，指揮使的大喜，朕要好好操辦。”

　　王承恩連連點頭。

　　“好了，今日就到這裡，李若璉，你們幾人先行退下，雷大柱與趙三醒的賞賜，朕已交由吏部，兩位歐洲紳士不要走，朕要和你們好好談談火器