崇禎十七年三月初一，寧武關北城城郊，闖賊中軍大營。

　　唐王朱聿鍵的人頭被從屍體上割下來，送到順軍高層面前。

　　大將軍劉宗敏情緒激動，若不是侍衛攔著，他很有可能會衝上把朱聿鍵的腦子砸個稀巴爛。

　　李自成注視著擺在案幾上的人頭，思緒翻飛，嘴角浮出複雜的笑意。不知過了多久，才忽然想起自己此時的悲慘處境。

　　堅守孤城十一天后，唐王朱聿鍵終於走了，還帶走了上萬名順軍，七八千明軍。

　　當然也徹底帶走了李自成攻陷北京，登基繼位的好夢。

　　“挨千刀殺的！挨千刀殺的！”

　　見案幾上放著的人頭好像正在嘲笑李自成。

　　大順皇帝精神恍惚，連續十日一直在發低燒。

　　此刻大順皇帝與大明藩王之間的恩恩怨怨就此了結，然而大順與大明之間戰爭才剛剛開始。

　　 不等李自成亂推東西“這麽說，宣大兩個總兵還是不肯歸降大順了?”

　　李自成眉頭緊皺，他派出的使者被薑壤他們禮送回來，宣鎮總兵明確向大順表達了他的看法:要想真心實意招降，就要拿出真金白銀。

　　空手套白狼這種把戲，偏偏崇禎皇帝就可以了，拿來忽悠這兩個老兵油子，實在是有點班門弄斧。

　　順軍現在沒有銀子，更沒有糧食，原先的計劃既然不能實施，那只有硬搶了，畢竟大家不想自己餓死，那就想辦法讓別人餓死吧。

　　大順皇帝李自成性格堅毅，言出必行，雖然貴為天子，卻仍然不改當年銀川驛卒的風采。

　　簡單說來，此人性格偏執，不達目的決不罷休，具有極強的行動力，具有賭徒的性格特征，當年李自成借同縣舉人的銀子，就是為了去賭坊翻本，輸掉的錢沒有贏回來，十幾年下來，倒是贏得了九五之尊的皇位。

　　“大同不降就打大同，宣鎮不降就打宣鎮，這兩個狗東西，什麽時候也敢和朕討價還價了！”

　　大順皇帝怒氣衝衝，大聲嚷嚷道，然而仔細看起來更像是在給自己打氣。

　　攻打寧武關已經消耗順軍上萬人馬，無論如何，這些手下是不會再跟著他去打大同了，據說那裡的明軍比寧武關還要強盛。

　　時局如此，李自成也不能認慫，更重要的是，皇帝不能為攻打寧武關這個錯誤決策背鍋。

　　想要否定一個錯誤，那就需要去犯更多的錯誤。

　　因此他便提議繼續攻打大同。

　　局勢一時半會兒僵持不下，這種時候就需要有臣子上前給皇帝找一個台階下，讓李自成寬心的是，這個人很快出現了。

　　大學士牛金星上前一步，抬頭望向李自成，臉上露出虔誠的笑容。

　　“皇上，咱們在大明京師的探馬，讓錦衣衛殺了一半，”

　　周圍一陣喧囂，所有人都不知道牛金星想要表達什麽，順軍探馬與攻打大同有什麽必然關系，沒有人能猜得出。

　　“此事朕昨日就聽說了，崇禎這個挨千刀的，等朕攻破北京，一定將他凌遲處死！”

　　這當然只是李自成的氣話而已，順軍現在連大同都不敢進攻，何況是北京。

　　“臣聽從京師逃出來的探馬說，京師盛傳朱由檢將禦駕親征，親自往山西增援寧武關，卻被群臣阻止，隻好令兵部督促宣鎮總兵盡早出兵救援，臣聽說，這短短十日，京師光八百加急就有多次，然而兩位總兵毫不在意，一直蜷縮在城內，眼看寧武關淪陷，也不敢上前救援”

　　李自成淡淡一笑，

抬頭望向牛金星，生怕大學士的唾液飛到自己臉上。　　“你的意思是，咱們等著崇禎發文斥責兩人?”

　　“正是，”牛大學士一副胸有成竹模樣，也不抬頭看皇帝一眼。

　　“估計朱由檢又下旨催促了，”，牛金星面無表情道:

　　“失去崇禎皇帝新任，這兩位總兵日子算是要到頭了。

　　李自成和顏悅色道:“那朕就等著他們回來，跪倒在朕面前，求朕收留他們！”

　　李自成已經可以判定，崇禎皇帝與這兩位宣鎮總兵之間的仇恨，或許比他本人與自己的仇恨好要大。

　　這種時候崇禎十七年三月五日，也就是寧武關被順軍攻破的第七天。正在南鎮撫司詔獄病毒實驗室注射病毒的忙碌不停的崇禎皇帝朱由檢從王承恩口中得知，他的堂弟唐王朱聿鍵七天前便已在寧武關殉國。

　　噩耗如重錘般擊中皇帝，他悲憤不已，順勢一拳打死了捆在鐵床上痛苦掙扎的流賊，後者在半個時辰內被朱由檢注射了兩支超強鼠疫病毒，原本計劃投放陝西，現在看來是沒這個必要了。

　　“皇上，山西淪陷，宣大兩鎮投降闖逆，大舉向東，要不了多久，就要攻打昌平了！”

　　司禮監秉筆太監王承恩不顧詔獄守衛阻止，強行闖入實驗室，來到他所忠誠的皇帝身前。當然，王公公還沒有瘋，他身上穿著件防化服，原本肥胖的身材顯得更加臃腫，遠遠望去，很像一隻懷孕的企鵝。

　　“是從山西逃回來的商人告訴臣的，”王承恩上氣不接下氣，他剛剛縱馬狂奔，從乾清宮跑到南鎮撫司，足足跑了報個時辰，算是突破極限挑戰自我了。

　　朱由檢抽出短刀，狠狠刺在那名頭破血流的流賊細作屍體上。

　　“這麽說，李自成給這兩個狗東西多殺錢，他們能為他如此賣命！坐視唐王戰死，卻不救援，山西的總兵，一個都不能活！朕要細細剮了他們”

　　皇帝陛下曾對唐王朱玉徤寄予厚望，甚至一度將他作為大明儲君培養。派唐王去山西，原本只是為了遲滯順軍進攻，沒想到唐王竟然在寧武關殉國。

　　朱由檢內心悲憤不已，一件三頓沒有吃飯，急得王承恩心急火燎，反覆勸說。

　　次日早朝，崇禎皇帝率領群臣，在皇極殿正殿設置香案，遙向西北方向，向唐王在天之靈祭拜。

　　朱由檢嗓音嘶啞，群臣跟著皇帝哭了兩場，大殿之上，氣氛極度壓抑。

　　崇禎皇帝面向群臣，神色哀傷道:

　　“朕與唐王情同手足，唐王比我朕年輕十多歲，朕一直將他視為親兄弟，甚至想讓立

　　然而沒有想到，順軍竟然如此凶悍，‘’寄‘’予‘’厚‘’望‘’，‘’在‘’訓‘’練‘’漕兵的崇禎皇帝朱由檢從山西逃來的商人口中得知了唐王朱聿鍵殉國的消息，悲痛不已。

　　大明皇帝率領群臣，在皇極殿設置香案，遙向山西方向，朝逝去的英靈行禮。

　　“諸位，唐王是為大明戰死的，是為朕戰死的，是為諸位戰死的，朕決意追封他為太子太傅，正一品，”

　　不等崇禎皇帝說完，大學士魏藻德便率先跪倒道:“吾皇聖明！萬歲！萬歲！萬萬歲！“

　　朱由檢抬頭望他一眼， 沉默不言。

　　“李自成完了，他將不再是大明的威脅！”

　　崇禎皇帝言簡意賅，群臣當然明白朱由檢這話的意義，順軍在寧武關傷亡慘重，而且拖延了太多時日，眼下無論是繼續東征，還是退後到陝西，都會是死路一條。

　　“眼下所律者，建奴而已。“

　　朱由檢淡淡一笑，接著道;“不過朕已托付逃走的晉商，將大明贈送清國的禮物，帶給多爾袞，相信他受到禮物，一定會大喜過望。

　　因為嚴格保密，到現在為止，大臣們對崇禎皇帝在南鎮撫司進行的活人病毒實驗一無所知，錦衣衛當然不敢隨意泄露，除非他們也想進去配這些小白鼠。

　　經過兩個月日夜奮戰，崇禎皇帝終於找到了他夢寐以求的超強鼠疫病毒，病毒實驗在建奴細作身上，病毒在宿主體中潛伏時間很長，等到十天后才會發作，當然一旦發作，便是無藥可治。病毒通過食道，飛沫也就是空氣傳播，除非能在疫情爆發後的短時期內能將感染者隔絕起來，否則沒有辦法能阻擋超強鼠疫病毒的傳播。

　　當然這也是朱由檢想看到的結果，既然建奴嗜好屠城，何不將鼠疫投入城中，讓建奴體驗一把絕命逃亡的一絲絲套路。

　　“皇上吉祥，實際上她眼睛····”

　　大明皇帝眼下當務之急是改革漕運，十三萬漕兵的歸屬是個大問題，按照崇禎皇帝之前的設想，要將其中一部分吸納進中衛軍中，另一部分則調入海事衙門(這個嶄新部門很快便會誕生)