“唐王殿下，李自成派來的使者到了，現在正在寧武關外，要不要讓他們進來！“

　　崇禎十七年二月初六，辰時初刻。

　　山西寧武關。

　　大同副總兵周遇吉雙手抱拳，跪倒在唐王朱聿鍵面前。

　　此時的寧武關已經牢牢掌握在大明藩王手中。

　　在此之前，為了躲避順軍追擊，慌不擇路的周遇吉糊裡糊塗進入寧武關，手下兩千人馬旋即被朱聿鍵吞並。

　　而他自己，則被安排到城頭，面對他寧死不願面對的順軍。

　　周遇吉不是沒想過反抗，但看到唐王手下將近一萬人馬，他很快放棄了這個打算。

　　前幾日副將熊通派出斥候夜襲順軍大營，殺死殺傷無數，惹得劉宗敏勃然大怒，將雙方和談的希望徹底打碎。

　　就在周副總兵心灰意冷準備把老命丟在寧武關上時，今天早晨忽然聽說大順皇帝李自成親自派使者談判，不由大喜過望。

　　周遇吉雖然不是土生土長的老山西兒，他本是遼東錦州人，不過駐守山西多年，早將這裡當成自己老家。

　　自打崇禎十年開始，群雄逐鹿，把好好的山西搞得烏煙瘴氣，讓人好不傷心。順軍攻入三晉後，周副總兵本著能躲就躲的原則，主動讓出代州，沒想到李自成還是咬住他屁股不放。

　　好在一切都將過去了。只要能談判，就有希望。

　　即使遭受襲擊也要力爭和平，大順皇帝的胸襟果然不是常人能比的。

　　周遇吉立即親自前去向唐王匯報，希望這位京師來的藩王能夠顧全大局，避免一場惡戰。

　　朱聿鍵抬頭望周遇吉一眼，冷冷道:

　　“既然使者來了，就讓他們進來吧，我也想和李自成談談。”

　　周遇吉興高采烈，連忙安排人出關迎接使者。

　　此刻年輕唐王眼前浮現的是崇禎十四年，洛陽老福王在洛陽被李闖俘獲處死。

　　坊間傳言，闖軍攻陷洛陽後，劉宗敏命人在福王府上架起一口大鍋，將唐王丟進大鍋裡活活燙死。

　　唐王朱聿鍵與這位慘死的老福王曾有過一面之緣。

　　崇禎五年，朱聿鍵就藩前夕，路經洛陽，曾受老福王宴請，叔侄兩人相談甚歡，老福王勉勵朱聿鍵留意時事，中興大明，這才有了崇禎九年唐王不顧禁令，北上勤王之事。

　　“殿下何故哭泣?”

　　副將熊通望見唐王眼圈紅潤，不知何故，疑惑問道。

　　熊千戶文韜武略，博古通今，卻不能理解朱聿鍵對家族，對宗親，對大明眷顧之情。

　　當初崇禎皇帝朱由檢也正是看到了這一點，才他派來山西，與順軍決一死戰。

　　歷史欠給朱聿鍵一個機會，朱由檢便給了他這個機會。

　　朱聿鍵揉了揉眼角紅暈，目光掃過身邊諸人，淡淡道:

　　”崇禎九年，孤率兵勤王，在裕州與李闖軍交過手，不分勝負。“

　　”崇禎九年到崇禎十七年，一晃過去八年，大明藩王被李闖屠戮不少，而孤卻一直被關押在鳳陽監獄，白駒過隙，恍如隔世，好久沒見到闖逆了，孤很是掛念，所以忍不住就流淚了。”

　　身邊眾將見唐王如此，無不默然流淚。

　　熊通憂心忡忡道:“殿下，真的要和李自成談嗎?“

　　朱聿鍵雙眼充血，環顧四周，咬牙切齒道:

　　“皇上派孤來山西，就是要孤與流寇血戰到底，保衛京畿，只要我們擊退李闖，為皇上贏得時間，大明中興，指日可待！諸位加官進爵，不再話下！“

　　”孤將與李自成死戰到底，當然，諸位有誰想要與李闖議和，孤也不阻擋，可將孤項上人頭砍下，送與敵人！孤引頸受戮，絕無二話！”

　　眾將齊聲道:“誓死殺賊，保衛京師！”

　　朱聿鍵微微頷首，小心叮囑道:

　　“待會兒放順軍使者入關，你們都把眼睛擦亮點，小心流賊渾水摸魚，乘機殺進關來！”

　　朱聿鍵憂慮不是沒有道理，崇禎十四年，闖逆破洛陽，基本就是這個套路。

　　一切安排妥當，唐王在眾將簇擁下來到寧武關前。

　　按照朱聿鍵部署，一千多名銃手在城牆上戒嚴，另有五百弓手，手不離弦，密切監視關下一舉一動。

　　在眾目睽睽下，順軍兩位使者連同十多名衛兵，走過護城河上的浮橋，穿過三道壕溝以及密密麻麻的據馬，終於進入天下雄關，寧武關內部。